Кто-то заглянул в палатку и, помянув нижний мир, задернул тканевую дверь.

Волшебные зеленые глаза многократно отражают друг друга, как в зеркальном лабиринте.

Кто мы? Где мы? Зачем мы? Ни единого вопроса.

– Как ты нашел меня? – Наспех оделись, не хватало, чтобы еще кто вошел.

– Ирбис – потянул зубами за штаны. Ты знаешь, со стороны выглядело странно. – Чего смеешься?

– Ничего, просто представила.

– Я весь Норд-Адер объехал, меня уже начали принимать за сумасшедшего – в каждом городе требовал показать всех погибших блондинок. Я прямо-таки принц из старинной сказки, со странными предпочтениями, не находишь?

– Пытался осчастливить трупы поцелуем, а они от ужаса сбегали, понимаю, – протянула я.

– Какая же ты все-таки язва. – Он поцеловал меня в висок и глубоко вдохнул запах волос, будто хотел надышаться впрок. – Опять сбежишь?

– Не знаю, еще не решила. – И я, легонько оттолкнувшись, встала с его колен. Поймал за руку и вернул на место.

– Чем бы шрам прикрыть? – спросил он прямо в губы.

– Я помогу, – выдохнула в ответ.

Остатками бинтов прикрыть здоровую грудь. Невзначай прикоснуться, а потом, опомнившись, целовать, снова целовать, пока не вошли в палатку врачи и дипломаты, пока не вернулся рассудок, пока не вспомнили, кто мы есть.

Мы успели закончить маскировку до того, как в шатер вошел один из коллег Элиаса. С ним вернулась и реальность.

Война, Такессия, переговоры, оружие.

– Мадмуазель, позвольте пожать вам руку, вы великолепный врач. – Я протянула ладонь. Да, мы с ирбисом в тандеме просто чудотворцы.

– Вашему другу повезло, пуля прошла по касательной и не задела легкое, – конечно нет, она его раздробила, – крови было много, возможна слабость, – у меня, например, ноги дрожат. – Мсье молод и при должном уходе быстро придет в норму, – и все это с совершенно серьезным лицом.

– Нужно ехать. Позову Густава и Паскаля, они донесут тебя. – Он показал на носилки.

– Я в порядке, до обоза дойду. Мадмуазель проводит и проследит. – Он подошел и обнял одной рукой, сделав вид, что опирается на меня.

– Поехали вместе, пожалуйста? – Вопрос, на который мы оба знали ответ.

– Нет. Я могу помочь спасти множество жизней. – Там, в реальном мире, мы все равно не сможем быть вместе.

– И умереть ты тоже можешь.

– Как и ты, Элиас, так же, как и ты.

По дороге к обозу ничего не говорили. Незачем, еще больней. Обнялись сильнее, перед тем как он ушел к дипломатам.

Белами спросил лишь номер отряда и имя полковника. Ответила. И долго смотрела, как колонна тяжелой техники, огромных железных монстров с цепями вместо колес – никогда не видела ничего подобного, – медленно скрывается за перевалом.

– Прощай, – тихо сказала в никуда.

Было много работы, ужасающе много, к вечеру от усталости дрожали руки. Когда стемнело, а на севере темнеет за полночь, ко мне подошла Клэр:

– Мышка, как же так? – Она горько плакала на моем плече.

– Пошли к огню, – Жан обнял нас обеих.

– Дайте спирта, – попросила я.

Никто не выразил удивления.

– Тебе, может, морса туда или водички? – испуганно спросила Аманда, она попросилась к нам в отряд. Анаис, увидев девушку в работе, с радостью согласилась.

– Нет, мне чистый спирт.

Хочу чувствовать горечь на языке, пусть она обожжет мне горло и выжжет все мысли и сожаления из глупой головы.

– За Доминика, – не чокаясь, выпили.

Я не опьянела – заснула. Провалилась в черное нечто.

За Дипмиссией ушла большая часть солдат. Это и понятно, нужно было не только доставить оружие, но и научить им пользоваться. В Саомарской части перевала осталось около двух тысяч человек и раненые.

Командующие приняли решение отправляться в Мариестад. На всех раненых не хватило места. В городок неподалеку уже отправились за помощью. Два отряда медиков, включая наш, и две сотни военных в качестве охраны остались на перевале. Ждать, когда придут пустые телеги.

Если снова нападут – не выживем.

Я сидела на земле – устала, так устала, а конца войне не видать… Ирбис, который был рядом, зарычал и потянул меня в сторону. Он всегда так делал при приближении опасности.

Подняла глаза – идут…

Побежала к Анаис – сказала. У нас было немного времени, может быть, около получаса – для чего? Сама не знаю. И снова бойня, но на этот раз на полное уничтожение. Конвенция? Медики неприкосновенны? Объясните это гранате, которая летит в Жана, штыку, рвущему грудь Клэр. Анаис схватила меня и Аманду за руки, затолкала в какой-то погреб, мы даже не сопротивлялись, настолько были испуганы, накрыла сверху крышкой. Помню, как она сказала: «Не сметь умирать!» И мы не смели, прижались, закрыли друг другу глаза и молились святой Амелии, Серебряный скулил рядом, будто собака.

Не знаю, сколько мы просидели, несколько часов или дней, в темноте время идет по-другому. Забились в самый дальний угол и хватались за руки друг друга, чтобы чувствовать: кто-то рядом. Звуки сражения давно стихли, долматцы, видимо, ушли. Потому что голосов тоже не было слышно.

– Пошли? – шепотом спросила Аманду.

– Давай, – такой же тихий ответ.

Я толкнула крышку – та не поддалась. Аманда помогла мне, вдвоем – справились.

Я вылезла первая, подала ей руку, а потом повернулась лицом к перевалу.

Мертвы. Все мертвы, никого живого.

Вот и Жан, ему оторвало обе ноги, Клэр – глаза застыли и смотрят в прозрачное осеннее небо. Анаис – рядом с погребом, выстрел в сердце.

Я так и не узнала, почему она поехала на войну…

Это театр, это пьеса о войне, а все вокруг – декорации. Сейчас опустится занавес, и зрители, поднявшись с бархатных кресел, зааплодируют.

Браво! Браво! Так реалистично! Цветы полетят на сцену, а актеры выйдут на поклон.

Может быть, так и будет, где-то в параллельных мирах…

– Надо уходить, – сказала я Аманде.

– А надо ли?

– Надо, мы обещали Анаис. – Взяла ее за руку и повела за перевал, в Такессию.

Почему? А почему нет? Какая разница, где тебя настигнет пуля? А так, может быть, догоним Дипмиссию.

По дороге нашла серый холщовый мешок, собрала все, что могло нам пригодиться из того, что нашла, конечно. На тела старалась не смотреть, отводила глаза от знакомых лиц. Те, с кем работала в Истаде, солдаты нашего гарнизона, вчерашний мальчишка-пациент, а ведь наутро выжил, я тогда ошиблась. Прожил на два дня дольше.