— Итак… расскажи мне все, — требует она после того, как я привлекаю внимание официанта и заказываю нам два коктейля — алкогольные, к моему большому удивлению. — Ну, не все. В конце концов, он мой двоюродный брат. Но серьезно, как ты перешла от этого… — говорит она, размахивая рукой, указывая на прошлое, — к этому? Кстати, ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо, — говорю я, протягивая руку за модным коктейлем, который стоит передо мной. — Нам разрешено пить? — Я спрашиваю, откладывая неизбежное еще немного.

— Частная вечеринка. Но одно неверное движение, и мы будем отрезаны. Кто-то всегда наблюдает.

Мне не нужно это говорить. Я чувствую это.

Моя кожа покалывает, когда он смотрит на меня, а боль между ног после того, как он поцеловал мою руку, все такая же сильная.

— Приятно знать, — бормочу я, переводя взгляд на другую сторону комнаты и обнаруживая именно то, что я ожидала, — взгляд Тео направлен на меня.

Он стоит с парой мужчин, которых я не узнаю. Они разговаривают с ним, но Тео не обращает на них никакого внимания. Он сосредоточен исключительно на мне.

— Итак… Я жду всего хорошего.

— Я даже не уверена, куда… — Калли приподнимает бровь, говоря мне, что она не купилась ни на какую мою чушь. — Хорошо, хорошо. Он присматривал за мной после того, как Слоан подсыпала мне в напиток на своей дурацкой вечеринке, и все такое… да.

— Но ты его ненавидишь, — говорит она, в замешательстве сдвинув брови.

— Да, видишь… оказывается, я ненавижу его меньше, когда он доставляет оргазм.

— Боже мой, ты только что этого не говорила.

Я просто пожимаю плечами. — Найди парня, который сможет вывести тебя из себя, как Тео, и ты поймешь.

Ее губы приоткрываются, чтобы что-то сказать, но она быстро передумывает, вместо этого ее щеки пылают.

— Калли? — Я спрашиваю подозрительно. — У тебя есть парень? Ты что-то от нас скрываешь?

— Ч-что, нет. Нет, — возражает она.

— Правда? — Спрашиваю я, делая глоток своего напитка.

К счастью для нее, кто-то зовет меня по имени, и она перестает мне лгать, и не прошло и секунды, как рядом с нами появляется Стелла, похожая на гребаную богиню в темно-красном платье.

— Ого, посмотри на себя, — говорит Калли, пробегая глазами вверх и вниз по телу Стеллы.

— Я не думаю, что Себ собирался выпустить меня из дома. — Она ухмыляется, и мой взгляд падает на злой засос у нее на шее.

— Итак, мы видим это, — бормочу я.

— Да, как будто Тео был лучше. Ты видела себя?

Я вспоминаю о том, что произошло между нами перед тем, как мы покинули квартиру, и мое сердце замирает.

Все, что он сделал за последние несколько дней, это заставил меня понять, что человек, которым я его считала, был не более чем притворством. Я имею в виду, я знала, что это так — никто не может быть таким холодным и закрытым все гребаное время. Но я никогда не ожидала, что за этим кроется милый и заботливый парень. Он неуверенный и чувствительный, и, как и все остальные на планете, он просто хочет, чтобы его любили, чтобы найти свое место.

Это делает все намного сложнее.

Не так давно я думала, что он неприкасаемый. Что ничто и никто не сможет причинить ему боль.

Но теперь я знаю другое, и я боюсь, какой ущерб я могу причинить.

— Так что мы будем пить? — Спрашивает Стелла, отрывая меня от моих мрачных мыслей.

— Понятия не имею, но это крепкий. И мне нужен еще один.

Стелла машет официанту, когда Калли не удается привлечь его внимание, и заказывает нам еще по одной.

К счастью, действие второго коктейля начинает понемногу ослабевать, и Калли, Стелла и я начинаем непринужденно беседовать о нашей жизни, а я притворяюсь, что последние несколько дней была заперта в секс-башне Тео — как они стали это называть — было полностью по моей воле.

— Эмми, — взвизгивает незнакомый голос, прежде чем мы должны пройти в столовую за едой.

Повернувшись на стуле, я вижу, что младшие брат и сестры Тео направляются ко мне с широкими улыбками на лицах.

— Ты пришла, — говорит Лариса, младшая сестра Тео. — Твое платье такое красивое.

— Привет, я так рада тебя видеть. — Она сразу же прижимается ко мне, как будто мы давно потерянные друзья, и я в шоке смотрю на нее, как будто она вот-вот взорвется в любую секунду.

— Пожалуйста, извините ее, она съела слишком много сахара, — говорит Рея, ее старшая сестра. — Рада тебя видеть. Мы не думали, что Тео собирается признать, что ты ему нравишься.

— Хватит, Рея, — раздается глубокий голос позади меня.

Мой позвоночник сразу напрягается, когда перед нами появляются Дэмиен и Селена.

— Лариса, я уверена, что Эмми не хочет, чтобы ты помяла ее красивое платье, — говорит Селена своей младшей дочери, мягко улыбнувшись мне.

Несколько неловко обнимая Ларису за плечи, я улыбаюсь Селене, более чем счастлива использовать ее младшенького в качестве щита от ее извращенного мужа.

— Все хорошо. Я тоже рада ее видеть.

— Рад тебя видеть, Эмми. Я надеюсь, что наш сын хорошо к тебе относился. — Его глаза встречаются с моими, и дрожь страха пробегает по мне.

Этот человек запер мою гребаную мать в камере, позволил ей чуть не покончить с собой, и все же он стоит там в своем модном смокинге, как будто это просто еще один день.

— Так и есть, спасибо, Дэмиен, — твердо говорю я, выдерживая его взгляд, притворяясь, что я не дрожу внутри.

— С удовольствием. Я надеюсь, что ты проведешь фантастическую ночь. Я уверен, что ты отлично впишешься в нашу семью и круг друзей.

— Я уверена, что так и сделаю. Есть ли кто-нибудь конкретный, с кем я должна встретиться?

Селена переводит взгляд с меня на него, слегка нахмурив брови.

— Позже я познакомлю тебя кое с кем. Прямо сейчас, я думаю, мы нужны в столовой.

Жар обжигает мою спину на мгновение, прежде чем чья-то рука обвивается вокруг моего живота, собственническая ладонь ложится мне на живот.

— Прости, — выдыхает он мне на ухо. — Алекс и Себ задержали меня.

— Я в порядке, — уверяю я его. — Просто мило болтаю о семье с твоим отцом.

Произнося эти слова, я одариваю Дэмиена приторно-сладкой улыбкой, еще больше сбивая Селену с толку.

Я думаю, возможно, пришло время кому-то перестать лгать своей жене. Я уверена, ей было бы более чем интересно узнать, что у нее недавно появилась невестка.

— Это правда? — Тео, черт возьми, чуть не рычит на своего отца.

— Эм… нам, вероятно, всем следует начать двигаться к столу, — говорит Селена, пытаясь восстановить быстро сгущающуюся атмосферу.