— Ладно, — просипел Иэн в ответ.

В маленьком озере на плато голосской деревни не оказалось. Лапиры в этот раз тоже не нападали. Их вообще нигде не было видно, чем Мэт был ужасно расстроен.

До утёса добрались на удивление быстро. Чтобы не терять времени, решили, во что бы то ни стало, спуститься и договориться о транспорте до заката.

— Вниз — не вверх, — загадочно произнёс Иэн, глядя с обрыва.

Мэт, поражённый видом, не сразу заметил, что собирается делать Иэн, и обернулся только, когда тот взлетел. Недолго думая, он снова встал лицом к обрыву и непринужденно расправил руки, ожидая, что его сейчас доставят к самому берегу озера.

На огромной скорости Иэн врезался в спину Мэта и еле успел схватить его под руки. Мгновение они летели вниз в свободном падении, пока огромные крылья не начали усердно хлестать взлетающий к небу воздух. Намного медленнее, но всё же с неподобающе высокой скоростью, мириночеловек стал планировать к берегу.

Мэт нервно заёрзал.

«Нет, так не пойдёт, будет больно!»

Иэн сменил направление и полетел к воде. Он буквально швырнул Мэта вниз, как только глубина озера позволила без особого вреда это сделать, и сразу бомбочкой рухнул туда же.

— Живой? — крикнул Иэн, когда, наконец-то, перестал трепыхаться в воде.

— Живой, что мне будет-то? — крикнул в ответ Мэт, — Куда дальше?

— Подожди немного, я нырну на разведку. Можешь посидеть на берегу.

— Нет уж. Я здесь побуду. Давай, — Мэт дал отмашку на погружение и увидел, как Иэн сразу ускользнул под воду.

Оставаться одному, неизвестно где, и так далеко от берега оказалось не так уж спокойно. Благо, вода в озере под вечер неплохо прогрелась.

Чтобы не терять силы, Мэт полностью расслабился и растянулся звёздочкой на поверхности воды.

Красиво здесь… Мэт ненадолго представил, что отдыхает на одном из лучших курортов мира, который сейчас только в его распоряжении. Блаженная улыбка растеклась по его лицу.

Иэн плавал довольно долго, а когда всплыл, Мэт уже почти задремал.

— Ты что шарахаешься? — спросил Иэн, когда Мэт спросонья потерял равновесие и чуть не захлебнулся.

— Напугал! Синий, как утопленник!

— Да? — Иэн похлопал себя по щекам, — Слушай, Мэт, мне кажется, что там нет никого. Вообще пусто. А без проводника в этих лабиринтах не найдёшь ни хрена. Заблудимся и сдохнем.

— Ага, ты-то сдохнешь, — посмеялся Мэт, — Поплыли!

— Делай вдох поглубже. До тоннелей плыть далеко. Как только прочувствуешь, что не хватает кислорода — дай знать, — с этими словами Иэн двинулся ещё дальше от берега, в сторону скалы, где расположена почти вся инфраструктура городка.

— Я думал, мы поплывём на дно.

— Там ничего интересного.

Почти у самой каменной стены Иэн снова нырнул. Мэт часто и глубоко подышал и, набрав полные лёгкие воздуха, погрузился следом. Через две минуты неспешного спуска Иэн приблизился к Мэту и жестами спросил: «Нормально?»

Мэт кивнул.

«Ещё столько же!»

Мужчина замешкался, то глядя в темную пустоту, то поднимая глаза к поверхности. Мгновение, и он уже вцепился пальцами в камень, стараясь скорее вскарабкаться по стене. Иэн схватил его за плечо и развернул к себе.

«Выдыхай!»

Мэт отчаянно замотал головой. Иэн схватил его под рёбра и сдавил, пока тот не выпустил изо рта огромный воздушный пузырь. Тут же зажал ему нос и с силой сделал выдох рот-в-рот. Пока Мэт не пришёл в себя, Иэн схватил его за футболку и потащил глубже, стараясь делать всё как можно быстрее.

Заплыли в главный проём системы пещер, Иэн показал, где под потолком можно сделать ещё глоток воздуха.

Остаток пути Мэт проплыл на автомате. Наконец, Иэн вытащил его на сушу — огромный зал, поднимающийся над водой мраморными ступенями. Мэт еле отдышался, но это не мешало ему, раскрыв рот, наблюдать убранство помещения. Для подводной жизни, для системы пещер всё вокруг казалось совсем неуместным. Современные (в сравнении с киарцами) технологии, отличное освещение и вентиляция. Люди как будто попали в какой-нибудь зал ожидания. Здесь много мест для сидения, небольшое кафе в углу, много декоративной растительности. И никого нет.

— Давай чего-нибудь перехватим? — предложил Иэн.

— Давай.

Иэн долго перебирал многочисленные упаковки в холодильниках, пытаясь прочесть этикетки и сравнивая даты с датой на экране монитора, висящего на стене.

— Держи, это должно быть съедобно.

— Ммм, спасибо. И давно они ушли, как ты думаешь?

— От трёх до четырнадцати дней назад, точнее не скажу.

— Ого, — только и сказал Мэт.

После сытного ужина обоих клонило в сон. Долгий отдых не пошёл им на пользу — мышцы загудели, и делать что-либо ещё сегодня желание пропало.

— Это терминал? — спросил Мэт, когда Иэн начал разглядывать монитор с сенсорным экраном за стойкой.

— Типа того. Смотри, здесь план помещений есть. Мы вот здесь. И у них действительно есть вокзал. Вооооот здесь, — парень подвигал карту пальцами, пока не нашёл нужный участок.

На табло станции не было ни одного поезда. Пришлось детально изучить все планы и схемы, чтобы найти тупик с одним единственным запасным локомотивом. Много времени ушло на то, чтобы освоить управление и построить маршрут.

— Пришлось бы возвращаться на поверхность, если б его здесь не оказалось, — сказал Иэн со вздохом облегчения.

— О нет, после сегодняшнего заплыва я еще долго буду страдать гидрофобией.

Поезд двинулся уже далеко за полночь, а люди, как только убедились, что всё идёт по плану, рухнули спать.

Первым проснулся Мэт. Поезд всё также мчался к Арасхеку, еле заметно покачиваясь на рельсах.

— Иэн… Иэн! Ты давно проверял, где Энаш?

Парень кое-как расцепил слипшиеся веки и поводил по сторонам красными глазами, пытаясь понять, где он, и что происходит. Всё-таки человеческая природа временами напоминала о себе.

Ещё немного поклевав, он сходил умыться и только тогда пришёл в себя.

— Сейчас посмотрю, подожди минуту, — сказал Иэн и провёл