У папы должна была быть важная встреча, но папа ее отменил, провел вечер с Алей и говорил о том, что она должна брать с мамы пример.

И Аля старалась брать пример с мамы.

Из Данилкиной комнаты послышался тихий голосок. Аля замерла, прислушалась. Звук не повторился, ребенок снова заснул.

Костя повернулся, открыл глаза, улыбнулся Але.

– Жалко, что ты должен идти на работу, – грустно улыбнулась в ответ она.

Муж протянул руку, погладил ее по плечу, легко притянул к себе. Потом притянул сильнее. Аля закрыла глаза, чувствуя неровное дыхание Кости.

Если Девка навсегда уйдет из их жизни, она закажет молебен.

Костя был в ванной, когда Данилка звонко позвал Алю. Она вскочила, заспешила к сыну.

– Ты как сегодня? – через час провожая Костю, тихо спросила Аля.

«Ты как» подразумевало, когда его ждать.

– Постараюсь пораньше, – пообещал муж, целуя ее в щеку.

Поверить в то, что страшное закончилось, хотелось, но Аля себя сдержала. Лучше не надеяться попусту, нет ничего страшнее разочарования. Она будет терпеть столько, сколько потребуется.

Сегодня Леся прибежала вовремя, даже удивительно.

– Успела на автобус? – улыбнулась Аля.

– Повезло, – засмеялась няня, подхватывая Данилку.

Алю чуть-чуть кольнуло, ребенок слишком привязан к няне, радуется ей не меньше, чем самой Але. Через пару месяцев няню нужно сменить.

Аля прилегла в своей комнате, включила тихую музыку.

Заиграл мобильный, она схватила телефон, почему-то решив, что это опять Кира. Звонила Юля, и новости были хорошие.

– Слушай! Она увольняется! – тихо затараторила подруга.

– Ты там одна? – остановила ее Аля.

– Одна, одна. Она увольняется! Сегодня последний день работает. Я же тебе говорила, что там все кончается! А ты мне не верила!

– Я не могу сейчас разговаривать, – соврала Аля. Голос подруги раздражал, а ей хотелось подумать.

Хотелось узнать то, чего она никогда не узнает. Чья была инициатива прекращения служебного романа? Кто решил все закончить, Костя или Девка?

Скорее всего Костя, решила Аля. У него семья, жена и ребенок. У него комфортная жизнь, которую он ценил.

Давно, когда они только поехали в свадебное путешествие, Аля призналась:

– Мне так хорошо с тобой, Костенька. Я умру, если ты меня разлюбишь.

Тогда она без него не умерла бы, она теперь без него умрет. Тогда она еще не любила его так сильно, как сейчас.

– Этого никогда не будет, – засмеялся тогда Костя.

– Почему? – Але хотелось услышать, что он тоже умрет без нее. Дурочка была.

– Потому что нам обоим хорошо вместе, и это нужно ценить, – объяснил Костя.

Она старалась, чтобы им было хорошо вместе. Она одна проводила с ребенком бессонные ночи. Конечно, он шел работать, а она могла выспаться днем, но Костя ее самоотверженность ценил.

Кажется, она задремала. И, очнувшись, не могла понять, почему так тошно, противно.

Из-за Киры.

Зря Аля сказала и подруге, и папе, что не виделась с Денисом. Ничего особенного в той встрече не было. Ее разыскал бывший жених, что здесь ужасного?

Его потом убили, но она-то здесь при чем?

В то утро она вышла во двор с Данилкой одна. Леся готовила обед, Аля сама предложила погулять с ребенком. Она даже не посмотрела на мужчину, сидевшего на лавочке у детской площадки.

Денис смотрел не на нее, он смотрел на Данилку.

Она остолбенела тогда. Даже не испугалась, просто впала в ступор.

Ее можно понять. Муж на виду у собственной конторы в обед гуляет с какой-то девкой, теперь еще бывший жених явился.

Нужно было сказать ему, чтобы отправлялся к черту, но Аля молча схватила сына и бросилась назад к подъезду.

– Дождь собирается, – объяснила она Лесе.

Дождь так и не пошел. После обеда с ребенком во двор вышла няня, но Дениса уже не было, Аля из окна тщательно осмотрела двор.

Денис ничего знать не мог, но береженого бог бережет.

Аля решительно поднялась, отправилась в ванную, подкрасилась, оделась и крикнула Лесе:

– Я уеду ненадолго.

Света перезвонила через два часа и сразу начала объяснять, что едва ли сможет сообщить Маше что-то интересное.

– Мы ничего не знали, правда, – говорила женщина. – Ходили какие-то слухи, начальство шепталось, а мы толком ничего не знали. И Денис к этому отношения не имел, это точно. У нас уволилось несколько человек, но я даже не уверена, что все уволились из-за той истории. Зарплаты у нас сами знаете какие. Раньше нам приплачивали немного, а потом и этого не стало…

– У вас работал Сергей Тополев, – напомнила Маша. – Помните такого?

– Сережа? Помню, – в трубке послышался автомобильный гудок, шум. Света, по-видимому, шла по улице.

– Он тоже тогда уволился?

– Да. Но он точно к деньгам отношения не имел. Он тогда в аспирантуре учился…

– И ушел, не окончив аспирантуру?

– Ой, да так многие делают! Подворачивается хорошая работа, и уходят. Защититься и потом можно, а хорошую работу найти трудно.

Уже было ясно, что ничего полезного Света не расскажет, но Маша тянула, не прощалась и наконец догадалась попросить:

– Вы мне не можете дать телефон кого-нибудь, кто связан с той историей?

Женщина задумалась, Маша слышала в трубке неровное дыхание.

– Я сейчас на работу еду. Попробую найти чей-нибудь телефон, – пообещала Света и напомнила: – Но это было очень давно, и к Денису отношения не имело, правда.

Маше очень хотелось спросить, имело ли «это» отношение к Павлу, но она не спросила.

Павел злился, когда она заговаривала о событиях на кафедре. Виду не подавал, но она чувствовала.

«Подлец твой муж…»

Ждать очередного звонка было тошно, Маша позвонила тете.

– Поедешь цветы полить? – спросила Лена. – Если не хочется, я съезжу.

– Ты не на работе? – удивилась Маша.

– Решила прогулять, – засмеялась тетя.

– Лен, – осторожно спросила Маша. – Ты… не заболела?

В семье болели все, кроме Лены. Простужалась и лежала с температурой мама. Простужался и продолжал ходить на работу папа. Каждую зиму кашляла Маша, и родители боялись пропустить у нее воспаление легких.

Лена на нездоровье никогда не жаловалась, только после развода с дядей позвонила однажды и сказала, что в больнице. В больнице она пробыла тогда недолго, выписалась, хотя врачи отговаривали. У нее был тяжелый сердечный приступ.