— С ума сошла! Он же тяжелый. И что на меня нашло, дурака?

— Давай найдем чего-нибудь полегче.

— Да где тут что найдешь?

— Я найду, — зловеще прошипел Мурзик из своего угла. — Вот только развяжете… и я вам все найду…

— Ты хоть что-нибудь видишь, Жасмин?

— Чуть-чуть.

— А я ни фига.

— Тогда не мешайся. Сама развяжу. Не дергайся, скотина!

— Это не узел…

— А что?

— Уберите ее!!!

— Ты там поосторожней, Жасмин, животное редкое, говорят…

— Ую-ю-юй!

Узел Жасмин все же нашла. Мурзик дал пару кругов по зиндану, фыркнул и рванул к мешку. Оттуда раздался писк.

— Что это? — замерла Жасмин.

— Сейчас узнаешь, — злорадно пропыхтел Баюн. — Ты, главное, веревку крепче держи. Держишь?

— Держу.

— Ну тогда на, привязывай.

От визга Жасмин заложило уши. Ультразвуковая волна буквально размазала Мурзика с лейтенантом по стенам. Сверху загремела решетка.

— Что это было? — спросил Олежка, как только к нему вернулся слух.

— Мышь. У меня их здесь целый полк. Резерв главного командования, так сказать.

— А Жасмин где?

— Не знаю и знать не хочу. И тебе забыть советую. Все зло от баб…

— Где Жасмин?!!

— Да свинтила уже. Тебя, что ль, лопоухого, дожидаться будет?

— Куда?!!

— Все-таки здорово она тебя сковородкой благословила…

— Там же стража, — ужаснулся Олежка. — Она так визжала… Эй, Жасмин! — заорал лейтенант, не соображая, что делает. — Ты там поосторожней. Охрану не разбуди!

— Я ее придавила случайно, — донесся до них виноватый шепот сверху, — решеткой… вроде дышат… пока.

— Ни фига себе, — фыркнул Мурзик, — не удрала. Веревку не потеряла?

— Нет. Я ее уже закрепила.

— Гм… молодец. Ну а ты чего расселся? Бери мешок.

Лейтенант потряс своей все еще туго соображающей головой и закинул безразмерную котомку на спину.

— Нагнись.

— Зачем?

— Нагнись, говорю.

Олежка послушно нагнулся и чуть не грохнулся на пол.

— У, ё-моё!!! Слазь!

Кот попытался свернуться клубочком на мешке, но, решив, что это неудобно, просто сел на него без затей на хвост, как-то не по-кошачьи хрюкнув.

— Дурной. О тебе забочусь. Альпинист ты паршивый, а у меня опыт — дай бог каждому. Бывало, на самую верхушку дуба — мухой! Так что в случае чего обращайся — всегда советом помогу. Лезь.

Омар материализовался в убежище Иблиса не в самый удачный момент. Добровольный узник завтракал. Он засветил материализовавшемуся в подземной камере джинну прямо в глаз, хотя целился в муху. Омара распластало по стене.

— Совсем в своей одиночке спятил? — взвизгнул Омар.

— Чего приперся? — Иблис был голодный и очень злой.

— Помочь тебе хотел, — сердито буркнул Омар, ощупывая набухающий глаз. — Как-никак родственник повелителя нашего. Хоть и седьмая вода на киселе, но все же. Про Папу кое-что узнал…

Жаба насторожилась.

— …крутой мужик! Люцифера в бараний рог скрутил, Кощея тоже. Смерть у него в подружках ходит.

Иблис начал менять колер.

— В первый раз вижу белую жабу, — удивился Омар. — Ладно, слушай дальше. Как Папа ни крут, нашел я на него управу. Есть у него слабое звено!

— Какое? — выдавил из себя Иблис.

— Дети. Ты ничего не слышишь?

— Нет.

— Это потому, что я дверку в соседнее помещение еще не прорубил. Короче, охраняй их как зеницу ока. Чтоб ни один волос с головы не упал. Жизнь твоя теперь от их жизней зависит. Папа тебя за них на запчасти разберет. Играй с ними, забавляйся, чтоб они все в счастье были. Понял?

— Понял. А Папа точно придет?

— Обязательно. Это я тебе гарантирую. Сначала он по верху пошуршит, а потом к тебе наведается. Стрелку вытащит, вид прежний вернет, детей заберет. Все будет нормально!

— Не будет. Ой не будет! — затосковал Иблис.

— Почему?

— Я ифритов своих на него спустил.

— Обалдел? Отзывай срочно.

— Не могу, — жалобно квакнул Иблис, — стрела магию из меня вытягивает!

— Тьфу! Такое дело испоганил… Ладно, я с этим разберусь. Твоя задача — дети!

Омар намагичил в каменной стене дверь и испарился, что-то сердито бурча себе под нос. Сквозь щель до Иблиса донеслись детские голоса.

— Ой, сколько игрушков! Давай в куклы играть.

— Не, в куклы не интересно. Давай в войну.

Иблису стало жутко интересно посмотреть на детей знаменитого Папы, и он осторожно сунул голову в дверь.

— Уй, — обрадовалась Аленка, — лягушка белая.

Комната, наколдованная Омаром для детей, была усыпана игрушками. В центре стоял стол, заваленный снедью, рядом на полу сидела маленькая девчушка, лет четырех, от которой тянуло такой мощной магией, что Иблис невольно поежился. От мальчугана, стоящего рядом, магией и не пахло, зато тянуло другой силой. Илюша был достойный сын своего отца. На столе сидела маленькая наглая толстая мышь с короной между ушей, скрученной из медной проволоки, и нахально трескала козий сыр.

— Лягушки белые не бывают, — авторитетно заявил крепыш.

— А ты сам посмотри.

Мальчуган оглянулся, в упор посмотрел на Иблиса. Глаза его загорелись.

— Слышь, Аленка, ты когда-нибудь на охоте была?

— Не-а.

— А жаба была. Видишь, стрелка из зада торчит? Давай ей поможем?

— Давай, а как?

— Загоним и добьем, чтоб не мучалась.

Илюша оторвал ножку от стола. По полу весело зазвенели осколки блюд и кувшинов. Мышь возмущенно запищала, прыгнула девочке в руки. Та начала успокаивать ее, поглаживая по раздутому животику. Иблис побелел еще больше.

— Ты думаешь, ей больно? — Аленка была сердобольная девочка.

— Еще как! Смотри!

Илюша одним прыжком настиг жабу, схватился за стрелу.

— А-а-а!!! — взвыл Иблис.

— Видишь, как мучается?

— Да, — шмыгнула носиком Аленка. — А может, вылечить попытаемся?

— Это неизлечимо, — пискнул Хрум Хрумыч, сердито глядя на Илюшу, и постучал лапкой по голове.