– Руки вверх, – повторил он, повелительно махнув пистолетным стволом.

Было ясно, почему сержант не стреляет. Сперва ему нужно было позвонить майору Кулафье и получить инструкции. До сих пор он слепо выполнял приказы. Пристрелил охранника, повесил подружку Айка Келли. Но дальше случилось непредвиденное. Теперь он не знал, как поступить с Беловым, появившимся на месте преступления. Ведь в двух первых случаях М’Биа имитировал самоубийства, а насчет Белова распоряжений не получил. Без них же он не смел и шагу ступить. Сейчас он думал лишь о том, как бы позвонить майору Кулафье, чтобы выслушать новые инструкции. Но сделает он это не раньше чем заставит Белова поднять руки и повернуться спиной.

Значит, самое время действовать! Не теряя ни секунды!

Десятикилограммовая тумбочка оторвалась от пола, взметнулась к потолку и полетела в М’Биа, успевшего не только разинуть рот, но и защититься рукой от деревянного снаряда, грозящего раскроить ему череп. Ребро тумбы угодило ему прямо в локтевую кость. Вскрикнув от боли, сержант выпустил из пальцев пистолет, который упал на пол и закатился под шкаф.

Пока он, скривившись, держался за ушибленную руку, Белов бросился за пистолетом, но споткнулся о подставленную противником ногу. Он приземлился на руки и сразу же развернулся лицом вверх, что позволило увернуться от ботинка М’Биа, чудом не попавшего в голову Белова. Если бы это случилось, поединок завершился бы очень быстро и не в его пользу.

– Шит! – выругался негр, приготовившись нанести новый удар ногой.

Хотя вот уже целых три месяца Белов не наведывался в спортзал, его реакции можно было только позавидовать. Как только противник занес одну ногу, очутившись в неустойчивом положении, Белов пнул его каблуком в коленную чашечку. Он приготовился встретить падающего М’Биа ударом растопыренных пальцев в глаза, но тот, извернувшись, рухнул на бок.

Вскочили они одновременно и стояли друг против друга, скрестив взгляды и делая неуловимые обманные движения. Ни один из них не решался броситься за пистолетом, потому что это означало подставить врагу незащищенную спину. За ними наблюдала из-под полузакрытых век Беатрис, слегка кружась между потолком и полом, словно кокетничая перед мужчинами.

В кармане М’Биа заиграл мобильник, но он не позволил себе отвлечься ни на секунду, не сводя глаз с Белова.

– Зря ты сюда приехал, – сказал он.

Белов промолчал. Ему была знакома эта манера некоторых бойцов заговаривать зубы противнику, чтобы неожиданно перейти в атаку. Но Белов был не из тех, кого можно застать врасплох. И он не испугался, когда негр вооружился ножницами, позаимствованными со стола покойного Айка Келли. Опытный боец знает, что порой холодное оружие не помогает в схватке, а наоборот, мешает проводить удары и блоки.

Когда, поигрывая ножницами, М’Биа шагнул вперед, Белов не шелохнулся, сохраняя боевую стойку: ноги слегка согнуты в коленях, правый кулак на уровне груди, левый – возле поясницы.

– Я выколю тебе глаз, – зловеще пообещал М’Биа, делая еще один шаг.

Ступни от пола он не отрывал, что свидетельствовало о его хорошей подготовке. Только тренировали его не в учебке спецназа, и офицерских академий ФСБ он не заканчивал.

Мобильник зазвонил снова. М’Биа, сделав парочку пробных выпадов, находился на расстоянии полутора метров. Стоял он не там, где было нужно, а потому Белов начал перемещаться по кругу вправо, вынуждая противника поворачиваться тоже.

– Боишься? – спросил М’Биа.

Белов не боялся. Он испытывал необыкновенное спокойствие и был предельно сосредоточен. М’Биа, напрягшийся перед броском вперед, стоял спиной к своей жертве, болтающейся на веревке. Это был тот момент, которого дожидался Белов.

С громким криком он сделал обманное движение левой рукой справа налево, как будто хотел нанести М’Биа удар в лицо тыльной стороной ладони. Как он и ожидал, М’Биа быстро уклонился от предполагаемого удара вправо. Когда Белов отвел левую руку назад, то одновременно с этим движением он опустил левое плечо и резко повернулся на пятке левой ноги вправо. В конце этого кругового движения его правая стопа резко толкнула противника в коричневое плечо, отбросив его назад.

Это была ювелирная работа. Сам по себе удар не представлял собой угрозы для жизни. Однако с его помощью были достигнуты сразу две цели.

Во-первых, сержантские ботинки очутились прямо посреди лужи под повешенной. Во-вторых, налетев на нее спиной, он обернулся от неожиданности, позволив Белову припечатать себя прямым в скулу. Тут-то поединок, собственно, и закончился. М’Биа еще пару раз взмахнул ножницами, но ориентировку в пространстве потерял и начал пропускать удар за ударом. Стоило его потеснить немного, как, поскользнувшись, он с размаху сел на пол. Белов лягнул его в голову, отправив в лежачее положение, а для верности опрокинул на него письменный стол.

О, это был эффектный финал поединка! И такой шумный.

* * *

Пока, судорожно двигая конечностями, М’Биа силился встать, Белов запустил руку под шкаф и возвратился с пистолетом.

Его грудь все еще прерывисто вздымалась, но голос звучал совершенно спокойно, даже безразлично.

– Можешь не вставать, – сказал он. – А отвечать на вопросы придется.

– Фак ю, – выплюнул М’Биа вместе с розовой пеной.

Переднего зуба у него не хватало, а губы увеличились в объеме, как будто накачанные силиконом.

– Хелп ёселф, – ответил Белов. – Сам себя обслужи.

М’Биа отбросил стол, злобно глядя снизу вверх. Если бы взгляд мог убивать, он бы остался единственным живым в этой комнате.

– Тебя послал Кулафье? – спросил Белов.

Это был ненужный вопрос. Разумеется, сержант появился в редакции по заданию майора. Но он молчал. И презрительно кривил толстые губы. Белову это не понравилось.

– Кто, кроме тебя, стрелял в меня сегодня? – спросил он. – Из первого грузовика?

М’Биа сплюнул на пол рядом с собой. Красноватая слюна нитью повисла на его нижней губе. Он вытер ее тыльной стороной ладони.

– Зачем вы отрезаете головы и яйца? – продолжал допрос Белов. – Советую отвечать. Как только мне надоест твое молчание, я прострелю тебе ногу. Потом другую. Ты все равно заговоришь, сержант. Лучше не упирайся.

М’Биа оценивающе посмотрел на него и вздохнул.

– Ладно. – Болезненно морщась, он начал вставать. – Ты ведь все равно не отвяжешься. Я скажу, что, почему и как. Но ты должен дать мне гарантии.

– Какие гарантии?

Покряхтывая, М’Биа выпрямился и принялся растирать бок.

– Здорово ты меня отделал, – признал он. – Не ожидал такой прыти от белявчика.

«Белявчиком» у него был «white one». Белов никак не отреагировал на эту грубую лесть.

– Откуда вы узнали про мою встречу с журналистом? – спросил он. – Наши разговоры прослушивали?