А в задачу группировки из японских, корейских и американо-австралийских бригад и дивизий входило пробить брешь, получить доступ к воде Байкала. Затем прорваться к Новосибирску, Красноярску и Иркутску. Взять Омск и Томск.

Но начало было на севере.

Четыре сотни стратолетов из захваченного Мурманска, полторы сотни новейших стратегических многофункциональных бомбардировщиков при поддержке почти пяти тысяч истребителей, штурмовиков альянса, а также орбитальные платформы начали наносить удары по объектам на Новой Земле, Вайгаче, Таймыре и Ямале. Авиаполки и дивизии 15 и 45 воздушных армий приняли основной удар, начались ожесточенные схватки.

После почти десяти часов беспрерывного боя потрепанному флоту было приказано отойти в Обскую губу под прикрытие частей наземных зенитно-ракетных комплексов и соединений 31 ракетной армии.

Оборона Сабетты началась.

Несколько вражеских дивизий было переброшено с Аляски, оккупированной Якутии и Камчатки конвертопланами. Некоторые совершили марш-бросок из Якутии. Доставлены турбореактивными транспортами тысячи автоматических платформ. Но основные силы альянс перебросил кораблями северных группировок с Норвегии, Гренландии, Шпицбергена, Канады, оккупированной Карелии, Мурманска.

Части шестой армии были скованы под Вологдой и не могли прийти на выручку. Через два дня после прибытия Егора, атака врага началась повсеместно.

Это было крупнейшее сражение почти двадцати тысяч автономных бронемашин и еще двадцати тысяч беспилотных летательных аппаратов, одиннадцати тысяч танков и бронемашин. Противник осуществил высадку десанта с воздуха и с нескольких флотских соединений. Наша армия стянула все возможные резервы, всего около миллиона человек против почти восьмисот тысяч солдат противника. Было очень много добровольцев и ополченцев с Урала, начиная с Башкирии, Татарстана, Удмуртии, Челябинска и Кургана до Томска, Кемерово, Омска, Тобольска, Ишима, Тюмени. Бойцы были со всего ХМАО, Коми, ЯНАО.

Основными участниками битвы с нашей стороны стали установки Вулкан-23 на гусеничных шасси, снабженных спаренным пулеметом, ПТУР и станцией активных помех. А еще новейшие бронеплатформы Рифей, снабженные встроенными высокоскорострельными зенитно-пушечными комплексами боекомплектом на 1500 выстрелов бронебойных. Вокруг мельтешили бесчисленные силуэты боевых автономных и дистанционно управляемых бронемашин.

Егор наблюдал за бесконечными колоннами техники и солдат, тянувшимися по грязно-белой каше болот через видеосенсоры своих дронов. И без того тяжелые условия местной тундры усложнили погодные аномалии, сорокаградусный мороз сменялся неожиданно резким потеплением.

Все вокруг резко таяло, превращалось в непроходимую топь, болота. Начинал лить радиоактивный дождь. Многие страдали от резкой смены погоды, перепадов атмосферного давления. Облучение и рвота стали обыденностью во многих подразделениях. Падала боеспособность частей. Армия несла значительные небоевые потери.

- Этих чмошников не так уж и сложно убивать,- сказал твердым циничным тоном, подошедший к рабочему терминалу Егора инструктор, старший оператор 15 зала бункера,- Машины противника и все бригады получили новейшие мобильные системы маскировки. Так что внимательно следи визуально за местностью, датчики могут обмануть. Дроны давно не получали свежие драйверы. Многие пора уже модернизировать или вообще списывать. Но думаю, скоро без списания все произойдет.

- Боевые потери?- негромко спросил Полунин.

- Конечно. По-любому тонны железа убьете. Не ты, так найдутся другие бестолочи. Ладно, работай,- не успев отойти и пары шагов, инструктор повернулся и добавил,- Если готов, то возьми еще два дрона, чтобы звено сильное получилось. Я открыл тебе ячейки в пусковой шахте.

Он ушел, а Егор снова стал внимательно проводить мероприятия по разведке местности и патрулированию позиций вверенной ему мотострелковой роты.

Прошло примерно два часа.

- Удар разрешен…,- услышал в шлеме голос старшего оператора.

Все залы бункера ожили. Егор тоже взялся за боевую работу. Звенья сразу нескольких десятков операторов объединялись в эскадрильи, старшие операторы следили за построением и параметрами машин, координировали действия подчиненных.

- Веди, веди, - снова услышал в шлеме Егор голос инструктора,- Дроны пошли на удар. 15 и 17 зал. Операторы, цели установлены. Начать атаку.

Система корректировала шероховатости человеческого фактора, недочеты в квалификации операторов, часть из которых прибыла на фронт чуть ли не со школьной скамьи. Многим не было и восемнадцати, это были вчерашние геймеры, операторы интернет-ритейла, такие же, как Егор Полунин. Большинство не успели пройти курсы боевого пилотирования и слаживания, имели минимальные навыки по тактике и ведению воздушного боя.

Егор видел, как в бой начали вступать сухопутные части. Закипели жестокие кинжальные схватки. Основная часть боевых действий развернулась вовсе не в Сабетте и Новом Уренгое, а в районе Воркуты, Харпа, Печоры, Инты и Салехарда. Враг пытался взять под контроль крупные населенные пункты, железнодорожные узлы, отрезать Ямал от большой земли. Захватить или хотя бы уничтожить крупные радиотехнические узлы в Воргашоре и Печоре.

Относительная вариативность сервера в бункере позволяла проводить расчеты всех возможных вариантов, наблюдать горизонт событий всем операторам. Но даже это не особо помогало против вражеских когорд, ассов альянса. Горели пачками беспилотники. То и дело слышалась нецензура, то с одной то с другой стороны зала, Егор слышал злые крики операторов. Он и сам потерял уже три из пяти вверенных ему дронов, получилось усилиться только одним.

Нервное напряжение нарастало. Причем и в бункере и на поле боя. Там гибли тысячи живых людей, соотечественников. Это уже были не игрушки, это были не бездушные дроны. И никто не мог вернуть их жизни, не мог, как беспилотники собрать обломки, восстановить сенсоры и сгоревшие микросхемы, узлы конструктива, получить новую партию с завода.

На вторые сутки сражения враг начал давить наши части. Армия несла большие потери. Это чувствовалось даже тем, кто не могу видеть обстановку, оценить состояние войск и ход битвы, операторам, которые потеряли всех дронов и теперь стояли по всему зала у терминалов своих сослуживцев. Многие ушли в кубрики. Несколько человек на фоне перенапряжения были отправлены в госпиталь с носовым кровотечением и подозрением на психологическое истощение. Егор уже потерял ход времени. У него остался последний дрон Пустельга. Он был не самый новый и мощный, но солдату удавалось час за часом избегать серьезных атак. Снабжать данными наземные части, корректировать огонь артиллерийских батарей и даже прикрывать мотострелковые подразделения от атак вражеских беспилотников.

В какой-то момент, когда Егор потерял ход времени и выпал из реальности, в шлеме раздался знакомый циничный голос.

- Они глушат наши ретрансляторы,- хриплым голосом сказал инструктор 15 зала,- Наша группировка начала нести потери. Но мы последний эшелон. Последний рубеж обороны, до последней капли крови, до последнего вздоха. За землю. За боль стариков и слезы детей. Грызть, только грызть глотки этим уродам. Бейте их, парни. Бейте, вы солдаты России.