– Зачем тебе это? – недоуменно спросил Антон, он силился разгадать замыслы Хоря, и пока у него ничего не получалось. Один раз он уже доверился чужой помощи, поверив в бескорыстие Карлоса Гомеса, и в итоге потерял Настю и мирную жизнь обычного человека. Наткнуться второй раз на те же грабли как-то не хотелось.

– У меня слишком много врагов в Ричмонде, – устало произнес Хорь, скривившись от боли после лопнувшей от разговора засохшей раны на разбитой губе. – Рано или поздно они могут объединится и тогда полный слив гарантирован. Будут меня гасить, пока мои последние четыре жизни не испарятся.

– Четыре жизни? – Антону даже стало жалко пожилого пройдоху. – То есть ты уже пятнадцать раз погибал?! Ну… Это не удивительно при твоей, так сказать, профессии. Все же я не понимаю, почему мы? Зарылся бы где-нибудь в глуши мегаполиса, затихарился от врагов и жил бы себе. Или нанял профессиональных охранников.

– Понимаешь Антон, – Хорь присел на кучу грунта, обвалившуюся при раскопках потайной двери. Было очень темно, поэтому разговор происходил в немного странной обстановке. – Я никому не могу доверять, поскольку сам постоянно предавал и кидал всех через известный орган. Но в последнее время искал людей, с которыми можно было вести дела, доверив свой тыл. Я понимаю, это звучит наивно, но мне страшно одиноко и хочется почувствовать плечо товарища.

– А ты случайно не этот? Не заднеприводный? – с сомнением усмехнулся Роберт. – Может ты хочешь чувствовать не только плечо товарища?

Хорь вздохнул и начал подниматься.

– Ну значит, не получилось. Мне трудно поверить из-за моего прошлого. Делаем ноги и на поверхности разбежимся.

– Стой. Я еще не принял решения, – Антон понимал, что искреннее раскаяние и исповедь шарлатана могут быть и удачно разыгранной комедией, цели которой он пока не видел. Но что-то подсказывало ему, что упусти он сейчас это плотного человечка – второго такого шанса не будет. В итоге он принял промежуточное решение.

– Мы берем тебя в команду, – уверенно сказал Антон. – Но только попробуй что-нибудь вытворить – я лично солью все твои четыре жизни. На привале подробно расскажешь мне о мотивах твоего решения.

В игровом меню их команда, созданная еще в снежном плену, после предательства Виталика, расширилась до трех человек.

Тем временем, поколдовав с замком, Хорь открыл дверь транспортного узла. Узкий проход технического помещения озаряли лишь небольшие аварийные лампы. Пройдя по коридору, они обнаружили стоянку транспортных капсул.

– Это отстойники, – объяснил Роберт. – Таких миллионы по всей планете. Здесь дожидаются своего вызова транспортные капсулы, готовые примчатся в любую точку Орлеанского района.

Он лихо открутил панель у ближайшей капсулы, свернул несколько датчиков со своего места, провел манипуляции с проводами и дверь транспортного средства услужливо открылась, впуская внутрь странное трио.

– Откуда ты так умеешь разбираться с ними? – удивился Антон.

– Учили у Карлоса Гомеса выживанию в городе, на случай революции. Сейчас вот настрою маршрут. Кстати, куда едем?

– У тебя есть тихое местечко, где можно отсидеться? – Антон спросил плохо выглядевшего Хоря. Было очевидно, что тот держится из последних сил.

– Дай планшет, я задам адрес.

Через минуту они оказались у двери апартаментов. За ней их встретила роскошь и блеск – красивая, удобная мебель, античные статуи, роскошные гобелены, вместо ковра росла настоящая мягкая живая трава, искусственное озеро с рыбками располагалось перед изящным и огромным головизором. Разнообразие удобной и функциональной техники просто поражало взгляд.

– Здравствуйте Алексей, – система умного дома считала параметры вошедших и приняла их за своих. – Жду ваших приказаний. Хотите кушать, выпить, теплую ванну или кислородный душ?

– Две бутылки коньяка, нарезку из сыра разных сортов и лимон. Через час подай три порции стейка из мраморной говядины, салат из овощей с кальмарами и еще две бутылки коньяка, – было видно, что Хорь чувствует себя здесь как в своей тарелке.

– Это твоя квартира? – спросил Антон оглядывая утонченный шик жилого помещения.

– Официально нет, – Хорь стал раздеваться до гола перед активированной регенерационной камерой. Затем он взял бутылку качественного и несомненного старого коньяка, налил по стопке Антону и Роберту, а сам, задрав голову кверху, стал хлестать темно-коричневую жидкость как чай прямо из горла. Опустошив за один присест бутылку, Хорь закусил лимоном, обмакнув его предварительно в соль, и уже потом смачно проглотил несколько ломтей сыра.

– Все расспросы – потом! – аферист лёг в регенерационную камеру блаженно расслабляясь. – Пока отдохните, ребята.

Элитный медицинский модуль был безумно дорогой штуковиной, стоившей десятки миллионов кредитов. Его мог приобрести только по-настоящему богатый человек. Но зато он творил чудеса: заживлял раны, регенерировал повреждения, как внутренние так и внешние, обновлял клетки кожи, мышц, связок, костей и внутренних органов, выводил канцерогенные элементы, яды, активные радикалы, и прочую бяку. После работы модуля человек вставал со строением клеток как у младенцев.

– Что ты думаешь о нем? – спросил Антон у Роберта, пока Хорь зализывал раны в медицинском модуле.

– Не нравится мне этот тип! – сказал Роберт, корчась от выпитой рюмки коньяка. – Мутный какой-то. Раньше всю жизнь разводил лохов и кидал партнеров, а тут вдруг решил присоединится к какой-нибудь надежной команде, чтоб делать спокойные дела.

– Может устал? Или боится за оставшиеся четыре жизни?

– Сильно сомневаюсь. С таким надо держать ухо в остро. Вполне возможно, что сейчас вместо медицинских процедур договаривается по чатам с демократами о выкупе за тебя! Или Карлосу Гомесу сливает твои координаты.

– Блин! Как я не подумал об этом.

Антон залез в свой чат. Иконка Хоря в командном меню находилась оффлайн. Значит он не производил в данный момент переписок.

– Он не в чатах, – более спокойно сказал Антон, наливая себе в рюмку коньяк из второй бутылки. – Да и с такими повреждениями не до каких-либо действий. Быстрей бы уж стейки подали. Есть охота!

– С другой стороны, я отлично понимаю, что без него наша задача попасть на Гаверзи 6 усложниться многократно. Если придется его потерпеть ради мести Виталику – то я согласен. Я буду наблюдать за тобой, парень! – Роберт сделал характерный знак, приложив сначала два пальца к глазам, затем направив их на медицинский модуль.

По шикарному головизору показывали, как в Ричмонде мобилизуется национальная гвардия, а с периферийных планет и колоний стекаются в метрополию боевые флоты и эскадры военных кораблей, резервисты толпами проходят обучение, расконсервируются склады с андройдами, киборгами, боевыми роботами и прочими автоматическими машинами смерти. Все это из-за того, что четыре звездных системы, в которые бежали представители Либерально-республиканской партии объявили о выходе из состава Конфедерации.