Стромье взглянул на хронометр коммуникатора, вздохнул и отправился переодеваться. До конца смены оставалось всего ничего, и тянуть время не было никакого смысла.

Приняв душ и переодевшись, Стромье зашел в комнату отдыха, где коротали время наряды. Поздоровавшись с коллегами, он сделал себе кофе, взял пончик из общего пакета.

– Эй, Жак, а где твой напарник? Как там его? Билли?

– Билли больше нет, парни, – сообщил Стромье. А потом замер с поднесенной ко рту чашкой. – А что, никто не знает, что произошло?

Коллеги пожали плечами, отвлекшись от экрана теле, теперь все смотрели на Жака.

– Я же сообщил диспетчеру, что у нас потери! – Стромье вскочил, вручил чашку и пончик сидевшему рядом полицейскому и выбежал из комнаты отдыха. Через минуту он стоял перед окошком диспетчера и барабанил в армированное стекло перегородки.

– Ну чего тебе, Стромье? – лениво оторвался от терминала полицейский диспетчер.

– Я докладывал о потерях! Билли Эстора убили в клинике! Ты доложил наверх?

– Какие потери, Стромье? – удивился диспетчер. – Кому ты сообщал?

Стромье едва не зарычал.

– А ну, быстро свяжись с капитаном! Быстро! Сообщи, что у нас потери, Билли Эстор погиб, а я возвращаюсь в клинику!

– Так вас туда сменять уже отправились Фабс и Машич! Я подумал… Ах ты! А ты же раньше вернулся! А они минут двадцать как уехали!

– А мне сказали, что у нас людей не хватает, перебросили пару из сорок третьего отделения, – глаза Стромье сузились. – Поднимай по тревоге оперативную группу!

Вернувшись бегом к шкафчикам, Стромье сдернул бронежилет и выметнулся обратно, пробежав по коридорам, где уже начиналось шевеление. Он запрыгнул в служебный мобиль и рванул с места.

Связь ожила тут же, Стромье вызвал капитан и обрисовал своему боссу ситуацию, но капитан ничего не понял, слишком сумбурная была речь полицейского.

– Подкрепление, сэр! Мне нужно подкрепление! Нашему подопечному может угрожать опасность! Я уже еду к клинике!

Но подъехав к территории клиники, Стромье увидел пару полицейских мобилей и группу спецназначения. Жак выскочил из мобиля и зашагал ко входу, но его перехватил коллега с нашивками лейтенанта.

– Вы куда, мистер?

– Я полицейский, – Стромье показал жетон.

– Из какого участка?

– Сорок второй.

– Сожалею, но охрану передали нам, – лейтенант показал свой жетон, на котором была цифра «43».

– Черт! А я уже вызвал своих, – расстроился Стромье. – Понимаете, лейтенант, какое дело. Я сегодня потерял напарника, оповестил своего диспетчера, но он говорит, что ничего не знает. Я подумал…

– Что тут что-то нечисто… – покивал лейтенант. – Сегодня у всех какие-то перебои со связью.

В этот момент во двор клиники влетели четыре полицейских мобиля, приехали коллеги Стромье, а следом за ними примчался и сам капитан. Лейтенант тут же отвел капитана в сторону, и они некоторое время разговаривали, кивали друг другу, а потом начальник Стромье приказал возвращаться в участок.

– А ты, сержант, как приедешь, тут же в мой офис! – указал пальцем на Стромье капитан.

– Да, сэр! – Жак опустил глаза.

Конечно, выволочка не заставила себя ждать. Едва вернувшись в участок, Жак отправился «на ковер». Капитан отчитывал Стромье как ребенка. Доводы о том, что он сообщал об инциденте, о смерти напарника, о встрече с Райбеком, ничего не значили и капитан отметал их, виня во всем Стромье.

– Отстраняешься на две недели от работы! Сдай жетон и оружие!

Стромье минуту стоял неподвижно, но потом вдруг сделал шаг вперед, ухватил капитан за лацканы кителя.

– Сучий ты потрох! У меня убили напарника! Я сообщал диспетчеру! Я вернулся в участок, а тебя на месте не было! Ты, ожиревшая задница, понимаешь, что моего напарника убили?!

– Стромье! Ты понимаешь, что сейчас делаешь?!

– Я увольняюсь! Дерьмо ты собачье! Что за дела происходят? У нас не хватает людей? Как оказалось, что охрану в клинике передали соседнему участку? И даже наша смена не знала об этом? Что за игры, капитан?!

– Отпусти меня, Стромье! Твое поведение тянет на трибунал!

– Да пошел ты! – Жак оттолкнул капитана, достал из кармана жетон, бросил его на стол, затем последовал пистолет.

В этот момент в дверь офиса капитана постучали, затем дверь приоткрылась, и вошел тот самый лейтенант, из сорок третьего участка.

– Прошу прощения, капитан, я должен забрать с собой сержанта Стромье в наш участок. Так как теперь охрана на нас, мы должны провести расследование.

– Да, конечно, – легко согласился капитан. – Забирайте.

– Какого хрена, капитан? – изумился Стромье. – Что происходит?

– Забирайте его, лейтенант, – махнул рукой капитан и стал убирать значок и пистолет Стромье в сейф.

Жак не стал упрямиться и пошел следом за незнакомым лейтенантом. Но едва они вышли из участка и уже начали залезать в полицейский микробус, как к ним из темноты начали выскакивать вооруженные люди.

– Руки! Руки! На землю! Быстро на землю! – выкрикивали они.

Лейтенанта первого повалили на землю, и один из напавших прижал его коленом, уперев в шею короткий ствол «брикса» – оружия спецподразделений. Стромье прижали к борту микробуса, обыскали и развернули. В этот момент появился детектив Райбек.

– Капитана тоже сюда тащите, – приказал он, указав на двери участка.

Через минуту капитана волоком вытащили из участка, а следом вывалила гурьба полицейских. Райбек подошел к ним, поднял свой жетон-удостоверение.

– Я специальный детектив Райбек, уверен, вы слышали обо мне. Продолжайте работать в штатном режиме, утром руководство пришлет вам нового босса.

– А что происходит, детектив? – выкрикнул кто-то.

– Вам сообщат дополнительно, – Райбек развернулся и направился к своему мобилю. Стромье, лейтенанта и капитана усадили в микробус, потом к ним присоединился водитель и еще двое полицейских, все в наручниках и обезоруженные. В салон также запрыгнули трое бойцов спецподразделения с короткоствольными «бриксами».

Небольшая поездка, и всех начали высаживать во дворе какого-то мрачного здания, окруженного высоким забором. Каждого задержанного уводил спецназовец. Со Стромье сняли наручники и не повели с остальными.

– С вами сейчас поговорят, сержант, а потом отпустят, – сообщил ему Райбек.

– Детектив, а что происходит?

– Что-то происходит, – загадочно ответил Райбек. – Но вам все пояснят в ходе разговора.

Стромье проводили в один из кабинетов, беседовали с ним двое. Они выспросили все, что тот знал, зафиксировав все показания.