управления. Чтобы управлять Иггдрасилем и Авалоном, Безымянный Король переместил в него практически всё своё сознание. Это уже не жизнь! А блеклое существование. Место, на котором старик сидел, могло бесконечно долго поддерживать в нём жизнь.

Лютер подавился пивом.

— Кхе… Звиздец!

— А ведь и впрямь звиздец. — Кадди перекрестилась. — Я думала, что это у нас с Томом жизнь трудная. А муж той бабы и впрямь невезучий.

— Дело не в везении. — Анна покачала головой. — Короля или капитана, называйте как удобно. Его используют. Из тех мыслей, что мы считали, я поняла, что он не может сам себя убить. Эльф, носящий кольцо его супруги, по сути является Королевой и передаёт Королю в каком направлении двигаться Авалону. Но силы разума у его супруги должно быть ого-го-го сколько!

Хитрые взгляды ребят скрестились на мне.

— Э, нет! Даже и не думайте! — Я поднял руки. — Начнем с того, что я человек, а не эльф. Во-вторых, не маг и не владею аурой. Вы и сами знаете, что сила моей печати больше похожа на духовную. И в-третьих, кольцо Карианы я уже надевал. На меня оно никакого эффекта не произвело.

Чин-чин как-то странно глянула на Кадди. Зная особенности поведения телепатки, мы тут же скрестили взгляды на провидице.

— Чего? — Кадди не поняла, почему все смотрят на неё.

— Ты что-то поняла! — Пальчик Чин-чин указал на объёмную грудь провидицы. — Ты только что в голове ляпнула “Эврика”. Колись, Метла! А то Краму всё расскажу.

Кадди отвесила Чин-чин лёгкий подзатыльник.

— Мелкая, не пугать ёжика голой попой!

— Я знаю, Чин-чин права. — Решил я додавить провидицу. — Я тоже чую, что ты что-то поняла.

— Хм, чует он. — Кадди отвернулась. — После всех ваших откровений я тоже думаю, что Король желал смерти. Но я погулять вышла, держа в голове другой вопрос. Мы знаем об эльфах практически всё. Названия их великих и малых домов, численный и расовый состав в армиях вассалов. Даже список любовников королевы Карианы Лайтер. Но за годы исследований Конкорд так и не нашёл ответа на вопрос, ЧТО или КТО превращает обычного эльфа в высшего.

Подумав немного я кивнул, соглашаясь с Кадди.

— Помните допросы пленных? — Я вспомнил одну интересную деталь. — Конкорд изучал фольклор Авалона. А ШенЛонг восстанавливал историю эльфийской цивилизации. В самых старых легендах именно Иггдрасиль выбирал тех, кому суждено стать высшим эльфом.

Герман удивлённо смотрел то на меня, то на Кадди.

— То есть Король выбирал?

— Нет, он марионетка. — Апрель нахмурилась. — Тогда правящий дом эльфов?

— Не сходится с историей Авалона. — Лютер отсалютовал пустой банкой наблюдающему за нами охраннику. — Я читал допросы высших ушастых из дома Илио. Там сказано, что великий дом Лайтер занял трон 117 лет назад. За это время Авалон в боях лишился трёх великих домов и создал один новый. Другими словами, Королева указывает куда Авалону лететь, но высших она вряд ли создаёт. На то же указывают истории других великих домов. Мол, их основатели просто пробудились высшими.

Теперь уже я тряхнул головой, пытаясь осмыслить всё что услышал.

— Теперь нам известно, как именно Королева управляет кораблём-материком Авалон. С этим все согласны? — На мой вопрос ребята закивали. — Однако, кому из эльфов предстоит стать высшим, выбирает сам Иггдрасиль. Что думаете?

Герман хлопал глазами, смотря на нас.

— Ребят, я думаю это правда.

— Герман? — Кадди от удивления открыла рот. — Ты же самый большой скептик в нашей команде?!

Навигатор пожал плечами.

— Кадди, это логика, а не интуиция. — Как обычно, на лице Германа не проступило ни грамма эмоций. — Легенда, передающаяся на Авалоне из уст в уста последние четыре тысячи лет, заслуживает внимания. Про скрытый лес никто из высших на допросах не сказал. А королева Кариана хоть и знала, но тоже никому не рассказывала. Выходит, что Король и Королева Авалона хранят некий секрет. И все секреты могущества их цивилизации крутятся вокруг Иггдрасиля.

— Например, откуда Иггдрасиль вообще взялся. — Согласно кивнул я. — И почему Система и Интерфейс появляется только у высших эльфов.

Глава 11. Дни минувшего будущего

После разговора об Иггдрасиле мы разошлись по комнатам. До утреннего сеанса Мимира осталось меньше шести часов, так что нам всем не помешает хорошо отдохнуть.

От размышлений о Безымянном Короле и истории Авалона у меня разыгрался жуткий голод. Налёт на столовую закончился провалом. Повара ещё спят, а ночная охрана Ямала уже успела схомячить оставленный для них поздний ужин. Пришлось вернуться в комнату и устроить ночной дожор. Я распечатал неприкосновенный запас питательных батончиков и ещё один кубик Магги.

Я допивал кружку куриного бульона, когда ощутил рядом с нашим домом знакомый отклик разума. Апрель! Девушка зачем-то стоит у входной двери, но при этом не стучит и ничего не говорит.

Я вышел в одних тапках, придерживая за собой дверь. Спустившись вниз, открыл входную дверь.

— Пойдём, — Таинственно улыбнувшись, Апрель кивнул на дом, где живут девушки. — Нам с Кадди надо тебе кое-что показать.

Пожав плечами, я с кружкой в руках пошёл в дом к девчатам. Одежды на мне сейчас хватает. Декабрь на носу — на корабле прохладно. За бортом уже две недели бушует арктическая вьюга.

Когда зашли в комнату Апрель, я сразу почуял в обстановке женскую руку. Цветочек у окна, кружевная занавеска, меховой коврик у кровати и едва уловимый запах чистой одежды. Даже в том, как печеньки лежат в вазочке, чувствуется домашний уют.

Зайдя, я сразу вытер ноги и вдохнул местные ароматы. Запах яблок, песочного печенья и, кажется, свежего чая.

— Эх! А ведь кому-то повезёт. — Сказал я осматриваясь.

— Кому?

— Да, парню твоему. Кому же ещё.

— Пфф! Вот ещё. Если ты о чистоте, то я его убираться в доме заставлю. — Апрель на секунду зависла. — А если собаку заведём, ещё и шерсть вычёсывать будет.

Мда, забыл. Апрель сначала парню мысль о чистоте привьет, а потом внушит, что он сам до этого додумался. Уж кому как не мне знать, на что эта девица способна. Потому и выработал сопротивление к её манипуляциям с памятью!

В комнате на стульях уже сидели Кадди и Чин-чин. Девчата пили чай. Видимо как и я, решили