И она отступила. Ярость медленно колыхалась внутри черным и душным облаком, готовая в любой момент выплеснуться наружу. Кики удерживала ярость внутри, как сдерживают под уздцы распаленных лошадей.

Медленно, очень медленно, она ушла в комнату, заперла дверь и принялась одеваться. Из зеркала на нее смотрела настоящая фурия: зеленые глаза побелели от гнева, губа закушена почти до крови, чтобы не сорвалось лишнее слово…

Кики нацепила первое, что подвернулось под руку, зато тщательнее обычного надушилась – «Cool water»[1]– именно то, что нужно. Ледяной свежий запах помог ей прийти в себя: точно глотнула из окошка морозного воздуха.

Когда она вышла, Стас подпирал стенку в прихожей и внимательно рассматривал носы своих ботинок.

– Мне пора на работу, – сказала Кики ровно.

– Да, мне тоже надо ехать, сегодня дел невпроворот.

– Вот и отлично.

В напряженном молчании они вышли на улицу, распрощались без особой теплоты и разъехались в разные стороны.

«Свинья», – сказала бы на это Лиза. Она любила смачные словечки гораздо больше, чем это предписывали правила хорошего тона. «Свинячий помет! Собака» – вот что сказала бы она, если бы Кики поддалась искушению и рассказала ей о сегодняшнем Стасе: незнакомом и чужом.

Но делиться впечатлениями Кики не стала. Она приказала себе помалкивать, загнать чувства подальше и целый день вкалывала как проклятая, пытаясь отвлечься, забыться, заглушить боль работой.

Лиза, встречаясь с ней в курилке или в буфете, пыталась выпытать, что происходит с подругой. Она так настойчиво расспрашивала ее, что Кики не выдержала и сбежала к себе в кабинет, запершись изнутри на ключ, что категорически запрещало руководство компании.

Плевать на руководство!

Она встала из-за стола не в шесть, как обычно, а ближе к половине девятого. Домой ехать не хотелось – стоило только представить одинокий ужин под вечное трещание виджеев с MTV и в компании полных отчаяния мыслей… Лучше уж заночевать на работе!

Но разумеется, до таких глупостей Кики еще не докатилась. Она решила заехать в какой-нибудь симпатичный ресторанчик, поужинать там, а дома сразу лечь спать, чтобы не думать ни о расследованиях, ни о странном поведении Стаса, ни о том, что кто-то из друзей причастен к убийству…

Возле вращающихся стеклянных дверей ее кто-то ухватил за рукав, и Кики вздрогнула от неожиданности. Лиза! В ее взгляде читалась мрачная решимость устроить допрос с пристрастием. Немедленно! Не сходя с места!

– Что ты тут делаешь? – спросила Кики, пытаясь улыбнуться.

– Именно этот вопрос я хотела задать тебе. Ты на часы давно смотрела?

– Слушай, подруга, отстань, у меня было много работы! Из-за всех этих приключений я забросила все проекты…

– Расскажи это шефу, – надменно бросила Лиза. – А мне можешь не врать. Ты думаешь, я не вижу, что с тобой происходит?

– Что со мной происходит?

– Вот это я и хочу выяснить. Домой она не едет, на работе засиживается до ночи…

– Это тебе надо домой спешить, к мужу и домашнему очагу… А я, старая холостячка, могу делать все, что захочу! – заметила Кики с усмешкой.

– Так. Дело в Стасе, верно? Я ведь о нем сразу подумала… Вот что, давай поужинаем где-нибудь.

– Ты читаешь мои мысли.

– Конечно, мы с тобой тысячу лет знакомы, так что я тебя знаю как свои пять пальцев!

Она решительно процокала каблучками, открыла дверцу своего щегольского, сверкающего «Ауди-ТТ».

– Езжай за мной, я знаю отличное местечко здесь неподалеку.

Ездила Лиза виртуозно: подрезала, обгоняла, лихо перестраивалась и напрочь игнорировала поворотники. Она чувствовала себя королевой: дорогая машина, да и владелица хоть куда. Мужики сворачивали шеи на блондинку, которая носилась по дорогам как угорелая.

Ей везло: она ни разу не попадала в аварии.

Спустя пятнадцать минут они уже были возле ресторана. Кики буквально выпала из машины: ездить так агрессивно она не привыкла. Голова слегка кружилась.

Несмотря на неказистый внешний вид и простенький интерьер, кормили в этом заведении превосходно. Они заказали целую гору еды – даже Лиза, которая обычно снисходительно жевала салатик, в то время как Кики получала удовольствие от хорошего стейка. Сейчас она наплевала на все диеты и с наслаждением поедала кусок запеченной на углях свинины.

– Красота! Нет, скажи, хоть иногда, но надо позволять себе маленькие праздники!

Кики лишь молча кивала. Не было сил трепаться о пустяках, хотя Лиза упорно пыталась развести ее на задушевную беседу.

«Будь осторожней, – тихо говорил внутренний голос. – Ты сама знаешь, что твоя догадка верна: кто-то из друзей тебя подставлял. А потому – держи язык за зубами и изображай недалекую, слепую и глухую девицу. Ты ничего не знаешь, ничего не понимаешь, запомнила?»

Все это Кики знала и без него, потому и не позволяла Лизе втянуть себя в разговор «за жизнь». Лучше подстраховаться, верно? Она в основном помалкивала, уткнувшись в тарелку с куриными крылышками.

– Так ты расскажешь мне, что случилось? – пытала ее Лиза.

– Ничего не случилось. Просто я устала.

– Как же мне надоела твоя вечная скрытность! – Она даже обиделась немного. – Можно подумать, я тебе зла желаю!

– Лизок, я тебя люблю, но хочу спокойно поесть. У меня все в порядке, зуб даю!

– Да ну тебя, ты мне постоянно врешь и даже не можешь этого скрыть. Впрочем, дело твое, я в него лезть не буду.

– А вот за это большое человеческое спасибо. – Кики улыбнулась и протянула ей крылышко. – Хочешь попробовать? Вкусно!

– Ты хочешь, чтобы у меня от этого жгучего соуса разыгрался гастрит? Благодарю покорно.

– Зануда, – беззлобно отозвалась Кики.

Еще с полчаса они мирно посидели, попили кофе, а потом, синхронно взглянув на часы, спохватились, что уже половина двенадцатого.

– Елки-палки, Вадим меня прибьет! – Лиза переменилась в лице и порывисто встала. – Странно, что до сих пор не звонит. Наверное, умирает от ревности!

И она невесело усмехнулась. Повелительным жестом подозвала официанта, негромко приказала:

– Счет, пожалуйста, и побыстрее, мы очень спешим!

На улице Лизу ждал сюрприз. Колесо у «ауди» было спущено.

– Холера, дьявол, кто это сделал? – разбушевалась Лиза. – Где у них сторож парковки? Какая-то скотина проколола мне колесо!

– Успокойся, ты наверняка его проколола сама, пока ехала сюда.

– Вот невезуха! – буркнула Лиза и сунула в рот сигарету. – Стоит ненадолго расслабиться, и – на тебе! – опять неприятности!