не сработают. Уровень этих мертвяков был выше тех, с кем я имела дело на прошлых занятиях. Тех я подняла сама и без особых усилий подчинила, а эти бугаи не просто очередные хаотично поднятые мертвяки, а боевые единицы, созданные и подпитанные магией одним одиозным, но весьма магически сильным, принцем. Зачем так было стараться? Я, конечно, некромант и мой уровень выше среднего, но это вовсе не означает, что я в состоянии справиться с нежитью такого уровня. Теоретических знаний по высшей некромантии в моей голове — мизер, а опыта и того меньше — ноль. Мне же еще учиться и учиться! Как, по их мнению, я должна справится со столь кровожадным и сильным войском? Либо они переоценивают меня, что, само по себе, маловероятно, либо, наоборот, недооценивают: махнули на меня рукой, не особо заботясь о содержании моей личной учебной программы.

Магистр Рвак, радостно хлопнув в ладоши, заявил:

— Все, Бриггит, мы вас оставляем. Как справитесь с ними, следуйте этой карте. Мы с лордом Артэнтри будем там, — мне в руку вложили какую-то бумажку.

Я, буравя напряженным взглядом приближающуюся нежить, лишь отрешённо кивнула. Нервно скомкала бумагу, выданную магистром, и положила в карман.

— Адептка, — хриплый голос лорда Артэнтри заставил оторвать взгляд от нежити и посмотреть прямо в его желтые глаза, — я здесь ради вашей безопасности, — и прозвучало это так странно, что по телу пробежалось стадо мурашек. Я знала, что ректор здесь из-за меня, точнее из-за моей невосприимчивости к портальной магии, но его слова, сказанные столь проникновенно, могут заставить екнуть сердечко даже у той, кто абсолютно индифферентен к мужскому полу. К слову, к индифферентным барышням я не относила себя, так что…

Мгновение спустя на опушке осталась только я и мертвяки, алчно движущиеся в мою сторону. Дрожащей рукой стерев набежавший пот со лба, принялась судорожно размышлять. Хотела попасть на лекцию, как подчинить нежить, поднятую другим некромантом, а попала на семинар. Мечты, как говорится, сбываются, пусть и столь превратным образом…

Подчинить не смогу, а вот упокоить попробую. Несколько рванных клякс, сорвавшихся с моих ладоней, полетели навстречу мертвякам и…странно зависнув на долю секунд перед тем, как быть впитанными, налетели на что-то, очень похожее на щит.

Заковыристое ругательство мгновенно сорвалось с моих уст. Мне хотелось кричать о несправедливости. Ну почему только мне везет оказываться в столь странных ситуациях?

Вынув меч из ножен, горестно вздохнула. Придется «вручную».

Один из бугаев уже был в метре от меня. Разинув пасть и блеснув напоследок пустыми глазницами, прыгнул на меня. Я успела отскочить в последний момент. Пару подчиняющих заклинаний все же было произнесено в моей голове, но, увы, мертвяк как двигался на меня, так и движется.

Поудобнее перехватив рукоять меча, сдула прядь, выбившуюся из косы.

— Что, страшно? — насмешливый голос, раздавшийся где-то позади меня, заставил подпрыгнуть на месте и схватится за сердце.

Испуганно оглянувшись и увидев, что говорит не недавно поднятая нежить, не сумела сдержать облегченный вздох.

— Бриггит, скажи уже что-нибудь, — насмешливо произнес… Анарэль, склонив голову вправо, — а то вид у тебя такой, что впору вызывать лекаря.

Он что, издевается? Я же могла умереть от сердечного приступа!

— Что вы здесь делаете? — процедила я сквозь зубы, как только успокоилась.

Один из мертвяков, секунду назад прыгавший на меня, замер, как, впрочем, и остальные. Не иначе, как его высочество подсобил.

— Как что? Смотрю, как ты пытаешься быть сильной там, где у тебя ни малейшего шанса на победу.

Я недоуменно воззрилась на него. Что он вообще несет?

Поймав мой потрясенный взгляд, этот наглец подмигнул мне.

— Я…вы…, - я задохнулась от возмущения.

— Ты красивая, — не обращая внимание на мою сбивчивую речь, произнес он, одарив взглядом «снизу-вверх».

Я, словно рыба, невольно вытащенная на сушу, открывала рот, не в силах произнести и слова. Где тот Анарэль, который несколько минут назад пытался смешать меня с грязью? Кажется, у его высочества раздвоение личности.

К счастью, ступор продлился недолго.

— Вы в своем уме? — вырвалось у меня. Эх, если бы рядом был ректор, боюсь, я получила бы незамедлительный выговор. — Какое вы имеете право прерывать занятие?

— Тебе надо быть немного благодарнее, Бриггит, — проворчал Анарэль, — я спас твою ногу, и тебя вместе с ней.

— Спасибо, — буркнула я, растерявшись. Наш странный диалог начинал меня пугать.

Я, откровенно говоря, не знала, как реагировать на него, на его странное, быстро меняющееся, поведение. Да, он меня спас, причем не один раз, но разве это является основанием вести себя с ним иначе?

— Хотел хорошо провести время с девушкой, а пришлось пол ночи лечить ее. Что за невезение! — он притворно вздохнул, возведя глаза к небу.

— А та девушка хотела с вами проводить время? — хмуро осведомилась я, вложив меч в ножны.

— У нее не было выбора, — философски произнес эльф, широко улыбнувшись. — Я же ее спас. Она просто обязана была оплатить свое спасение.

— Натурой? — брякнула я, мысленно ужасаясь от нашего диалога.

— А чем же еще, адептка? — холодно произнес он, но в его черных глазах заплясали смешинки. — Я уверен, что ты и сама не рада, что упустила возможность пообщаться со мной ближе. Тем не менее мы можем с легкостью все исправить…

Я скривилась. По мнению его высочества, я уже должна была есть с его рук и преданно заглядывать в глаза. Не на ту напал, как говорится. Случайные, бессмысленные связи с прекрасными принцами, что так привлекают юных дев, меня не интересуют. Вскоре он это обязательно поймет. Только, как мне при этом не нажить себе врага?

— А сегодня вы, значит, решили поднять боевую нежить, чтобы снова спасти меня? — с сарказмом спросила я.

— Нет. Боевая нежить создана не только ради того, чтобы попугать нерадивую адептку. Я удовлетворил твое любопытство? — выражение лица его высочества снова стало каменным.

Мне становится дурно от того, каким он может быть разным.

Повисло молчание.

Пока дроу пытался взглядом выжечь во мне дыру, я беспомощно оглядывалась на мертвяков, застывших, словно статуи. Что дальше? Попросить его уйти, чтобы снова ринуться в бой?

— Что у вас с Динимиэлем? — неожиданно вопросил Анарэль, заставив меня хмуро воззриться на него.

— С кем?

— С «Эрейэлем».

Не удивительно, что он спросил об этом, учитывая, что в прошлый раз он меня спас от сокурсника. Только вот кто он мне, чтобы легко делится с ним подобной информацией?

Я не спешила отвечать, буравя эльфа недобрым взглядом.

Хорош, ничего не скажешь. В этом своем черном тренировочном костюме, выглядел, как оживший герой из одного