Так вот кого увидела Аня на задворках кухни. Точно! Это и был Никита! Он тоже приехал в эколагерь и явно сделал это без разрешения Лики. Поэтому она и выглядела такой разъяренной, а он таким несчастным. Молодой человек выследил, с кем изменяет ему Лика. И возможно… возможно, захотел отомстить неверной обманщице!

Видимо, Леся подумала о том же самом. Потому что глаза у нее расширились, и она опасливо взглянула на Веру. Только бы та сейчас ничего не стала говорить. Только бы не стала бередить раны Надежды Семеновны тем, что она, возможно, принимала у себя в доме будущего убийцу дочери, поила его чаем и даже угощала своими пирогами, относясь к юноше как к своему будущему зятю. Ведь именно так и представила ей Лика своего любовника.

Оставалось только понять, почему Лика так поступила, если замуж она собиралась совсем даже не за Никиту, а за Костика?

Поговорив с Надеждой Семеновной и поняв, что женщина и сама не очень-то хорошо представляет, как жила в последнее время ее дочь, с кем общалась и даже за кого именно собиралась замуж, подруги вышли на улицу и позвонили Косте.

На сей раз он снял трубку, но даже не подумал извиниться за свое поведение.

– Ну, что у вас? – недовольным голосом спросил он.

– Мы, кажется, узнали, кто мог преследовать Лику.

– И кто?

– Его зовут Никита. Предположительно ему от двадцати до двадцати пяти лет. Высокий, худощавый блондин, и он…

– Не трудитесь продолжать! – сухо произнес Костик. – Этот человек уже задержан.

И в трубке раздались короткие гудки.

– Они арестовали Никиту! – произнесла Кира, ошеломленно тряся головой. – Вера, а что ты скажешь? Ты знала про этого Никиту?

– Ну, Лика мне говорила, что есть у нее какой-то мальчишка, – неохотно подтвердила Вера. – Крутится возле нее, проходу не дает.

И, увидев направленные на нее взгляды подруг, она воскликнула:

– Но самой Лике этот Никита был не нужен! Денег у него не было. Это она до того, как с Костиком познакомилась, с Никитой любовь изображала. Всяко лучше, чем одной быть. А как у Лики Костик появился, так Никите отставка вышла.

– Как же отставка, если он всюду за ней таскался? И даже своей маме Лика его женихом представила. Костика с Надеждой Семеновной не познакомила, а этого Никиту женихом заявила! Это ли не любовь?

– Так то раньше было, – с досадой произнесла Вера. – Говорю же, Лика с Никитой до знакомства с Костиком встречалась.

– Нет, тут что-то не так. Если бы Лика с Никитой давно порвала, то зачем бы ему за ней на «Красное озеро» приезжать?

– Лика его туда не звала. Он сам заявился.

– Ах, значит, вы это все же обсуждали?

– Ну обсуждали, и что с того? Лика была очень недовольна, что Никита тоже приехал. Боялась, Костик поймет, что она ему с Никитой… Ой!

И Вера совершенно по-детски прикрыла рот пухлой ладошкой. Она выглядела испуганной. Лика явно запретила подруге болтать языком, но недалекая Вера забыла об этом и выдала секрет.

Подруги насели на Веру:

– Так ты знала, что у Лики с этим Никитой любовь продолжается? Да? Она изменяла Косте с этим парнем?

– Еще не факт, кто и кому изменял! Костя-то позже у Лики появился. Уже после того, как она с Никитой познакомилась. Так что это она Никите с Костей изменяла, а не наоборот!

– Но замуж она за кого собиралась?

– За Костю, разумеется. Вы же слышали, что я сказала: у Никиты денег не было ни гроша.

– Люди без гроша на «Красное озеро» не ездят.

– А у Никиты там блат!

– Что?

– Дядя у него там работает, – буркнула Вера и авторитетно добавила: – А родной дядя – это вам не шуточки.

При этих словах догадка мелькнула в головах у подруг. И Кира первой воскликнула:

– Уж не дед ли Арсений?

– Он самый! Никита на это «Красное озеро» сто раз приезжал, когда оно еще таким пафосным местечком не было. Еще прошлым летом там был другой хозяин и «Красное озеро» тихо загибалось. Лика мне жаловалась, что ни сервиса там, ни условий приличных, обычная турбаза. Люди тоже отдыхают простые, глаз не на кого положить. А когда «Красное озеро» преобразилось в эколагерь, тогда уже смеяться стала. Вот, говорила, один кавалер меня туда таскал, и второй повадился. Прямо, говорила, заклятое это для меня место.

И ведь как была права Лика! Место это и впрямь стало для нее заклятым. Только не судьбу свою там нашла Лика, а погибель.

– Так, с Никитой все более или менее понятно, а что по этому поводу думал Костик?

– Костик-то? А он и не знал ни о чем!

Ой ли! Что-то у подруг не сложилось впечатления, что Костик такой уж простачок и дурачок. Он вполне мог изобличить обман любимой женщины. Но вот стал бы он в таком случае мстить Лике? Или же предоставил девушке возможность самой решать, с кем быть?

А возможно, Костика измена Лики совершенно не трогала? И он бы все равно на ней женился? Или же нет? Трудно представить себе мужчину, которого измена женщины не заденет. Скорее всего, Костик сгорал от злости, представляя себе Лику в объятиях светловолосого красавчика, куда как моложе и красивее его.

И потом, не могло ли случиться, что Костик, воспользовавшись подвернувшимся случаем, убил одну и подставил другого?

– Нам надо ехать в отделение! – твердо заявила Кира. – Мы должны поговорить со следователем, который ведет это дело!

Так как в деле имелся территориальный принцип (все свидетели по делу убитой молодой женщины жили в Питере, а не в области), то его было решено передать в центральный городской отдел. Именно туда сейчас и намеревалась отправиться Кира.

Но этому решению неожиданно воспротивилась Вера.

– А как же Гена? – воскликнула она. – Мы ведь хотели с ним поговорить! А его поезд прибывает ровно через полчаса! Мы не успеем на вокзал, если поедем к следователю.

– Тогда сначала на вокзал, а потом к Костику домой.

– А к следователю?

– К следователю нас, скорее всего, и не пустили бы, – заколебалась теперь уже Кира. – Да и зачем нам следователь? Уверена, Костик сам не хуже него введет нас в курс дела.

– Значит, едем на вокзал? – уточнила Вера. – И мне тоже можно с вами?

– Ну конечно. Что за странный вопрос! Как же мы без тебя узнаем Ликиного мужа? Мы ведь никогда его не видели.

Услышав, что она может оказать ценную услугу следствию, Вера повеселела и мигом запрыгнула на заднее сиденье «Гольфика», отчего машина зашаталась и просела.

– Эй ты, поосторожнее, – попросила у нее Кира.

– Прости, – сконфузилась Вера. – Какие, однако, нынче ненадежные и хлипкие машинки пошли. Вот, я помню, у моего папы была автомашина «Волга» еще первых годов выпуска. По дешевке ее купил. Но вот уж машина была так машина! Танк! На заднем сиденье вполне мог лечь спать взрослый человек. И выспался бы там с комфортом, я вам отвечаю!