Так же как миссия и принципы, идеи «простоты, бережливости и смиренности» могут показаться бессмысленной банальностью. Но не следует забывать о том, что в условиях конкуренции чрезмерно сложная, расточительная и самонадеянная компания почти наверняка проигрывает.

К 1938 г. Мумено перестала принимать какое-либо участие в бизнесе29. Ее роль в личной жизни Мацуситы также уменьшалось.

Их брак продлился долго, более 70 лет, и какие бы проблемы ни возникали, они, безусловно, остались скрыты от чужих глаз. На публике Мумено казалась преданной женой, К. М. — традиционным мужем. Когда было необходимо, они всегда были вместе. В своей автобиографии Мацусита с неизменной теплотой пишет о своей жене и об их браке. Но в какой-то момент этот человек, обуреваемый столь многими сильными чувствами, по всей видимости, охладел к ней. В последние годы жизни К.М. редко видели вместе с Мумено30. В его автобиографии помещено 44 фотоснимка, а жена присутствует только на двух из них, и нет ни одной фотографии, на которой она была бы изображена одна.

Его рассказы о Мумено в интервью, которые он дал в позднейшие годы, кое-что говорят и о ней самой, и об эволюции их отношений. Мацусита отзывался о своей жене как о сильной, склонной к лидерству, Редко уступающей натуре. Однако в моменты особой откровенности, возможно подогретой сакэ, он замечал, что она имела вспыльчивый характер, часто слишком много говорила, была скорее мужественной, чем женственной, и не интересовалась историей, литературой и театром. Один раз он заметил, что они часто ссорились, особенно в первые годы, когда вместе работали31.

Их брак, вспоминал Мацусита в одном из интервью, был «организованным. В то время не было браков по любви»32. Некоторое время их отношения, казалось, были близкими. Но у нас нет доказательств того, что эти отношения были романтическими. В какой-то степени Мацусита последовал по стопам своего отца, Масакусу, который последние десятилетия своей жизни жил отдельно от жены. Более того К. М. подражал многим успешным японским мужчинам эпохи Мэйдзи. Не помышляя о разводе, он в конце концов завел роман и последующие интимные отношения с другой женщиной. Поскольку он действовал осторожно, его поведение считалось вполне нормальным, даже обычным явлением, особенно среди высших слоев общества[37].

В первое десятилетие после свадьбы Мумено, вероятно, играла важную роль в его жизни. Она родила ему двух детей. Она всегда была рядом. Ее ум и сильный характер были одним из активов предприятия. Впоследствии ее роль как центральной фигуры в жизни Мацуситы все больше сходила на нет.

В конце 1930-х гг. центральную роль в ней играла компания, которая по любым стандартам была чрезвычайно успешной. Число занятых превысило 6500 человек34. Компания продавала сотни продуктов миллионам потребителей, и делала это с весьма солидной прибылью.

Второе по важности место в его жизни занимала его дочь Сатико. Благодаря ее помолвке это десятилетие закончилось для него на радостной ноте. Ее будущим мужем был Масахару Хирата, член известного в Японии семейства и выпускник юридического факультета Токийского императорского университета (теперь — Токийский университет). Отец Масахару носил дворянский титул, соответствующий европейскому титулу графа. Свадьба состоялась в апреле 1940 г. Приемы были организованы и в Токио, и в Осаке. Мацусита стал счастливым тестем35.

Масахару работал в банке Mitsui Bank. В мае 1940 г. он ушел из банка и поступил в MEI, что не было необычным поступком в Японии[38]. Также в соответствии с японской традицией, поскольку Масахару не был старшим сыном в семье Хирата, а К. М. не имел сыновей, молодой зять взял фамилию Мацусита37.

К. М. должен был быть доволен тем, как многого он достиг за двадцать лет. Он не только восстановил семейную честь, но и значительно превзошел прежний уровень семьи Мацусита и в экономическом, и в социальном отношении. Его богатство показалось бы фантастическим его отцу или деду. Его новое общественное положение, которого он достиг, породнившись с известным семейством, сыгравшим заметную роль в японской истории, было таким, о каком его предки не могли и мечтать. У него была дочь, удачно вышедшая замуж, перспектива иметь внуков и даже некоторым образом сын, способный заменить его в руководстве созданной им фирмы.

Его жизнь могла показаться сказкой, ставшей явью. На самом деле она была скорее похожа на «американские горки», в которых вагончик, достигнув вершины, замирает перед стремительным спуском.

В то время, когда Мацусита появился на свет, большую роль в Азии играли западные державы, и в последующую четверть века их присутствие там не ослабевало. В начале 1930-х годов Индия, Малайзия, Австралия и часть Китая находились под британским влиянием. Во Вьетнаме, Камбодже и Лаосе доминировала Франция. Соединенные Штаты контролировали Филиппины. Весь крайний север был частью простиравшегося на запад Советского Союза. Таким образом, под контролем национальных государств находилось значительно меньше половины всей территории континента.

В Японии на протяжении десятилетий формировалась убежденность в необходимости положить конец колонизации Азии Западом. После Первой мировой войны это мнение получило поддержку широких кругов общества, имевших, однако, различную мотивацию и предлагавших различные методы. К началу 1930-х годов ядро антиколониальной коалиции составляли армия и флот, естественным инструментом которых является война1.

На протяжении 1930-х годов милитаристские круги становились все более влиятельной силой в японской политике, и в конце концов Япония перешла к открытой агрессии против соседних стран. В 1931 г. японская армия вторглась в Манчжурию и оккупировала несмотря на протесты США. В 1937 г. началась война с Китаем, июле того же года японская армия заняла Пекин. В самой Японии с 1937 по 1941 г. сменилось семь кабинетов министров, в которых все большую роль играли милитаристы. Внешняя экспансия продолжалась без формального объявления войны. Япония захватила большую часть Китая и в конце 1940 г. двинулась в Индокитай2.

Вооруженный конфликт с Соединенными Штатами начался 7 декабря 1941 г. неожиданной атакой на Перл-Харбор. Некоторое время японцам удавалось одерживать победы. 15 февраля 1942 г. они изгнали британцев с Сингапура, 9 апреля разгромили силы США на филиппинском полуострове Батаан, 6 мая захватили в плен американские и филиппинские части, размещавшиеся на острове Коррегидор в Манильском заливе3.