— А не могла она просто разозлиться за то, что ее уволили?

— Нет, если бы она разозлилась, то взяла бы серебряной посуды на пару тысяч долларов, пропажу которой все равно никто не заметил бы до Рождества, или чек на пятьсот долларов, или настоящие драгоценности. Но она забрала лишь какое-то никчемное колечко.

— Так, теперь ты. — Гриффин повернулся к отцу: — Ты спал с ней?

— Конечно, но Ви оказалась совсем чокнутой, притащилась за мной, а потом еще и устроилась няней… Я тогда вообще отказался с ней встречаться.

— Так ты даже не знал, что она беременна?

— Если бы я это тогда знал, сейчас нам не о чем было бы говорить. Но не думай, что ты уже выиграл. Ведь мне совершенно не важно, кто написал то письмо. Ваша задача — найти девчонку.

— Нет, больше нет. Но если Купер еще хочет ее искать, теперь он хотя бы будет знать, с чего начинать.

— Что? — Синди впервые вмешалась в разговор.

— С меня хватит. Так же как и с Далтона. Меня больше не волнует ни наследница, ни «Инновации Кейна». Да и эта семейка мне уже осточертела. Пойдем отсюда.

Гриффин ухватил Синди за руку и повел к выходу, но в холле она вдруг остановилась:

— Подожди.

Гриффин обернулся.

— Что? — спросил он, желая как можно быстрее отсюда убраться.

Синди немного отступила, как будто боялась его.

— Ты совершаешь огромную ошибку.

— Что?

— Если ты бросишь поиски, бросишь «Инновации Кейна», то совершишь огромную ошибку.

Гриффин от неожиданности даже рассмеялся.

— Ты спятила? Или ты не слышала, о чем мы говорили? Я ухожу.

— Но ты не можешь уйти, не можешь бросить «Инновации».

— А почему нет? Далтон же бросил.

— Может, ты этого еще и не понимаешь, но ты просто не сможешь без «Инноваций». Что ты тогда будешь делать?

— Да что угодно. Мы сможем путешествовать, побывать там, где всегда хотели, жениться, в конце концов, или…

— Стоп. Подожди, теперь ты уже хочешь жениться?

Гриффин пристально посмотрел на нее:

— А почему бы и нет? Давай поженимся. Неужели ты не понимаешь? Теперь мне больше не нужно быть частью этой семьи с ее вечными разборками. Я могу делать все, что захочу, жениться на ком захочу.

Черт, похоже, все оказалось даже еще хуже, чем она считала. Сперва Синди думала, что Гриффин по привычке станет цепляться за их отношения, и успела к этому подготовиться. Но такое… Ей как-то и в голову не приходило, что он поднимет бунт против родителей, да еще и захочет утянуть ее за собой.

А ведь это совсем не то же самое, что настоящая любовь. Нет, он, конечно, только что сделал ей предложение, но она ни слова не услышала о любви. И пусть они уже несколько месяцев занимаются сексом, а теперь у нее еще есть и ключ от его квартиры, но сам Гриффин все равно не чувствует к ней ничего особенного.

Вот если бы она была кем-то другим, если бы ей не было необходимо чувствовать себя нужной… Тогда она могла бы рискнуть и выйти за него замуж, а потом надеяться, что когда-нибудь он полюбит ее так же сильно, как и она его. Но Синди так не могла. Она отчаянно нуждалась в том, чтобы ее безумно любили от всего сердца. И никак иначе.

Но и сказать всю правду она сейчас тоже не могла, ведь если Гриффин поймет, в чем дело, то наверняка сумеет найти нужные слова, чтобы убедить ее.

— Ты не можешь все бросить и убежать.

— А почему нет? Что меня здесь удержит?

— Например, твоя работа.

— Тебя так волнует моя работа? — удивленно спросил Гриффин.

— Да, «Инновации Кейна» очень много для меня значат. Так же как и для тебя, вот только ты слишком упрям, чтобы признать это.

— Так ты предлагаешь мне остаться генеральным директором и дальше искать наследницу, а только потом жениться на тебе?

Синди сделала вид, что не услышала последних слов.

— Тебе просто необходимо найти сестру и стать тем, кем ты и должен был стать.

— Это кем же? Влиятельным мешком с деньгами?

— Нет. Братом, у которого есть любимая сестра, и отличным генеральным директором. Ты только подумай о всех тех, кто работает на «Инновации» и при этом тебе дорог. Дженна, Пейтон, Марион. Неужели ты просто возьмешь и бросишь их?

— Значит, ты хочешь, чтобы я остался генеральным директором и продолжал искать наследницу? А ты всегда будешь рядом со мной? Значит, если у меня появится полмиллиарда долларов, тебе уже будет не так страшно спать с собственным начальником?

Так, понятно.

— Неужели ты действительно думаешь, что меня волнуют твои деньги?

— А разве нет? Ведь ты с самого начала говорила, что эта работа нужна тебе для финансовой стабильности. Так что ты либо останешься помощницей генерального директора, либо выйдешь за него замуж. И в любом случае ты обретешь эту саму стабильность, ведь так?

— Ты правда так думаешь?

— А с чего бы тебе еще убеждать меня остаться в «Инновациях»?

— Да с того, что я забочусь о тебе! Только, похоже, ты действительно считаешь, что тебя нельзя любить просто так, и тебе нужно заработать то ли прощение, то ли уважение, пожертвовав все деньги на благородную цель.

— Я не…

— Хочешь ты того или нет, но «Инновации Кейна» для тебя слишком много значат, а Куперу они совершенно не нужны, у него есть собственная империя. Если ты все бросишь, компания по воле твоего дражайшего отца перейдет государству, а потом ее по кускам поглотит «Шепард капитал».

— Купер…

— Я еще не договорила. Нет, ты, конечно, можешь не сомневаться, что женщина, которая согласится жить с тобой в Африке на зарплату рядового сотрудника благотворительной организации, может выйти за тебя лишь по любви. Но знаешь что? Ради личного счастья тебе придется пожертвовать не просто деньгами, но и работой, и привычной жизнью тысяч знакомых тебе людей.

Синди еще никогда так не злилась, как сейчас. А ведь она всегда отлично умела держать себя в руках и вполне спокойно отнеслась к тому, что Гриффин прочел ее досье.

Но вот когда он оказался настолько упрям, чтобы решиться бросить все, что ему действительно нужно… Тут она уже никак не могла оставаться спокойной.

— Так ты действительно готов пожертвовать «Инновациями», только чтобы получить какую-то смутную гарантию того, что тебя полюбят?

— А если и так?

— Тогда я очень сильно в тебе ошиблась.

— Дай-ка попробую угадать: раз ты во мне так сильно ошиблась и я способен бросить несколько миллионов долларов, то ты не захочешь больше быть моей.

— Деньги тут ни при чем.