— Передавай ей привет, — с завистью вздохнула Лена.

— Не отключайся! — попросила подруга. — Ты знаешь, тут у Али проблемы! Я вот подумала, что ты смогла бы ей помочь!

— Чем? Как? Я?

— Можно, мы сейчас к тебе подъедем?

— Ну ладно, — согласилась Лена и побрела домой озадаченная, чем она может быть полезной кому-то сейчас.

Пересекая детскую площадку, она с трудом сдержалась, чтобы не взглянуть на стоянку машин, и решительно подошла к гудящему лифту. Кабина слабо стукнула, попав на первый этаж, двери раскрылись, и перед взором возник Максим с букетом белых роз. Лена смутилась, отступила назад — лицо мужчины, только что печальное, просияло радостью.

— Елена! Прекрасная! — заметно волнуясь, воскликнул он. — Здравствуйте! Я так рад вас снова видеть! Надеюсь, сейчас у вас всё хорошо?!

— До сих пор было всё хорошо! — неожиданно для себя съязвила Лена.

— Да?! — улыбка сползла с мужественного лица. Максим протянул букет прекрасных роз и расстроенно произнёс: — Это вам.

— Вы, наверное, ошиблись адресатом? — Лена сама испугалась своих слов, но не смогла остановиться. — Отошлите их в Англию.

Когда она попала в лифт и повернулась лицом к закрывающимся створкам, на площадке уже никого не было. Она ехала наверх и тихо плакала:

— Дура! Вот дура! Всё кончено, не успев начаться! Нет мне прощения! Моё место в дурдоме, где меня могли бы вылечить, или в институте благородных девиц, где смогли бы воспитать! Как гадко на душе! — всхлипывала она, входя в квартиру.

Сразу раздевшись и приняв таблетки, Лена, обиженная на себя, свернулась калачиком на диване, натянула плед на голову и попыталась уснуть. Вот бы, проснувшись, узнать, что этого безобразия на самом деле не было, а только приснилось…

В дрёму ворвался противный трезвон.

— Кто это ещё? Так некстати! — зевнула Лена, нехотя сползла с дивана и зашаркала по коридору к двери.

На пороге обнаружились Настя и одногруппница Алина, приятная миловидная шатенка. Девчонки, весело поздоровавшись, вошли в квартиру.

— Ты что такая заспанная? — спросила Настя, протягивая букет белых роз.

Лена растерянно взяла его в руки, вопросительно взглянув на гостей.

— Входим в твой подъезд, а на почтовых ящиках лежат такие чудесные цветы и вянут, — объяснила Настя. — Мы их и взяли с собой. Давай я поставлю в вазу.

Хозяйка прижала букет к груди, не замечая уколов шипов, и сама понесла цветы в кухню. Может, это хороший знак?! Стало легче дышать.

Голодные студентки накинулись на бабушкины булочки, запивая горячим кофе.

— Так что, Аля, у тебя случилось? — поинтересовалась Лена, подливая кипяток в чашки.

Начала Настя, пока к рассказу не присоединилась сама виновница визита, прикончив третью ароматную плюшку.

А произошло следующее. Недавно родители купили Алине двухкомнатную квартиру, продав на окраине кирпичный дом бабушки, почившей два года назад. Квартиру приобрели в старом здании хрущёвских времён. После небольшого ремонта три недели назад Алина въехала в свой новый дом и стала жить отдельно. Вначале радости не было конца — самостоятельность опьяняла. Но примерно через неделю в квартире стало происходить нечто странное: вначале исчезали мелкие вещи, и хозяйка сетовала на свою рассеянность; потом стали пропадать предметы её одежды, будто их никогда и не было. Алина растерялась, так как мебели в квартире мало, и искать, в общем, негде.

— А в последнее время, — продолжала Аля, — я стала плохо спать. Приходится, конечно, ночью готовиться к зачётам, но самое главное, не могу уснуть из-за страха: боюсь выключить свет, боюсь лечь в постель.

Лена слушала однокурсницу, но пока не понимала причины её беспокойства, поэтому и спросила:

— Тебе, может, витамины попить или «Новопассит», что по телику рекламируют? Внимание улучшится, и сон. Найдёшь свои вещи, сдашь сессию, и заживёшь спокойно, как ни в чём не бывало.

— Это не поможет! Послушай, что случилось однажды ночью, — всплакнула Алина. — Я как-то засиделась над учебниками. Вернее, учила, лёжа на животе, и, сама не знаю, как уснула носом в раскрытой книге. Когда проснулась, было около трёх часов. Я решила умыться, чтобы продолжить занятия, и вышла в тёмный коридор. Я не успела включить свет, как остолбенела. Говорят, от ужаса встают волосы дыбом, я это почувствовала на себе. Прямо на меня по коридору медленно двигалась лёгкая белая прозрачная женская фигура.

— А как ты могла её увидеть в темноте? — перебила Лена.

— Она будто слабо светилась изнутри.

— Ну, рассказывай дальше! — потребовала Настя.

— Я попятилась назад, в комнату, и закрылась на шпингалет. В общем, всю ночь просидела, боясь уснуть и выключить свет, дрожала и, конечно, уже не могла ничего учить. Каких нервов стоило мне выйти на рассвете в туалет! Я сразу включила свет в коридоре, заглянула в стенной шкаф, потом в ванную, туалет, затем в кухню, а дальше во вторую комнату со всеми шкафами. Заглядывала за кресла, даже за телевизор. Была и на балконе, хотя он ночью закрыт. Нигде ничего! Днём на занятиях я успокоилась и на время забыла о ночном кошмаре; только возвращаясь домой, вспомнила об этом, но страха не было: я решила, что переутомилась и всё это мне показалось. Эту ночь я спала, как убитая. Видно, бессонница накануне вымотала меня. Утром дома всё было по-прежнему. Я огляделась по сторонам — всё в порядке, ну и решила, что это точно игра моего воображения. В этот вечер я опять долго сидела над учебниками. Купалась в ванной уже после полуночи, вышла в тёмный коридор, вытирая волосы, коснулась выключателя, чтобы погасить свет в ванной и оцепенела. То же воздушное облачко перемещалось мне навстречу. Я завизжала от страха, метнулась в комнату и закрылась. Понятно, что уснуть в эту ночь уже не смогла. Утром я с опаской вышла в коридор, огляделась, юркнула в ванную умыться и обомлела: на зеркале, запотевшем, как будто только что принимали душ, кто-то пальцем написал: «Помоги!». Я, как сумасшедшая, похватала вещи и сбежала из дому. Вот живу у родителей уже четыре дня. Сегодня поделилась своими проблемами с Настей, и она мне первая поверила. А родители ведь решили меня показать психиатру!

— А твои родители не могли бы переночевать у тебя, и посмотреть, что за чертовщина творится в доме, или это действительно игра твоего воображения?

— Я же только что сказала: родители мою жуткую историю никак не восприняли, только решили, что у меня от переутомления галлюцинации, и надо показаться доктору. Ещё мама собирается отправить меня в санаторий, где лечат нервы. Каждый день пичкают витаминами, настойками, заставляют ложиться рано спать, полностью контролируют мои действия, и попутно читают проповеди. Так тошно, а никуда не денешься! В свою квартиру заходить одна боюсь! Вот Настя мне посоветовала к тебе сходить, говорит, у тебя какие-то способности есть, что к тебе тоже приходит привидение в виде девушки.