И чего это я разбушевался? Хотя и у самого на душе кошки скребут. Как вспомню, как мы отбирали своих первых добровольцев, так самому муторно становится. Ведь там осталась куча стариков. Некоторые уже умерли. Но не могу же я спасти всех — это просто невозможно. Но все равно чувствую себя виноватым. Да, не завидую я тем, кто будет отбирать людей из клиник. Особенно из онкологии. Знать, что можешь кому-то помочь, и ничего не делать — для нормальной психики это страшный удар. Потом и в самом деле понадобится длительная реабилитация.

Потом Сергей-силовик, чтобы как-то сгладить мою вспышку, задвинул небольшую речугу. Вот сразу видно, что всю сознательную жизнь они провели в Советском Союзе. Без политической накачки никак обойтись не могут. А его перлы о великой народной империи и справедливом обществе будущего меня просто умилили. Даже настроение поднялось. Чтобы не расхохотаться, я встал и вышел из зала. Отправился в столовую завтракать. За мной увязался Серега, старпом. Всю дорогу до столовой я хихикал. Уже за столом Серега стал предъявлять мне претензии:

— Ник, чего ты набросился на девочку? Чего плохого в том, что она хотела помочь больным людям?

— Да нет в этом ничего плохого. Помогать людям надо, и с этим никто не спорит. Но ведь она-то и не хотела помогать. А хотела просто обозначить свое желание оказать помощь. Я, мол, обозначу проблему, а решает пусть кто-то другой. А она будет ходить с задранным носом и нимбом над головой. А это уже свинство. Вот ты уже девочку жалеешь, а меня осуждаешь. Своего она добилась, хотя прекрасно понимала, что то, что она предлагала, — нерешаемо. Да ладно, бог с ней. Давай уже завтракать, есть хочется.

— Слушай, а что ты все ухмылялся и хихикал над словами Сергея? Чего он смешного сказал? Может, что-то неправильно?

— Да нет, все вроде правильно.

— Вот именно. У нас есть цель, и она должна сплотить людей.

— Ну вот и замечательно. И цель неплохая. Великая народная империя — это сильно.

— Ну, это он загнул, конечно. Согласен. Но построить справедливое общество — это разве не цель?

— Ну вот и прекрасно. Цель у вас уже есть.

— Почему у вас? А у тебя какая-то другая цель?

— Да не придирайся ты к словам. Хотя могу сказать тебе по секрету: у меня вообще никакой цели нет.

— Это как?

— Как бы тебе объяснить… Понимаешь, мне досталось богатое наследство. Очень богатое наследство. Использовать даже миллионную долю этого наследства я не смогу за всю свою долгую жизнь. Да и мало ли что со мной может случиться. Вот я и решил поделиться. А поделиться я могу только с ментальноодаренными. Вот я и стал их собирать. Ну а если в процессе освоения этого наследства мы сможем построить что-то приличное, то я буду только рад. Надеюсь, у нас получится. Хотя сразу предупреждаю — основная тяжесть при этом ляжет именно на ваши плечи. На плечи актива. Или уже правительства? А я уйду в сторонку. Я ведь совсем не публичный человек, и вся эта колготня меня только раздражает.

— Это мы уже заметили. И чем же ты думаешь заняться?

— Себе я отвожу роль контролера. Буду заниматься своими делами. В основном путешествиями. В мире ведь так много интересного. Ну и с железками я повозиться люблю. Так что чем заняться, найду. Ну и буду иногда наезжать к вам и следить, чтобы вы не зазвездились.

— И где же ты собираешься путешествовать?

— Пока там, где это необходимо. На тяжелых кораблях летать пока, к сожалению, могу только я. А нам надо перетащить все станции в нашу систему. А это работа не на один год. Да и линкором управлять могу только я. Мало ли что может случиться. Я, конечно, рассчитываю, что наши пилоты тоже смогут подтянуться ко мне. Но, боюсь, это произойдет лишь через несколько лет. Вот потом я и рвану куда-нибудь. Да и за распаковкой производственных комплексов надо будет проследить. Инженеров моего уровня у нас пока тоже нет. Но, надеюсь, и они скоро появятся.

— В общем, понятно. Ближайшие лет двадцать тебе придется провести в трудах на Мире.

— Ну, я все-таки не такой пессимист. Думаю, лет через пять-шесть у нас все-таки появятся нужные специалисты. А вот потом меня уже хрен кто удержит.

— То есть потом ты просто дезертируешь.

— Ну ни фига себе заявочки! Да мне вкалывать придется больше всех!

— Да успокойся ты. Шучу я.

— Шутник, блин.

— Сейчас хоть отправишься вместе со всеми?

— Придется. Надо будет помочь ребятам активировать спасдома. Ничего сложного там нет, но я-то это уже проделывал не раз, а из наших никто этим еще не занимался. Да и осмотреться надо будет. А потом возьму кого-нибудь и прилечу обратно на корабль. Надо засеять систему автоматическими зондами, чтобы искин артплатформы мониторил все пространство вокруг. Мало ли кто пожалует.

— Ты думаешь, кто-то сюда может прилететь?

— Вряд ли. Но, как говорится, береженого Бог бережет… Жаль, мы не сообразили прихватить ретрансляторы гиперсвязи. На обратном пути можно было бы установить их по пути следования, и у нас была бы связь с искином опорного пункта, и мы бы всегда знали, что делается в системе и на планете. Ну, это уже мой косяк.

— Да ладно тебе, всего не предусмотришь.

— Согласен. Но зато теперь это все ляжет на ваши плечи. Хоть зло будет на ком сорвать.

— Ну ты и жук!

— А ты думал.

Тут со мной связался Олег:

— Ник, долго вы там с Серегой будете телиться? Все уже собрались давно.

— Иду. Распределяй пока по ботам первую партию.

В каждый бот помещалось по двенадцать человек, так как боты были небольшими, разведывательными. Как раз на отделение разведчиков или диверсантов. Другую летательную технику мы использовать не могли, чтобы не засветиться перед землянами. Эти боты были невидимыми даже для сканеров Джоре, не то что для земных РЛС. А вот другую технику могли и засечь. Правда, Гэл, помнится, шарился по Земле на обычном практически боте, со слабенькой системой маскировки, и никто его не заметил. У нас вся техника обладала такой системой, даже лучше, но рисковать не хотелось. Так что пришлось обходиться нашими двумя разведботами.

После высадки на остров занялся распаковкой спасдомов. Решил активировать десять штук, чтобы не ютиться в тесноте. Раз уж решили отдохнуть, будем это делать с шиком. Взял с собой пару человек, у которых были выучены базы операторов строительных комплексов. Были и такие. Не всем понравилось учить базы военного направления. Кстати, оба были парнями. Девчонки почему-то выбирали больше профессии с уклоном в милитаризацию. А вот парни хотели иметь мирные профессии, не считая бывших военных, конечно. Ну, у тех, видно, милитаризм в крови.

Пока устанавливали дома, прилетел бот с остальными отпускниками и моими девчонками. Второй бот улетел с Мишкой к родителям. Маринку он все-таки прихватил с собой, неслух. Ну, ему же хуже. Теперь мама его затерроризирует вопросами. Ладно, пора уже и самому отдохнуть. Оставив доделывать работу новоявленным строителям, присоединился к своим на пляже. Лагуну просканировали еще на подлете, ничего опасного в ней не было, так что народ отрывался вовсю. К вечеру наловили рыбы. Правда, делали это варварски — плавали по лагуне на плотике и глушили понравившуюся рыбу станерами. Вода в лагуне была настолько прозрачной, что видно было даже дно на большой глубине. Я в этом безобразии участия не принимал — не интересно. Еще бы ментально ее глушили. Это разве рыбалка? Но поел запеченной рыбки с удовольствием. Ухи, правда, не получилось — не было нужных ингредиентов. А то, что предоставил кухонный синтезатор, было все-таки не то. Хотя и такую уху все съели с удовольствием.