Сейчас не хочу спорить, — обхожу стол, сажусь на соседний стул и снова целую девушку.

— А мы и потом не будем спорить, — упрямая бестия отвечает мне сразу после того, как губы наши размыкаются.

— Посмотрим, — хитро смотрю на нее.

— Поедем домой, — предлагает Дюша. — Полежим, фильм посмотрим какой-то. У меня там вино завалялось.

— Ты меня что ли соблазняешь?

— Пока нет, — нечитаемый прищур мне в ответ, в нем сохраняется что-то от первобытности, робости и хитрости. Невероятно безумная и нереальная смесь, которая становится только загадочнее в приглушенном освещении моего кабинета.

— Хм. Ладно, поедем.

Мы собираемся, относим посуду сами — девушка настаивает на этом, чтобы не гонять официантов. Соглашаюсь, потому что их рабочий день и так почти окончен. А таскать мне еду не входит в их обязанности по договору.

После я помогаю девушке забраться в автомобиль, чтобы она меньше напрягала ногу. Моя паранойя по поводу здоровья Ады скоро сведет ее с ума. Но и в помощи забраться в высокий кроссовер есть свои преимущества. Можно очертить ладонями чуть ли не все девичье тело так, что это совсем невинный жест. И ей богу, по взгляду Карауловой в моменты моей заботы, понимаю, что лучше ей думать, что я хочу ее полапать, чем я снова пекусь о ноге.

Я включаю музыку на радио и даже расслабляюсь, уверенно ведя авто по почти пустой ночной трассе. Атмосфера свободы и романтики. Кладу ладонь на руку Ады, переплетая пальцы. Девушка поднимает на меня чуть смущенный взгляд и робко улыбается. Мне нравится, как в ней в равных долях переплетается скромность и уверенность.

Паркую свой кроссовер рядом с ее жигулями, помогаю точно так же, включая джентльмена, выйти из машины. Ада любезно приглашает меня в квартиру.

— Иногда хочу завести кота или собаку, чтобы дома кто-то встречал, — делится мыслями.

— А иногда?

— А чаще всего думаю, что это слишком ответственно.

— Не мне об ответственности речи толкать.

Мой комментарий девушка оставляет без собственных размышлений. И слава богу, потому что я не знаю, зачем это сказал. А после мы смотрим фильм, выбранный наугад, пьем вино — совсем немного, ложимся спать тоже вместе. Я обнимаю девушку и думаю о своем.

Почему-то до сих пор у меня не появилось физиологического желания по отношению к Аде. Да, мне понравились собственные ощущения при поцелуе. Да, она невероятно красива — это и слепец поймет. Да, я чувствую самый большой комфорт, который мог только получить рядом с девушкой.

С ней приятно молчать. С ней интересно говорить. С ней замечательно держаться за руки. С ней хорошо отдыхать. С ней я снимал маску «а мне на все глубоко…». С ней я мог и не притворяться. С ней я расслаблялся.

С ней все отлично. Но моя сущность вовсе не подает признаков жизни. Я сам себя наказывал тогда, когда меня застукали со спущенными штанами. После этого у меня был секс только с левыми девушками. В основном всегда я их выбирал из агентств. Только однажды что-то пошло не по плану, когда я надрался в клубе и ни черта не помнил. Меня немного пугало равнодушие организма по отношению к девушке. Что, если она мне нужна как друг только? Получается, что сейчас я обманываю и себя, и ее ввожу в заблуждение?

— О чем думаешь?

— Я думал, что ты спишь.

— Не могу уснуть. Хотя и день был насыщенный.

— Может, именно поэтому. А думаю я о тебе.

— И что же ты там надумал?

— Что ты мне очень дорога.

— Голословное заявление, — хмыкает она в ответ.

— Может быть, — не начинаю спор. Тем более, что слова я и так не подтвержу.

— Спокойной ночи, милый.

— Сладких снов, Дюша.

Глава 17

Мужчины живут забыванием, женщины — памятью. Томас Стернз Элиот

Развязываю галстук и еле снимаю его через голову, едва не погибнув от него же. Кидаю на кровать и устало плюхаюсь на ортопедический дорогущий матрас. В последнее время все так вертится и крутится, что банально не успеваю дойти до зала. Тренер, который раньше меня с боем выгонял оттуда, наконец-то пишет мне в мессенджерах с вопросом, жив ли я вообще. Как-то я загонялся. Аделаида вселила мне мысль в голову, что если я постараюсь, то смогу разобраться в этом чертовом ресторанном деле.

Но у меня выходит мало. Хоть убей, не понимаю всех заковыристых схем. Не тот у меня склад ума, чтобы быстро ко всем подмазываться и искать хитроумные ходы в щекотливых ситуациях. А их здесь получается более чем много. Еще и сотрудники вкрай охренели, начав воровать с кухни — не такими порциями, как раньше. На то можно было закрывать глаза, наоборот было даже что-то вроде поощрения. Но здесь завелись какие-то натуральные крысы.

Сначала вставил по самое небалуй Эльке, но понятно, что это не ее круг ответственности. Поэтому шефу на кухне тоже досталось. Правда по нашему разговору создалось впечатление, будто бы он и есть король всея крыс этого ресторана. Пришлось пригрозить увольнением. Если вам нужен эффективный менеджмент, обращайтесь, как говорится.

Иногда в моменты усталости у меня появляется желание напиться в драбадан. Но сейчас тупо не хочется что ли. Просто иду в душ, подставляя тело под упругие струи воды, которые своим напором массируют уставшие мышцы. Буквально падаю на постель, наспех вытираясь.

Аделаида последний раз писала несколько минут назад, интересуясь, добрался ли я домой. Отвечаю ей и смотрю на фотографию, которую сегодня отправила девушка. Она стоит в черном обтягивающем платье, которое ладно очерчивает всю фигуру. Но и это не основное — девушка сделала себе какую-то завивку. И теперь ее русые волосы упругими кудряшками опускались на плечи. Ей идет, хотя девушка кажется мне совсем незнакомой. Будто бы не моя.

Дюша, 22:10

Может, созвонимся по видеосвязи? Я скучаю)

Вместо ответа я просто звоню ей. Ада тут же принимает вызов и включает камеру. Она сидит на кухне, подвинув к подбородку колено, явно скрючившись на своем мягком стуле.

— Привет, — улыбаюсь и сам включаю камеру. Но уже настолько устал, что укладываю ее рядом с собой на вытянутой руке, поворачиваясь на бок.

— Привет. Ты будто бы уставший.

— Не жалей меня. Просто прислушался к тебе и пытаюсь разобраться в работе.

— Я бы хотела тебе помочь, но не знаю, как, — девушка поджимает нижнюю губу в смешной гримасе.

— Тогда соглашайся на отдых со мной через две недели. Поедем к морю. Или на дачу, где мы были на мой день рождения. Или в горы. Куда хочешь.