Максим Егорович нашел в себе силы улыбнуться. Для каждого спортсмена спортзал — это храм, а татами для борца то же самое, что для верующего алтарь. И прежде чем ступить на покрытие, будь добр снять обувку.

Подобный поступок был не просто вызовом, его следовало воспринимать как оскорбление. Они вели себя в зале подобно древним язычникам в христианском храме, сбрасывающим с престола культы богослужения. «Гости» не могли не понимать кощунства, Кориков видел это по сжатым губам вошедших.

Среди троицы выделялся широкоплечий кавказец с черными густыми усами. «Чеченец», — мгновенно окрестил его Кориков. Другие стояли немного позади, и крепкие мускулистые руки свидетельствовали, что им не чужды спортивные снаряды.

— Ты Кориков? — сдержанно поинтересовался кавказец с едва заметным акцентом.

— Предположим, — ответил Максим, упершись руками в бока.

— Ты отнял права у нашего человека?

— Было дело, забрал права у одного чмо, он у меня машину разбил. Я сказал ему, что пока новую «девяносто девятую» не купит, права не отдам, — во взгляде говорившего — сама доброжелательность. Психологические тренировки в спецвойсках не прошли бесследно.

— А теперь послушай нас. Права ты отдашь без всяких условий, — вновь заговорил чеченец. — Это во-первых. Во-вторых, с тебя за грубость на дороге причитается пять тысяч «зеленых». В-третьих, еще пятьсот баксов за то, что ты назвал уважаемого человека чмом. Он находится под моей охраной, и, следовательно, оскорбление касается лично меня. А я подобного в свой адрес не прощаю никому, — спокойно, выговаривая каждое слово, высказался «гость».

— А кто ты вообще, чтобы так разговаривать?

— Меня зовут Алик, погоняло Смоленский.

На лбу Корикова обозначилась волнистая морщина.

— Что-то я не слышал об Алике Смоленском, — не скрывая брезгливости, протянул он. — Послушай, кто ты такой, ни веса, ни полвеса здесь не имеешь, а так непочтительно разговариваешь с уважаемыми людьми.

Металлическая дверь открылась, и в зал в сопровождении четырех парней вошел начальник охраны Волков.

— Максим, судя по всему, это «шестерки» того хмыря, что был на дороге, а мы с ними общаемся как с людьми. А не лучше ли их подвесить за яйца? — деликатно предложил Волков. — Презабавное будет зрелище.

Незатейливый юмор привел охранников в нешуточный восторг. Глядя на веселье подчиненных, сдержанно улыбнулся и Кориков.

Невозмутимым, словно архейская скала, оставался лишь чеченец. Лица его сопровождающих заметно погрубели. Чеченец повернулся к Волкову и спокойно, но очень напряженным голосом сказал:

— Ты видишь, я разговариваю с вами культурно, пока еще никого не обозвал, никому не нагрубил. Я вижу, вы не умеете разговаривать, так что ваш штраф увеличивается на десять «тонн».

— Послушай… как тебя там, твой базар становится слишком утомительным, — недовольно заметил Кориков. — Ты не думаешь, что у тебя самого очень плохие манеры? Ты пришел ко мне без приглашения и меня же поучаешь, как мне жить в моем доме. А у нас есть такая пословица: в чужой монастырь со своим уставом не суйся. И кто ты, собственно, такой, чтобы без уважения говорить со мной? «Шестерка» своего хозяина? А может, и того проще, он твой любовник? Послушай, приятель, ответь мне откровенно, какую роль ты исполняешь в этом союзе: мужика или бабы? — в открытую издевался Кориков.

Окружающие хохотали над беспомощностью гостей. Неожиданно кавказец вырвал из-за пояса револьвер и наставил его на Корикова.

— А теперь я хочу услышать продолжение, — сделал он шаг вперед. — Так кто там выполнял роль бабы?

— Ты с этой игрушкой поосторожнее, она ведь и пальнуть может, — без всякого страха предупредил Кориков.

— А это мы сейчас проверим, — и он нацелил ствол в самую переносицу директора.

— Если ты меня убьешь, то не выйдешь отсюда живым.

— Ты об этом уже не узнаешь, а я попытаюсь.

— Хватит валять дурака! — вдруг громко произнес Волков. — Ты что, нас за лохов каких-то держишь, думаешь, мы не отличим боевой «ствол» от газовой пукалки. Мужики, вяжите их всех, там разберемся, что почем.

Раздался выстрел, он эхом аукнулся во всех углах спортзала, и едкий газ мгновенно заставил слезиться глаза, забился в носоглотку.

Кориков закрыл глаза, зажал рукой нос и побежал в соседнюю комнату. Следом за ним, растирая по щекам брызнувшие слезы, устремилась охрана. Чеченец, размахивая над головой пистолетом, гнал пинками рябого охранника, ослепшего от газа. Двое других, закрыв лица рукавами кимоно, на ощупь выбирались в соседнюю комнату.

Напарник чеченца — белобрысый парень с вытянутым лицом — ухватил за волосы стоявшего рядом охранника и дважды стукнул его лицом о стену. Тот медленно осел, оставив на белой штукатурке красные полосы. Волков, столкнувшись в дверях с третьим гостем, тоже кавказцем, ухватил его за руку и попытался вывернуть кисть. Но проникший в помещение газ заставил его на миг прищуриться, Волков поднял руку к лицу, чтобы унять усиливающуюся резь в глазах, и тотчас согнулся от страшной боли в паху. Другой удар локтем пришелся ему в нос, и начальник охраны опрокинулся прямо в облако распространяющегося газа.

Кориков рывками распахнул двери шкафа и выдернул оттуда укороченный автомат Калашникова. Дернув затвор, он отправил короткую очередь в потолок, осыпав дерущихся пластами штукатурки.

— Лежать!! Всем лежать!! — истошно заорал он, пальнув в стены следующую очередь. — Вот так-то лучше, — примирительно протянул он, увидев, как расторопно выполнили его команду дерущиеся. Даже начальник охраны, уткнувшись лицом в угол, лежал неподвижно, словно опасался, что следующая очередь достанется ему. — А вы чего разлеглись, — хмуро пробасил он, встретив испуганный взгляд рябого. — Подняться и связать их. За что я вам деньги плачу, не мне же делать вашу работу.

Отряхивая мел с камуфляжа, охранники поднялись. Вид побитый, какой бывает у преданных собак, отведавших очередную порцию хозяйских тумаков.

В самом центре комнаты, продолжая сжимать пистолет в руке, лежал чеченец. Ударом ноги Кориков выбил из его ладони оружие, оно, зловеще прошуршав по гладкому линолеуму, безобидно уперлось стволом в стену.

— Ну так что, мы продолжим нашу интеллектуальную беседу? — спросил Кориков, наступив на голову чеченцу. — Ответа не слышу?! Или, может быть, ты язык со страху проглотил?

— Ты зря так делаешь, это тоже тебе зачтется.

— Так ты еще вякаешь! — Максим ткнул стволом автомата ему между лопаток. — В дерьме по самые уши, а еще героя из себя корчишь?! А может, тебе и умереть нужно героически? — не разжимая губ, произнес он. — Всажу в тебя полкило свинца и закопаю где-нибудь во дворе? Что же ты приуныл? Говори.

— Ты не сделаешь этого.

— Не сделаю, говоришь? Ты меня плохо знаешь, пидор гнойный, если я говорю — сделаю, значит, так оно и будет. Тебе нужно было навести обо мне справки, прежде чем сюда заявляться. А ты нахрапом шел. Не решаются так дела, — Кориков убрал ногу и, кивнув стоящим вблизи охранникам, сказал: — Поднимите его.