Такие, как она, использовали зелья либо чтобы убить, либо чтобы ограбить. Так что ему повезло! А денег Рин не жалел. Он бы, в принципе, и так отдал ей почти все, что принес с собой. Но это за ночь – а в том и подвох, что ничего не было!

Она заинтриговала его. Должно быть, использовала травы, потому что любую магию он бы почувствовал. Но как же ловко она это сделала! Он и не подозревал, что все закончится так…

Точнее, прервется так. Он не был уверен, что это конец. Если бы она была чуть менее красивой, не так страстно поддавалась его ласкам, он бы поставил точку в этой истории. Девчонка его обманула, он заплатил за это и получил свой урок – все честно.

Однако она была особым случаем. Эта девушка воплощала в себе все, что он ценил в женской красоте. Он хотел еще раз остаться с ней наедине – не чтобы наказать, а чтобы дать второй шанс им обоим. Она ведь хотела его не меньше, чем он ее!

Он даже имя ее запомнил – а такое в отношении проститутки случалось с ним впервые. Уника. Ей подходит, надо сказать… Если она еще не покинула Красный гарем, они должны были встретиться, город не такой уж большой.

Ближе к полудню Рин наконец покинул бордель. Заскочил в свой дом, чтобы переодеться и пополнить личный бюджет. Он не любил сидеть дома просто так – его напрягала тишина. Гораздо больше его привлекала идея обыскать лабиринты этих улиц в надежде снова увидеть рыжеволосую красотку.

– Рин!

Он сначала не заметил на улице Амиара, но теперь, когда его позвали, игнорировать не мог. Он подошел ближе к группе, остановившейся пока на перекрестке. Помимо Амиара, в нее входили Катиджан Инанис, глава городской стражи, представительница дворца, замотанная в серые тряпки, и секретарь дома Арма. А вот Наристара Армы поблизости не наблюдалось, юный наследник опять игнорировал свои обязанности.

– Что-то случилось? – полюбопытствовал Рин.

– У нас появился подозреваемый в деле о ночных убийствах.

– Убийствах? Уже во множественном числе?

– Хорошо проводишь ночи, – укоризненно посмотрел на него Амиар. – Я чуть третьей жертвой не стал!

– Уж лучше проводить ночи так, как я, чем жертвой становиться, – парировал Рин. Страха за друга он не чувствовал, он лучше всех знал, что Амиар гораздо крепче, чем кажется. – И чего вы тут собрались?

– Лорд Легио считает, что это был мультиморф, – пояснил глава городской стражи.

– Очень на то похоже, – добавил Амиар. – Крупный хищник, не имеющий четкой формы, да и стиль убийства к этому подталкивает.

Если вторую жертву убили так же, как и первую, Рин понимал, о чем речь. Звериная ярость в сочетании с человеческим умом, умение быстро перевоплощаться и исчезать без следа – да, это похоже на мультиморфа.

Тогда подозреваемого определить нетрудно: в городе сейчас всего один представитель этого вида. Только Рин сильно сомневался, что это на самом деле он. Маг знал Лексиса Идальго не один год, мультиморф был одним из самых спокойных и уравновешенных существ в его круге общения.

Да, Лексис был огромным и в совершенстве владел своим даром. Ну и что с того? Не всякая сила может быть использована во вред!

– Это не он, – уверенно заявил Рин.

– Почему ты так считаешь?

– Лекс классный. Тут у всех бешенство начнется, а он один спокойный стоять будет, как скала.

– Это не аргумент, – указал Катиджан. – Ты знаешь, где он был в ночь убийств?

– Ну… С женой, наверно! Он же купил кого-то на том аукционе… Да и с чего ему начинать такую дурь? Если бы он захотел поохотиться, то просто уехал бы из Красного гарема!

– Никто не собирается предъявлять ему обвинения, – сообщил Амиар. – Но не вижу ничего плохого в том, чтобы поговорить с ним. Ты с нами или нет?

Заниматься допросом, который он заведомо считал тратой времени, Рин не хотел. Все его мысли по-прежнему были сосредоточены на том, как найти Унику, однако мечты о рыжей красотке пришлось отложить. Не все в этой импровизированной группе следователей адекватны: если Катиджан посчитает Лексиса виновным в чем-то, он и заморозить может просто так, без суда.

– С вами, – подтвердил Рин.

Это не должно отнять много времени. Потом можно будет вернуться к основной цели.

Дом мультиморфа располагался ближе к границе города. Особняк даже не принадлежал ему: Лексис был обеспечен, но не настолько, чтобы позволить себе жилье в Красном гареме. Такие, как он, обычно снимали дома или делили их с кем-то.

На этот раз здесь жил только он. Однако дверь им открыл не Лексис, а молодая девушка, невысокая, приятной полноты, с роскошными золотыми волосами. Не очередная роковая красавица, а домашняя курочка – вполне в духе мультиморфа, он за такой женой и приехал сюда.

– Ой! – только и сказала она.

Видимо, они все, собравшиеся тут, представляли собой довольно пугающее зрелище.

Чтобы разрядить обстановку, Рин поинтересовался:

– А Лексис выйдет?

– Что? – удивленно моргнула девушка.

– А скиньте мяч!

– Хватит, – Амиар незаметно толкнул его локтем в бок и обратился к девушке: – Мы пришли за Лексисом Идальго.

– Как это – за ним?

– Просто поговорить, – заверила ее представительница дворца. Она, как и следовало ожидать, знала имя девушки. – Лиля, твой муж здесь?

– Да, конечно… Проходите…

Дом был обставлен нейтрально и не слишком дорого, как и полагалось съемному жилью. Лиля проводила их в гостиную и отправилась на кухню, заваривать чай, хотя никто ее об этом не просил. Ее присутствие больше не требовалось: Лексис уже вышел к ним.

Мультиморфы в принципе не были маленькими, а этот получился у родителей особенно солидным. Рин рядом с ним просто карликом себя чувствовал! В случае Лексиса, такие габариты были залогом выживания: он мог перевоплощаться только в пределах своего реального веса.

Несмотря на природное добродушие, сейчас Лексис не собирался притворяться, что рад им.

Он кивнул только Рину, от остальных постарался сесть подальше.

– Такой набор персонажей не предвещает ничего хорошего, – проворчал он.

– А вам есть, чего опасаться? – осведомился глава городской стражи.

– Я слышал об убийстве Туко. Его порвали на кусочки. Когда такое бывает, винят либо оборотней, либо мультиморфов. А оборотней в городе нет.

– Вот ведь совпадение, а? – прищурился Катиджан. – Характерное убийство – и всего один подозреваемый!

– О том и говорю: сразу ко мне прибежали. А что указывает на мою причастность, кроме того, что я мультиморф?

– То, что никто другой этого сделать не мог.

– Вы не знаете, кто в этом городе, – покачал головой Лексис. – Сюда ведь не только за женами приезжают. Многие просто хотят развлечься. Я прибыл официально и зарегистрировался, хотел показать, что я уважаю закон и со мной проблем не будет!