Коротко объясню ситуацию. Валера всегда хотел стать послом. Еще в школе он был то послом мира, то доброй воли. И вот примерно два года назад появилась надежда, что его, может быть, при удачном стечении обстоятельств и определенных усилиях с его стороны назначат послом в Португалию. Очень хорошая возможность. Но для этого надо было разгрести миллион всяких мелочей. К примеру, выучить португальский. Потом надо было завести какие-нибудь связи. На счастье, португальский консул получил слезное письмо от какого-то малочисленного народа, что его притесняют местные казаки и хорошо бы этому народу, всей деревней (около двухсот человек их на Земле осталось), выехать в Португалию на ПМЖ. Консул посмеялся и забыл об этом. Однако вскоре выяснилось, что точно такое же письмо получил и посол в Москве, и комиссар по этническим вопросам в ООН, и еще какой-то хрен в ЮНЕСКО. В общем, поднялся шухер. Валера решил, что лучшей возможности завести связи с португальцами не будет, и вызвался помочь. Почти год он мотался куда-то на Дон, оттуда в Португалию, в Москву и снова по кругу. Оказалось, что народ подумал-подумал и решил еще в пару стран попроситься. В США, разумеется, и почему-то в Арабские Эмираты. Им сначала везде отказали, а когда Валера уже наполовину решил вопрос об их переселении в Португалию, нашел там рыбацкую деревню, договорился с местными властями (это тема для целого романа), американцы вдруг передумали. Малочисленный народ потерял остатки рассудительности и принялся условия ставить. Впечатление было такое, будто группу физиков-ядерщиков на работу зовут несколько международных центров и они торгуются, кто больше заплатит. Короче, вынули они из Валеры всю душу, но он очень хотел стать послом и терпел. В конце концов американцы, получив список требований от кандидатов в переселенцы, решили не связываться. Но к тому времени в португальской деревне появился новый староста из партии противников подселения к ним малочисленных народов русских степей. В результате беспощадной борьбы глупости с невежеством все так вымотались, что давным-давно бы плюнули на эту затею, если бы не Валерино упорство. Вообще он все доводит до конца. Поэтому до сих продолжает переселять народец в Португалию, хоть с большим удовольствием устроил бы геноцид всем его представителям без исключения. С особой жестокостью он бы казнил их старейшину, потому что «этот старый козел» стоит между Валерой и его посольством.

— Может, ну его? — сочувственно предлагаю я.

— Я хочу, чтобы мой ребенок вырос в нормальной стране, — отвечает Валера и, стиснув зубы, продолжает свою гуманитарную миссию. — Жил бы я один, не знал бы всех этих проблем.

Посольство — только одно из направлений, куда он прикладывает немыслимые усилия. Вообще по жизни ему очень хочется уехать жить за границу. Только не бедным, никому не нужным эмигрантом из сырьевой страны, а богатым и уважаемым гражданином объединенной Европы, со всеми вытекающими привилегиями. Для этого нужны два условия. Первое — приобрести недвижимость в желаемой стране, второе — иметь состояние не ниже определенного уровня. Швейцария, желаемая точка прибытия, рада видеть у себя образованных обладателей состояния минимум в десять миллионов евро без уголовного прошлого.

Здесь требуется пояснить. В Португалию при условии, что Валера станет послом, мы уедем без всяких проблем и совершенно бесплатно. Но если у нас будут средства, то фиг с ним, с посольством и с государственной службой вообще. За свои деньги Валера хочет ехать в Швейцарию — и точка. Грезит он о ней по ряду причин. Во-первых, ландшафт нравится. Во-вторых, в индивидуальном гороскопе нашей Лизы говорится, что она будет великой банкиршей старого света. В-третьих, «все приличные люди живут там». По странному совпадению подавляющее большинство знакомых, к которым мой муж расположен, выехало на ПМЖ именно в Швейцарию. Надо только пройти собеседование, вложить в низкопроцентные государственные ценные бумаги, и тебе будут рады. Таким образом, для полного счастья в Швейцарии нам не хватает приблизительно семи миллионов евро. Арифметика такая: десять надо на гражданство, пять стоит симпатичное шале на берегу живописного озера. Восемь у нас есть, стало быть, надо еще семь. Мои вложения в наше светлое будущее составляют процентов двадцать, не больше. Остальные деньги Валера добывает нелегким трудом… агента по зарубежной недвижимости и перевозкой чего-то не очень законного в своем дипломатическом багаже. Разумеется, если это вскроется, его репутация борца за права человека может изрядно пострадать. Сама по себе возможность этого события его жутко бесит.

— Нет, ну они с ума сошли, что ли? С какой стати кто-то должен бесплатно разгребать последствия чужого идиотизма? Я учился, стажировался, кучу времени и сил потратил, чтобы обрести свою квалификацию и возможности! Что за ментальность такая? Откуда уверенность, что кто-то за бесплатно работать должен?

Надо признать, что слова его на сто процентов справедливы. Вот один случай из его практики для примера. Среднестатистический.

Забрали парня в армию. Не должны были, поскольку живет он с матерью и малолетней сестрой. Мать — инвалид второй группы, стало быть, парень — единственный кормилец в семье, и призывать его не имели права. Однако сам призывник и его мама об этом не знали, а в военкомате недосуг такими мелочами интересоваться. Куда девать молодого необстрелянного бойца? Конечно же, в Чечню. Там как раз образовался некомплект пушечного мяса, и парня, минуя учебку (!), прямо на призывном пункте переодели, погрузили в вагон и отправили отдавать долг родине. О правилах призыва мама ничего не знала. Также она почему-то не предполагала, что форму призывникам выдают. Пришла она почему-то через три дня в часть, на которой базировался призывной пункт, с вещами — формой, продовольствием и сигаретами.

— А автомат, мамаша, почему не купили? — поинтересовался у нее майор. — Как же он в Чечне без автомата?

Потешаясь над теткой, военные объяснили ей, что ее сын уже в Грозном, несет службу. Все в порядке, не переживайте. Однако мамаша взвыла дурным голосом и помчалась в комитет солдатских матерей просить, чтобы сына ее из Чечни перевели, пусть служит где угодно, только не там, потому что он у нее один. В комитете-то ей и сообщили, что парня по вышеназванным семейным обстоятельствам вообще должны были от призыва освободить, поэтому надо требовать, чтоб его немедленно комиссовали. Юрист из комитета оформила бумаги, и почти все получилось.

Но! Пока суть да дело, парень уже прибыл на место и начал служить. На второй день деды послали его и еще одного салагу к духам (боевикам чеченским) за анашой, а денег не дали. Сказали: «С деньгами любой дурак план купит. Вы без денег купите». Парни почесали репы и… пошли к духам «просить анаши для дедов. Что ж, чечены не люди?» Боевики долго смеялись над салагами, потом избили обоих до полусмерти, отобрали оружие, переодели в рванье, затолкали в багажник старенькой «Волги» и повезли в горы.

— Без денег захотел. Ты ее сначала вырасти, собери, высуши. Все вы, русские, на халяву привыкли, — сказал их провожатый и выбил второму салаге передние зубы. Для порядка, чтобы понимали, кто главный.

Через два дня ночью пленников выгрузили в каком-то селении. Беззубого кому-то передали, и больше о нем ничего не известно. А героя повести продали в рабство мрачному хромому мужику в мохнатой папахе. Тот отвез его в свое горное село и заставлял работать по четырнадцать часов.