Судя по звукам, Максим вместе с телефоном перебрался в комнату и прикрыл дверь.

Разговор на кухне возобновился и вошёл в обычное русло, только Павел тихонько покачивал головой и думал о том, что Макс совсем не ценит хороших, верных отношений.

У меня вдруг возникло видение. Совсем краткое, секундное, но вместе с ним пришла неожиданная идея. Я тихонечко встала из-за стола, кивнула Паше — друг понял без слов и кивнул в ответ.

Возле двери притормозила и вошла лишь тогда, когда Макс, воскликнув: «Больше мне не звони!», отсоединился.

— Только без нотаций, Алишик! — воскликнул он, яростно разбирая телефон.

— И не собиралась, — пожала плечами, следя за его движениями.

— Вот объясни мне, пожалуйста, почему некоторые девушки такие… назойливые?! Ей кажется, что я кокетничаю с ней, это нормально, да? Мужик кокетничает с девушкой! Хоть бы подумала своей блондинистой головой, или мазохистка, или идиотка. Ну, всё, у меня уже сил нет никаких…

— Что ты будешь делать?

— Выкину к чёрту эту сим-карту, возьму новую, на балансе не так уж и много осталось, не жалко. Моего адреса она, к счастью, не знает, все концы в воду!

— Нет, подожди!

— Алик! — Максим протестующе поднял руку, — я понимаю, конечно, вашу женскую солидарность, но тебе ведь не составит труда посмотреть Соню и понять, насколько она глупа. Я так больше не могу…

— Да я не об этом! Макс, не выкидывай, дай мне симку, а?

— Зачем? — он недоумённо нахмурился.

— Тебе она не нужна уже, ну так и я её выкину — но попозже, сделаю с неё ещё один звонок, а?

— У тебя же есть своя…

Да, тут я примерно начала догадываться, почему Соня с Максимом вообще встретили друг друга!

— Понимаешь… — я перешла на шёпот, — мне свой номер «светить» не хочется…

— А! Тайный поклонник появился? — я поразилась столь изощрённой фантазии друга, но неопределённо пожала плечами.

— Макс, просто отдай её мне. Обещаю, сразу же выкину в мусорку, как отзвонюсь.

— Бери… — пожал плечами парень, — полагаю, Пашке лучше не знать?

— Ты умница, — одобрила я, — это будет наш маленький секрет!

Из комнаты мальчиков проворно направилась прямиком в свою. Это мой шанс и необходимо его использовать. Прямо сейчас!

С макушки и до пят охватило невероятное возбуждение: вот сейчас, прямо в этот миг, пространство пришло в движение, события начали ускоряться. Я шагнула на ту линию вариантов, в которой возврата уже не было. И теперь предстоит действовать быстро, решительно и без промедления — иначе Воле будет не помочь.

В памяти чётко всплыл номер, продиктованный мне в первое пребывание в Лесу Школы Вольдемаром. Номер, с которого всё началось и которым должно закончиться.

Сейчас на том конце возьмут трубку и я скажу, что всё знаю, и что Стефану лучше увидеться со мной уже в своём качестве, без защиты и масок, встретиться со всеми нами и отпустить Вольку. Я знаю секрет Школы и перехода в её реальность, так что похищение бывшего ученика ему не даёт ничего, оно бессмысленно. В конце концов, я умею блефовать и могу сказать, что у меня есть против них серьёзные козыри.

Во рту мгновенно пересохло, сердце судорожно заколотилось. Из ниоткуда вдруг возникло противное ощущение, что это неверное действие, что всё идёт не так. Но поздно на попятную, будь что будет, пятьдесят процентов того, что задуманное пройдёт гладко, у меня есть. И хоть рисковать любимым человеком непросто, я смогу сделать риск оправданным. Да и невыгодно Учителю Тёмных уничтожать парня физически, если есть хоть один человек в реальности, знающий всю правду.

Я набрала номер.

— Да, — густой низкий мужской голос в трубке заставил сердце замереть на миг, я всё превратилась в комок, сгусток нервных волокон, — говорите, я слушаю.

Едва уловимый акцент не позволял понять, какие национальный корни имеет мой собеседник, но голос звучал властно, уверенно, немного устало.

Одного мига вполне хватило, чтоб понять, что Стефан, а это был именно он, совершенно не имеет никакого отношения к похищению Вольки, а даже если и знает о нём — то лишь в общих чертах и не является инициатором. А, скорее всего, не знает вовсе. Это озарение заставило меня мгновенно пересмотреть план дальнейших действий, упершись лбом в тупик.

Я отсоединилась. Сердце отмерло и ухнуло куда-то в желудок, бешено там застучало, вызывая тошноту.

Получается, Стефана можно вычеркнуть из списка подозреваемых. А я то уже, блуждая практически «в потёмках» решила было, что Богдан и есть Стефан. Теперь понимаю, что это не так, а значит Богдан не имеет отношения к Школе, как я подозревала, и ему, получается, относительно можно доверять. Тогда отчего каждый раз комок в горле и что-то мешает раскрыться перед новым знакомым, рассказать о проблеме и попросить помощи? С его способностями и возможностями — это ведь сущая ерунда.

И почему при таком раскладе он закрывается от меня, блокируя любую попытку «прочитать» его?

Буду пока верить собственной интуиции и молчать, тоже пряча внутреннее, самое сокровенное. Поглядим, к чему это приведёт, будет обязательно какой-то знак и я пойму обязательно, что делать.

Лёгкий стук в дверь.

— Алиш, можно к тебе? — голос Сергея.

— Серёжка, заходи!

Спохватившись, я быстро вынула сим-карту из телефона и кинула в стакан с водой на прикроватной тумбочке. Коротко звякнув о стенку, симка ушла на дно. Вот так, энергетическая информация стёрта. Потом выплесну в мусорку.

— Алик, у меня к тебе разговор, ты свободна сейчас? — Сергей смотрел с волнением, он думал о том, не потревожил ли, не отвлёк от важного дела?

— Сейчас свободна, поверь, ни от чего не оторвал, — кивком пригласила присесть на стул, — Серёж, я знаю, что ты хочешь спросить. Я общаюсь постоянно с Волей, с ним всё в порядке. Но это на тонком плане, а меня беспокоит состояние его физического тела и я спешу изо всех сил отыскать его…

— Алиш, ГДЕ он?

— Он в Школе, — выдохнула я, не видя больше смысла скрывать от них с Вилкой информацию.

— В том самом Лесу? — Сергей выглядел ошарашенным, — значит, это действительно Стефан?

— Нет, не он. Учитель Тёмных тут не причём…Но похититель и вправду имеет отношение к Школе самое прямое.

— Есть догадки? Аль, я думал, что тебе не составит труда…

— Не всё так просто, Серёж, есть способы утаить какие-то вещи даже от меня.

Вольдемара отлично прячут.

— Я могу рассказать об этом Лете? — он задумался.

— Ей да. Нет, активной помощи вы не можете мне оказать, — покачала головой и спохватилась: снова ответила раньше, чем вопрос был высказан, — сейчас, по крайней мере, но вскоре она понадобится и тогда я скажу. Сейчас же… Серёж, ещё раз прошу тебя: береги Лету. Она в опасности, слишком тонка нить…