Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Утка в пруду подхватила очередной кусочек хлеба, я неспешно поднял бутылку, сделал глоток сока и всё так же лениво поинтересовался:
— И что это меняет?
— Всё!
Я едва заметно хмыкнул.
— Скажи, Алиса, что даёт одному человеку власть над другими?
— Деньги. Связи. Информация. Количество людей под началом, — запальчиво перечислила девушка, загибая пальцы.
— Всё так, — кивнул я. — Но основа всего — готовность пойти на максимальные формы насилия. Так всегда было и будет, первейшая основа выстраивания иерархии — страх.
— Пф-ф-ф, бред какой, — отмахнулась ладошкой брюнетка. — Хочешь сказать, что мы должны вас бояться? Пацана, глубокого старика и списанного пилота? Да стоит только отцу отдать приказ…
— И если что-то пойдёт не так, он будет получать своих людей по кускам, начиная с тебя. Утром ножку, в обед ладошку, вечером ушко. Как ты думаешь, стоит оно риска?
— Ты не посмеешь!.. — нахмурилось брюнетка, подавшись назад.
Я же, впервые за весь разговор, повернулся к ней и, глядя в глаза, спросил:
— А что мне помешает?
Она пару секунд смотрела на меня и, отведя взгляд, зябко повела плечами, удивлённо протянув:
— Да ты психопат, пацан! Полностью поехавший! Тебе на Свалке место…
— Возможно, — я пожал плечами. — Однако, я туда не хочу, поэтому, давай не будем думать о плохом. Зачем ты меня искала?
Насупившись, она буркнула:
— Хочу вложить немного денег, если ты собираешься выступать на арене. Одна из наших компаний недавно занялась адаптацией искусственных мышц, ей не помешает реклама на подобных соревнованиях.
Я неторопливо отломил кусочек хлебного мякиша и бросил в пруд, прикидывая перспективы. Выгода на лицо — рекламный контракт и помощь в модернизации ещё до того, как мы начали выступать. С другой стороны, у меня в последнее время возникли сомнения, что мы там окажемся.
После боя с бандитами пара азиатских наёмников заинтересовалась совместным сотрудничеством в этой сфере. У нас есть база, а им бы не помешал третий участник. Как-никак, вдвоём хоть и выгодно, но иногда сложно. Например, если дежурить сутками где-нибудь на блокпосте, то, как график не устраивай, для двоих тяжело.
Но опять таки, если до наёмничества засветиться на арене, выиграв пару поединков, можно будет получать нормальные деньги за свои услуги… Так что идею с ареной я всё равно на отбрасываю. Да и, в любом случае, предложение девушки интересное.
— Заманчиво. И что ты за это хочешь, кроме рекламы?
— Небольшую долю призовых, чтобы со временем отбить вложения. Но главное известность и испытания наших продуктов. Ещё нужно посмотреть, в каком состоянии ваш доспех. Мои специалисты говорили о сроках ремонта в полгода.
— Так и выходит, он сейчас полностью разобран.
— Я вовремя пришла, — с ухмылкой потёрла ладони наследница местной мафии. — Когда ты собираешься возвращаться к работе?
Я пожал плечами, кинув ещё кусочек булки в пруд.
— Неделя. Может, две.
— Отлично! Я прилечу к вам через пятнадцать дней со своими людьми и чертежами, — бодро кивнула брюнетка, вскочив с лавочки.
— Хорошо, — медленно наклонил голову я.
Она посмотрела на ленивую утку в озере, на меня, помялась и неуверенно поинтересовалась:
— Тебе не скучно так? В одиночестве отпуск проводить.
На самом деле, скучно. Более того, на душе совсем неспокойно. Хочется с кем-нибудь поговорить, выплеснуть всё, что внутри. Вот только нельзя. Слишком многое во мне завязано на прошлую жизнь, а говорить о ней никому не стоит. Растущее личное кладбище и страх разоблачения всё делает ещё хуже.
Стоило порубить несколько человек на куски, как стал понимать, почему сдался Раскольников в труде известного классика. Постоянная неопределённость будущего выматывает. Хорошо хоть, что достойных людей я не убивал, что как-то примиряет с действительностью мою совесть.
Но девушке такая чуткость зачтётся. Я чуть улыбнулся:
— Нормально. Но спасибо за беспокойство, жду у себя на базе.
Она недоверчиво поджала губки, но спорить не решилась. Лишь кивнула на прощание и, развернувшись на каблуках, неспешно отправилась к выходу из парка. Проводив её взглядом, я откинулся обратно на спинку лавочки. Что-то отдых действует на меня не очень хорошо, да и, откровенно говоря, некомфортно, когда вокруг много полиции.
Поднявшись, стряхнул крошки с колен и окинул задумчивым взглядом пруд и уток. А не завести ли мне хобби? Когда-то давно, ещё в прошлой жизни, я пробовал резьбу по дереву. Что-то даже получалось, хотя и ходил с порезанными пальцами. Но, может, что-то такое мне и нужно, отвлекающее от ненужных мыслей? К тому же, я видел такой прикольный набор инструментов на ярмарке, и адрес, где его можно купить, у меня записан.
Несмотря на спонтанность идеи, я действительно поднялся и отправился на парковку, где такси повезло меня к ближайшим вратам. А вечером уже сидел дома в мастерской, с нетерпением примеряясь к купленному набору инструментов. Два десятка разноплановых ножей, потрёпанный самоучитель и обрезки липы.
Оглядев хозяйство, хмыкнул и сделал первый надрез. Попробую соорудить статуэтку бегемота, а там как пойдёт. Играла спокойная музыка, летела в сторону стружка, а кусок дерева приобретал желаемую форму.
Пофиг, в конце концов, и на планете-тюрьме неплохо устроюсь, случись что. Уж там мне переживать будет уже нечего. Не местных уголовников же бояться?
— Ауч!
Погружённый в свои мысли, не заметил, как резанул по руке. Повреждённый палец оказался во рту, а деревяшка окрасилась красным. Хмыкнув про себя, промычал:
— Точно отвлекает от раздумий! Отлично!
Кусок дерева, неоднократно политый кровью, в итоге, получил форму, отдалённо напоминающую желаемого бегемота. Но путь в тысячи ли начинается с одного шага, верно?
Новое занятие помогло: за полторы недели немного успокоился и отдохнул даже лучше, чем от туристического маршрута. Да и фигурки получаются лучше, ещё потренируюсь и сделаю комплект шахмат. Обязательно возьму с собой на Титан инструмент и запас дерева.
Аэрокар Егорова я ждал с нетерпением. Созрела куча планов о том, что можно сделать с нашим доспехом, посидел в сети, почитал про вооружение и щиты немного больше. Конечно, чертежи я буду покупать уже там, но определённая концепция развития мехи имеется.
Так что когда машина резко спикировала к нам во двор, я уже стоял возле набитых скарбом сумок и выслушивал напутствие бабушки:
— Главное, Святогор, лишний раз не рискуй. Бог с ними, деньгами. Жизнь важнее!
— Я постараюсь, ба. Мне не нужны проблемы!
Она недоверчиво подняла бровь и тяжело промолвила:
— Ты один у меня остался, внук. Прошу тебя, будь осторожен. Я хочу правнуков понянчить когда-нибудь…
— Всё будет хорошо, я удачливый!
Шагнув ближе, обнял родственницу на прощание и отступил назад, подхватывая сумки. Запихнув их в багажник аэрокара, я опустился в комфортное кресло, а минуту спустя мы уже летели над городом, держа путь к вратам в соседний город.
Дорога, хотя и далёкая, прошла быстро. Три портала, полчаса полёта, и вот внизу показался знакомый ангар. Доспехи семьи наёмников стояли возле заднего входа в ангар, а между ними оказалась растянута верёвка, на которой сушилось бельё.
В небо смотрели дети, которых шуганула с площадки перед ангаром их бабушка, загнав в стоящий рядом трейлер. Наша машина качнулась, встав на опоры, и я вышел наружу, жадно вдыхая разрежённый горный воздух.
Удивительное дело современные люди: мой ангар расположен на высоте трёх километров над уровнем моря, я должен был бы затратить некоторое время на акклиматизацию. Но, нет, никакого дискомфорта. Думаю, проблемы возникнут километрах на шести-семи — то, что когда-то являлось почти предельной высотой для неподготовленного человека.
А ведь есть ещё разница в магнитных полях, часовых поясах, но никаких неудобств это не приносит. Геном подправлен очень хорошо несколькими волнами изменений начиная с двадцать первого века, грех жаловаться.
К нам подошла супружеская пара наёмников, и я широко улыбнулся, воскликнув:
— Приветствую! Всё успели по своим доспехам?
Женщина кивнула и, ткнув мужа локотком под ребро, фыркнула:
— Даже несмотря на то, что кое-кто слишком много играл на твоём сервере.
Я понимающе хмыкнул. Игр действительно достал довольно много, а некоторые из них весьма неплохие, сам не против провести так пару недель, жаль, что в сутках всего двадцать четыре часа.
Чета наёмников переглянулась, мужчина посерьёзнел и попросил:
— Мы бы хотели иногда и дальше пользоваться вашей мастерской. И, да, как и договаривались, доля с трофеев в подвале.
У нас не нашлось времени после боя
