Ее улыбка четко давала понять, что разговор идет совсем не о его профессиональной репутации… Я положила ногу на ногу и скрестила руки на груди, на что она обратила внимание. Синди улыбнулась и мне и пошла дальше. Мне почему-то очень захотелось, чтобы она споткнулась.

Бен посмотрел на меня.

– Мне кажется, вряд ли вы с Синди станете близкими подружками в ближайшие несколько дней.

– Очень сомневаюсь, – равнодушно согласилась я.

– Наверняка она хорошая девушка, если ты познакомишься с ней поближе.

– Уверена, что так и есть, – саркастично ответила я.

– Ты просто ревнуешь.

– Нет! – прошипела я. На самом деле я ревновала. Ужасно ревновала к Мисс Пухлые Губки, и меня взбесило, когда она наклонилась к Бену своей грудью.

Бен резко повернулся ко мне.

– Я бы не стал ничего с ней делать, даже если бы она обнаженная набросилась на меня, – его голос стал низким и хрипловатым.

– О, твоя репутация бежит впереди тебя, – усмехнулась я, глядя ему прямо в глаза. И вдруг увидела, что задела его, он будто сжался под моим взглядом.

– Это все в прошлом, – пояснил он.

К счастью, наш разговор прервала стюардесса. Я взяла кока-колу и вскоре почувствовала себя лучше, проглотив ее вместе с конфетками «Jelly Babies».

– Ты ешь много сахара.

– Знаю, – и закинула в рот еще одну конфетку.

– Сахар вреден.

– Да, мне говорили. Но мне нужно как-то не заснуть и функционировать.

– Это потому, что ты слишком много работаешь.

– Нет.

– Правда, сколько смен ты отработала на прошлой неделе, Сара?

Я перестала жевать и посмотрела на него.

– Каждый вечер на этой неделе. Вот сколько. – Он констатировал факт. Будто знал, сколько смен я отработала. Наверное, понял, о чем я подумала.

– Я же слышу, во сколько ты приходишь домой. И поэтому рад, что ты едешь с нами, сможешь отдохнуть, работа будет несложной. Расслабишься.

– Звучит хорошо.

Я представила три дня полного релакса и не смогла вспомнить, когда последний раз по-настоящему отдыхала.

– Давно ты перестала ложиться спать в нормальное время?

– Нормальное – это во сколько?

– Не знаю, ну, допустим, до трех часов ночи. Кто-то думает, что я не сплю, но на самом деле не спишь ты.

Я задумалась. Оказывается, единственный день, когда я могу выспаться, – суббота.

– Я же переживаю за тебя, – Бен посмотрел прямо в глаза.

– Это опять выходит за оговоренные рамки, Бен. У нас было правило.

Он покачал головой.

– Нет, это называется забота о самочувствии сотрудников. И это входит в мои обязанности – следить за переработками, уровнем стресса коллег и переутомлением. Это же все про тебя!

– Не стоит обо мне волноваться. Все просто: годы тренировок, и мне не нужно слишком много спать.

– Сколько лет ты работаешь в ресторане?

– С пятнадцати лет.

– Серьезно? В школе, в колледже, а теперь совмещаешь с работой?

Я кивнула.

– Так давно. – Я и не задумывалась, что так долго там работаю.

Бен молча смотрел на меня. Я видела, что он о чем-то задумался. В его мозгу явно что-то не укладывалось.

– Что? – наконец не выдержала я его сверлящего взгляда.

– Ничего. Ты невероятная женщина, Сара Де Ла Хайе.

– Э… спасибо… наверное. – Я не знала, что на это ответить. Сделать и ему комплимент?

– Ой, – вдруг вспомнила я и начала рыться в сумочке. – Я же должна отдать тебе сдачу.

Я достала восемьдесят восемь долларов и протянула ему. Он растерянно посмотрел на купюры.

– За прошлый вечер, – напомнила я. – Ты оставил сто долларов. Коктейль стоил двенадцать. Вот твоя сдача.

Бен перевел взгляд на меня.

– Мне не нужна сдача.

– Ну, я не могу это принять. – Я взяла его ладонь и положила в нее деньги.

– Это чаевые, – он улыбнулся и попытался вернуть их.

– Я не беру такие большие чаевые. – Я снова всучила ему деньги, чувствуя подступающее раздражение. – И уж точно не нуждаюсь в благотворительности.

Я откинула его столик и положила на него сдачу. Бен не знал, что с ней делать, и молча смотрел на меня.

– Сара, ты последний человек на земле, кому бы я решил предложить благотворительность.

– Правда? – Это было неожиданно.

– Конечно. Сложно представить человека более самостоятельного, сильного и независимого. Ты одна собиралась поменять колесо ночью посреди дороги! И мне позвонила только потому, что у тебя не было домкрата.

– Ну… ну… – Я растерялась. Я никогда не считала себя такой. Самостоятельная, да, но сильная, не особо.

– Мне так в тебе это нравится, – добавил он с улыбкой. И он снова сбил меня с ног. Наверное, удивление отразилось на лице, потому что он продолжил:

– Тебя не должно это удивлять, ты же наверняка поняла, что, несмотря на все мои выходки, мне нужен не только секс. Я хочу гораздо большего, Сара.

Рев двигателей будто затих, повисла абсолютная тишина. Часть меня хотела ответить Бену тем же. Но я не сделала этого. Мне даже себе было в этом сложно признаться, не то что произнести вслух.

Однако он был прав. Между нами было нечто больше, чем просто сексуальное притяжение. Намного большее.

– Сара, Сара, – услышала я голос Бена и почувствовала похлопывания по плечу.

– А? – открыла глаза. Почему все под наклоном? Я поморгала и поняла, что упираюсь во что-то. Я чувствовала запах. Запах Бена. Тепло его шеи и, о господи, я уснула на его плече! Я быстро подняла голову.

– Извини, я заснула.

– Все нормально, – Бен протянул руку и поправил волосы, которые упали мне на лицо. – Ты так мило похрапывала.

– Нет! Я не храплю, – я потянулась почесать уголок рта и обнаружила, что он влажный. Посмотрела на футболку Бена и увидела на ней мокрое пятнышко.

У меня потекла слюна! У меня вытекла слюна, пока я храпела на его плече.

Пришлось вытереть рот.

– Извини.

– Все в порядке, Сара, правда, – он улыбнулся. Той самой улыбкой. Очень сексуальной, и очень опасной.

– Капелька слюны не проблема. Мы же видели гораздо больше. – Он подмигнул.

– Ох, – я рассмеялась. – Ты просто не мог сдержаться, да?