от едкого тумана, и с утроенной силой забил крыльями. Словно выпущенная стрела, он мигом влетел в туман.

С каждым метром туман становился плотнее и плотнее. Денис чувствовал жжение уже в своей трахее, и лёгкие тоже начинали болеть. Но ничего, немного осталось.

Как он там тогда подумал? Ему нет нужды смотреть наверх?

Поднявшись выше прежнего, Денчик активировал Глаз. С помощью таинственных сил Хризалиды он нашел змея, который продолжал снижаться. А вот дальше дело техники.

Он, совсем как жабоптица, начал резкое снижение, целясь в голову змея. На его руке разгорался клюв Ворона.

Однако, когда до цели оставалось всего десяток метров, к нему метнулась быстрая черная тень. Она ударила Дениса собой в грудь, сбив прицел. Денис тяжело приземлился, животом, точно на спину змея. Он не успел затормозить, и клюв остался неразряжен.

Парень поднялся. Небесный змей был поистине огромен, а потому вес Денчика даже не сбил его, хотя продвижение вниз замедлилось. Оказалось, что не только брюхо змея было обитаемо. Своя живность была и на спине.

Наверное, змей все же был маткой, а жабоптицы — рабочими особями. На спине же жили личинки самого змея. На его широкой спине, длиной шагов в пятьдесят, а шириной в шесть, лежали ещё три уменьшенные копии змея. Они издавали тонкую пародию на рев, угрожающе шелестели крыльями, но все равно смотрелись смешно с запрокинутыми головами. Смотрели они, по сути, подбородком.

Как по команде, все три махом бросились на Дениса.

Тот в одну секунду развеял крылья, деактивировал Ворона, включил Паука и взмахнул левой рукой с прицепленными к ней лесками. Давно он отрабатывал этот прием. Лески дополнительно утяжелены на концах каплями яда, так что траектория полета вполне предсказуема.

Предсказуем и результат. Если бы Денис носил экшн-камеру, а результаты смог бы загружать на Ютюб, то видео он бы назвал "веселая нарезка змеиных личинок".

Избавившись от преследователей, Денчик потратил ещё десяток секунд на выцеливание парящей в воздухе личинки. Обзор Глазом ничего не дал, так что Денис оставил затею и метнулся к голове змея.

Тот, чувствуя, как к его драгоценной башке бежит чужак, начал изображать извивающиеся движения, но эта тварь слишком привыкла просто парить в воздухе и принимать еду от благодарных за жизнь рабочих.

Денис снова переключился на Ворона, зажёг мерцающий сквозь туман клюв и, с воинственным кличем: "ты чо, в натуре жидкий?!", вонзил клюв в затылок твари.

Результат был превыше всяких похвал. Треть головы твари будто взорвалась изнутри, обдав Дениса горячей фиолетовой кровью, как из ведра. Змей пару раз спазматически дернулся, а потом его крылья расслабились — змей начал свое последнее снижение.

Спустя минуту колоссальная туша тяжело упала на землю, повредив покрытие вплоть до трещин с сочащейся из них водой. Через пять секунд с неба спланировал Денис, кашляя как пациент тубдиспансера, откашливая жгучие черные сгустки. Парень был целиком в подсыхающей фиолетовой крови.

Спустившись, Денис развеял крылья. Сил не осталось. Только на мысль:

"Мне бы не помешал душ. Или ванна."

Утерев лицо, Денис осмотрел поле боя. Из-под туши змея в разные стороны вяло расползались рабочие-жабоптицы. На одну из них спустился радостно стрекочущий Билли и, взяв ее в челюсти и помотав головой, просто разорвал бедную тварюшку на части и принялся ею лакомиться.

Хмыкнув, Денис сам подхватил себе ещё живой и трепыхающийся обед. Подумав и прислушавшись к ощущениям, взял ещё одну. Перехватив их как охотник дичь, то есть, за лапки, Денчик активировал Глаз.

Далеко впереди виднелся какой-то корпус, смутно напомнивший Денису санаторий. Позади же осталась вилла.

"Вилла или санаторий? Хм." — Денис крепко задумался, сбивая с руки приставший кусочек черепной коробки змея. "И ещё вопрос. Надо ли мне обыскивать змея? Просто там все трескается под ним…"

В подтверждение его слов покрытие под тушей змея звучно треснуло. Если и обыскивать, то очень быстро.

Глава 21

Уже привычно — все решило голосование в группе. Туда хоть переходите, чтобы удобнее было.

___________________

Подумав как следует, Денис решил идти на виллу. Она просто ближе.

Сегодня без кислородных коктейлей.

Потом он бросил задумчивый взгляд на тушу небесного змея. Она не отреагировала, а вот покрытие ещё раз звучно треснуло. Решив не рисковать, Денис махнул рукой, повернулся и пошлепал в сторону виллы. В берцах чавкало — туда стекла часть густой крови змея.

Билли почти сразу последовал за партнёром. Он просто бежал рядом, таща в пасти ещё одну трепыхающуюся жабоптицу.

Путь до виллы занял всего десять минут. В полете он не занял бы и пяти, но Денис слишком сильно устал, перенервничал, находился под адреналиновым отходняком, от чего его потряхивало, да ещё и продолжал кашлять, сплевывая черные сгустки размером с горошину. То есть, битва так просто не далась.

Сраный змей. И сраный туман.

Наконец, впереди была вилла. Путь преграждала лишь кованая ограда в два человеческих роста. Очевидно, владелец не любил внимание. Но, для клюва Ворона даже кованое железо преградой не было.

С любопытством осмотрев будто бы подправленные и прогнувшиеся внутрь прутья, Денис протиснулся в проделанное отверстие, подождал Билли, и уже на полуавтомате затянул дыру паутиной.

Денчик ещё раз удивился тому, как сюда переносятся объекты — на небольшом слое земли. Очевидно, сюда перенеслось цельное поместье, так как пятисантиметровый слой почвы заканчивался вместе с оградой.

У Дениса не было особо сил рассматривать все поместье, однако, он заприметил несколько корпусов, которые обязательно обследует позже. Сейчас зона его интересов располагалась исключительно в самой вилле.

Роскошное двухэтажное здание, с высокой лестницей, колоннами и лепниной будто вышло из сериала о рабовладельцах или наркобаронах. Вот что-то в нем было такое, почти неощутимое. Какая-то недобрая аура, ныне почти неактивная. Лепнина и позолота выглядели не столько роскошно, сколько гедонистично. Не сказать, что Денчик был в восторге, но его состояние сейчас было далеко от идеального. Если там нет какого-нибудь гнезда руинных охотников, то пусть там хоть пыточные будут. Главное, чтобы к ним ещё шел какой-нибудь буфет, лекарства и алкоголь покрепче.

Дверь была, скажем так, не заперта. Сложно быть запертой, когда тебя расстреляли. Денис покосился на искрошенную выстрелами полированную древесину, но все же зашёл.

Его радостными объятьями встречал труп. Он раскинулся на полу, разметав руки в стороны. Денис решил осмотреть тело внимательнее. Человек был латиноамериканского происхождения. Мертв он был давно и бесповоротно — кровь засохла и легко отваливалась от паркета, глаза иссохли и сморщились. Во лбу тела была аккуратная дырка. Рядом валялся