Никита пошел напролом. Не стал показывать противнику спину. Сам ринулся на него. С пистолетом в вытянутых руках перешагнул через труп первого врага, свернул за угол дома и направился к воротам.

Он беспрепятственно добрался до распахнутой калитки. Перепрыгнул через труп — видно, кто-то из оборонявшихся уголовников убил нападавшего. Выскочил на улицу. И в это время с крыльца дома ударил автомат.

Но Никита был в движении. Он успел перенести свое тело за металлическую ограду. Пули гулко били по чугунным воротам. Но Никита почти не обратил на них внимания.

Он был уже на улице. А там два черных джипа. Метрах в десяти влево по дороге.

Из-за первой машины показался черный плащ. Десять метров — плевое расстояние, особенно если у тебя автомат. Возможно, этот боевик был первоклассным стрелком. Только он почему-то замешкался. Никита с блеском использовал это.

«Дезерт игл» — пушка мощная, прицельная дальность до двухсот метров. Рука у Никиты твердая, глаз наметанный. Хватило всего двух выстрелов, чтобы свалить противника.

А третьего выстрела и не могло быть. Затворная рама зафиксировалась в заднем положении. Пистолет у него отличный — один недостаток, в обойме всего девять патронов. Никита расстрелял все.

Забор дома напротив — в двух шагах.

Пистолет разряжен. Неплохо было бы раздобыть трофей. Совсем рядом лежит боевик, рядом с ним автомат. Но на это у Никиты нет времени. В запасе пи секунды. Если у него вообще есть этот запас…

Он с разгону прыгнул на забор, рывком перенес тело через него. Пистолет не выбросил, не выронил. Плох тот боец, который теряет свое оружие. Неважно, что разряженное.

Он был уже на той стороне, когда над головой противно засвистели пули. Но ни одна не задела беглеца…

Никите везло. Два боевика на его счету, а сам он даже не ранен — лишь слегка оглушен. Но смерть все еще идет за ним по пятам…

Мягкая посадка на взрыхленную почву, рывок через жесткий кустарник. Словно через колючую проволоку прорвался — одежда в клочья, тело в глубоких царапинах. Но это куда лучше, чем пуля.

Не зря он стремился развить как можно большую скорость. Кто-то из боевиков перебросил через высокий железный забор гранату. Но Никита был уже далеко от эпицентра взрыва. Ударная волна лишь пригладила волосы на его голове.

И все же ему не повезло. Один-единственный осколок нашел его, впился в ляжку.

Никита будто споткнулся. Со стороны могло показаться, что он сейчас упадет. Но нет, он выправился, продолжил бег. Он был уже возле кирпичного дома, еще несколько шагов — и он сворачивает за угол. А позади еще один взрыв. Но на этот раз его не коснулась даже воздушная волна.

Нога немела, штанина вся липкая от крови. Но Никита не сдавался. Перемахнул через один забор, пересек другой двор, снова забор, снова вперед…

Он не помнил, сколько дворов было на его пути. Может, пять, а может, двадцать пять… Остановился, когда понял, что его никто не преследует.

Это был двор дома, в котором никто не жил. Можно было дойти до него, попытаться забраться внутрь. Но у Никиты не было на это сил.

Чувствуя, что сейчас упадет, он успел заметить, что дверь летней кухни под замком. Но сам замок на честном слове держится.

Никита подошел к двери, крепко ухватился за ручку. Да как дернет. Замок остался на месте. Но слетел железный язычок запора, на котором держалась дверь. Вход свободен…

Одной рукой зажимая рану на ноге, он вошел в кухню, запер за собой дверь. Подошел к маленькому запыленному оконцу. Если по его следу идет погоня, он не в силах ее остановить. Нечем отбиваться — разве что кулаками. Или разряженным пистолетом угрожать.

Но ему снова везло. Его никто не преследовал…

Зато он видел, как мимо дома пронеслись два черных джипа.

Осень. Дачный поселок пустует. Но не могло быть так, чтобы здесь вообще никого не было. Наверняка в некоторых домах живут люди. И там есть телефоны — можно вызвать ментов.

Никите очень хотелось, чтобы боевики не продолжали поиски, а удирали. Силы покидали его…

2

Интересно, куда мог деться Никита?.. Майор Светлов очень надеялся, что он жив…

Эта история получила большую огласку. Бульварная пресса, телевидение во всех красках расписывали ее перед обывателями. Одни журналисты высвечивали над головой Никиты ореол мученика, другие нещадно обливали его грязью. Но суть сводилась к одному — к фактам, которые преподнесла пресс-служба отеля «Эсперанто».

Никита оказался в плену у злодеев. Его прятали в пустующем дачном поселке. И требовали от его супруги выкуп в три миллиона долларов. Госпожа Марта Брат — законопослушный гражданин своей страны. Но тем не менее она решила выкупить своего мужа. Не для того, чтобы предать затем в руки правосудия. А чтобы надежно спрятать его, оставить при себе. Настоящая любовь не признает законов Настоящая любовь не знает границ… Этот момент был призван вышибить у обывателя слезу.

Госпожа Марта Брат связалась с похитителями. Ее люди поехали с деньгами в дачный поселок. Но, увы, преступники не выдали им пленника. Открыли огонь на поражение. Сами понесли потери…

Бой унес много жизней. Погибли все преступники. Но Никиты Брата в доме не оказалось. К этому моменту его уже не было в живых. Преступники собирались получить деньги за покойника…

— Чешуя все это, — покачал головой Вершинин.

Вместе с Левой они осматривали место недавних событий. Дом, в котором держали Никиту. Меловые очертания трех трупов преступников. Такой же меловой слепок на полу ванной комнаты, выбитое окно. Во дворе под ним снова очертания трупов. И дальше по ходу движения к калитке те же меловые обводы. И за калиткой то же самое. Обозначены места, где стояли машины.

— Чешуя… — кивнул Светлов.

Они уже знали результаты баллистической экспертизы. Знали, на что способен Никита.

Одного преступника убили ударом в кадык. Забрали у него пистолет, пулей перебили наручники на руке. Затем из этого же ствола были убиты два беглеца-похитителя.

— Кто мог это сделать? — спросил Лева. И сам же ответил: — Никита, больше некому…

Этот факт обязательно нужно предать огласке. Дело в том, что, уходя от погони, преступники убили двух милиционеров. А потом расстреляли шестерых гражданских людей, заложников. Подонки, нелюди. Но Никита Брат наказал их за это. Своей рукой совершил акт возмездия…

— Этот дом некоему Баранову принадлежит…

— Фикция…

Они уже знали, что эту дачу беглецам предоставил преступный авторитет по кличке Афон. Только господин Афонин отрицает сей факт. Твердо стоит на своем. К этому дому он не имеет никакого отношения. А если бы даже имел, то как доказать, что беглецы жили здесь с его разрешения? Не докажешь. И Афона к ответственности не привлечешь.