Родители переглядываются между собой.

— Помнится, до недавнего времени Элина считалась твоей невестой, — подаёт голос отец Егора.

— Что же стало с Элиной, Егор? — вежливым тоном интересуется София Марковна.

— Мама, кажется, ты прекрасно осведомлена о том, что стало с Элиной.

Егор открыто намекает на то, что его мама смотрела на большом экране выпуск светских новостей в момент, когда мы вошли в гостиную.

— Ты же знаешь, как сильно любят преувеличивать СМИ! — София Марковна осторожно отставляет чашку с чаем в сторону и складывает ухоженные руки с идеальным маникюром на столе. — Я бы послушала твою версию.

Больше всего на свете мне хочется убраться из дома высокомерных родителей Егора. Но ему нужно поговорить с ними. Поэтому я терпеливо дожидаюсь окончания неприятного разговора, хоть он толком ещё не начался.

— Это не версия, а реальность. Она такова, что контракт с Элиной не был заключён. Но слухи о наших отношениях просочились в прессу раньше времени. Вероника выяснила, что утечка информации — это инициатива Элины. К тому же Элина решила играть на опережение. Она попыталась словить волну хайпа и повысить свой рейтинг на скандале. Она сделала это в тот момент, когда ещё ничего не было решено, — спокойно объясняет Егор. — Сама понимаешь, что учитывая всё это, я не стану заключать с ней контракт, будь он хоть трижды выгоден.

— Мне кажется, что ты торопишься с выводами, милый…

София Марковна разговаривает с Егором тоном, будто втолковывает прописные истины младенцу.

— Нет, мама. Я ничуть не тороплюсь. Мои выводы основаны на тщательном анализе и размышлении.

— Но Элина — выгодная партия! — подаёт голос отец Егора.

— Только не в том случае, когда она начинает отбрасывать тень на мою репутацию и на репутацию моей нынешней невесты. Кираны…

Взгляды обоих родителей устремляются на меня, словно они только сейчас заметили моё присутствие.

— Кирана Мельникова. Что мы о ней знаем? — интересуется мать Егора у своего супруга.

— Почти ничего. Кроме того, что по социальному статусу она не пара нашему сыну, — низким баритоном говорит Михаил Антонович.

— Кирана — идеальная невеста для меня, — возражает Егор.

— Может быть, стоило посоветоваться с нами? Или хотя бы попытаться найти девушку из нашего круга?

Голосом Софии Марковны можно подслащать крепкий чай — так любезно он звучит. Но содержание слов гаже некуда. Поневоле я чувствую себя грязью.

— В прошлый раз я устроил кастинг и выбрал, как мне казалось, самых достойных и подходящих девушек, учитывая ваши пожелания. И что в итоге? Лучшая из лучших готова продать меня за миг славы. Идеальная кандидатка! — Егор презрительно усмехается, давая понять, что именно он думает об этих девицах.

— То есть эта девушка, Кирана, по-твоему, лучше? — уточняет отец. — Чем же?

— Она идеальна во всех отношениях! — заявляет Егор, чем повергает меня в состояние лёгкого шока.

Я — идеальная? Милилардер точно говорит обо мне?

— Это исключительно моё мнение, — продолжает Орлов. — Вы можете придерживаться иного. Но на моё решение оно повлиять неспособно.

Родители переглядываются.

— Это очень опрометчивое решение.

— Отнюдь… — качает головой Егор.

За время разговора он ни разу отнял своей руки и всем своим видом показывает, что готов бороться за нашу пару. Это приятно и волнительно. Пусть даже наша пара — фиктивная. Родители Егора не спешат пригласить нас к столу и держат так, словно мы — нежеланные гости. Наверняка если бы Егор пришёл один, его приняли тепло и радостно. Но он привёл меня, значит, автоматически получает порицание в глазах родителей. Мой желудок тихонько, но голодно начинает урчать. Родителям Егора этот звук не слышен, а вот Егор обращает ко мне лицо с улыбкой.

— Голодна? — тихо осведомляется у меня.

— Да, не буду отрицать. Мне хочется перекусить. Извини, если твоей фиктивной невесте не положено быть голодной вне расписания, — отвечаю с лёгкой улыбкой.

— Ерунда. Скоро уедем. Родители, как ты уже поняла, мне не очень рады, — вполголоса заявляет Егор. — Только спрошу у них про эксгумацию тела. Обрисую ситуацию. Вкратце.

Родители Егора вежливо и терпеливо дожидаются конца нашей краткой беседы шёпотом.

— Откровенно говоря, я хотел поговорить с вами не о своей невесте. Хоть с ней это тоже связано. Напрямую. Я хотел поговорить с вами об Игнате.

По лицу родителей Егора проносится тень.

— Ситуация нестандартная, поэтому прошу дать мне слово. Не перебивайте, пожалуйста, хорошо? — спрашивает Егор, начиная говорить. — Начну с того, что Кирана появилась перед офисом, утверждая, что беременна от меня.

— Беременна? — одновременно восклицают родители, потом мать Егора уточняет. — Именно поэтому ты решил на ней жениться? Милый, ты же знаешь, как решаются такие проблемы!

— Ребёнок Кираны — не проблема! — жёстко заявляет Егор. — И я же попросил вас не перебивать меня. Дайте сказать… Ранее я не видел Кирану и не встречался с ней до того самого момента, когда она появилась перед моим офисом. Она утверждала, что встречалась со мной больше двух месяцев назад. Бред, подумал я, однако у неё были фото и видео, на которых снят я. Я или кто-то, выглядящий точь-в-точь, как я. Поначалу я думал, что это фейк, а на видео — мой двойник. Но настойчивость Кираны и её искренность заставили меня усомниться, мы провели тест-ДНК. Он показал, что я являюсь отцом ребёнка Кираны. Разумеется, именно я с ней быть никак не мог, потому что был на Тенерифе в это же самое время. Факты таковы, что у Кираны есть фото и видео. Они настоящие. Не смонтированные, мои люди проверили это. Кирана беременна и отцом якобы являюсь я…

 — К чему ты клонишь?

— Я был на отдыхе в то время и при всём своём желании не смог бы пересечься с Кираной. Мы все знаем, что Игнат погиб при загадочных обстоятельствах, а экспертиза останков лишь частично подтверждала, что погибшим был он. ДНК-близнецов будут идентичными, как и результаты их тестов на отцовство. Я веду к тому, что Игнат может быть жив. И случай с Кираной это подтверждает как нельзя лучше.

Повисает тишина. Гнетущая. Тяжёлая тишина.

— Я хочу провести эксгумацию тела Игната, — заявляет Егор. — Судя по всему, Игнат не умер.

— Нет! — одновременно восклицают оба родителя. — Ты ошибаешься!

— Я не ошибаюсь. Я был на отдыхе. Кирана беременна. Моё ДНК и ДНК Игната идентичны. Вывод — с ней был именно он. Игнат жив! — взбудоражено произносит Егор. — Я собираюсь это доказать и…

— Нет. Никакой эксгумации тела не будет! — повышает голос отец.

—  Я не ошибаюсь. Ясно? Я намерен узнать, что стало с моим братом! Намерен найти его и вернуть в семью! Не знаю, что у него на уме, но…