— Ну… в общем, он тут регулярно бывает, — пожала она плечами, — иногда разговариваем.

— А с кем он бывает тут?

— По разному. С друзьями, я думаю, — она внутренне напряглась.

— А с девушками? Он бывал тут с девушками? — я нахмурилась.

— Ммм, — в голове моей собеседницы чётко пронеслась испуганная мысль: что сказать?

— Скажи, как есть? Много девушек он приводил сюда? — я решила пойти по самой простой тропке, изобразить заинтересованность в личной жизни нового знакомого, добавив толику ревности в свой голос. Похоже, Марья поверила.

— Да нет, нет, — замотала головой, пытаясь убедить, — девушек он сюда вообще не водил. Был пару раз с женщиной, но довольно пожилого возраста, бабуля-«божий одуванчик», да с мужчинами в основном здесь беседовал. Я даже думала, что он женат…

Ага! «Думала». То есть, она наверняка знает, что он не женат, а это сказала лишь для того, чтоб усыпить мою бдительность. Однако мне вовсе не важно, что именно говорит Марьюшка, важнее — что она думает в этот момент. А думала та много интересного. Помимо упомянутых персонажей, Богдан, конечно же, бывал здесь с девушками неоднократно. Все его встречи были абсолютно похожи, за исключением внешности новых пассий: подружка, бесконечно влюблённым взглядом взирающая на спутника и его отрешённый, скучающий, холодно-вежливый взгляд. Почему-то именно здесь, в «Марьином тереме», Богдан разрывал отношения с возлюбленными. Уходил он всегда внезапно, оставляя покинутую безутешно рыдать, а Марья, по умолчанию, успокаивала и внушала той, что это ещё не конец жизни. За услугу Богдан оставлял щедрые чаевые и дружескую тёплую поруку. А другом, судя по всему, он был верным и благородным — помогал и поддерживал, буквально курировал это кафе, благодаря чему оно вопреки всему процветало и не имело проблем.

Нет, выпытывать у девушки что-то не стоит, лишнего ни за что не скажет, а Богдану непременно донесёт, как активно я интересовалась его личностью.

Помнится, парень пообещал, что мы ещё встретимся, так вот не стоит пока усугублять. Надо сейчас всё старательно обдумать, проанализировать. Что-то всё же удалось ухватить краешком подсознания, но что — не понятно.

Марья тем временем сгребла деньги и улыбнулась мне широко:

— Принести что-нибудь ещё? Может, меню?

— Нет, спасибо… — я старательно изобразила расстроенную и поникшую, — не хочу здесь больше оставаться, Вы уж извините!

Та понятливо закивала, не сводя с меня глаз, пока я шла к двери.

На улице немного развиднелось, кое-где стало проглядывать практически уже скатившееся на запад солнышко. Мимолётный взгляд на часы — ого, да, день клонится к вечеру, пора возвращаться. Тем более, я понятия не имею, как далеко нахожусь от дома.

Привычно включив «автопилот», побрела по обледенелому тротуару, спрятав руки в перчатки, а лицо — в поднятый воротник.

С порога прямо на шею кинулась довольная Виолетта, засмеялась в ухо:

— Алишик, ко мне друзья приехали, представляешь? Вот это сюрприз!

Из-за её плеча лукаво щурился Серёжка, но для меня и без того автор сюрприза был очевиден.

Дружная компания собралась на кухне, мимо прошествовал Макс, подмигнул, таща ещё два стула. Я быстренько разделась и юркнула мыть руки.

Кухонный стол выдвинули в центр, на нём в изобилии горы сладостей и выпечки, дымится горячий чай. Вспомнился как-то сразу «Марьин терем», Богдан и странный наш разговор, но тут же всё вылетело из головы, Виолетта усадила и познакомила с прибывшими: Алисой и Виталиком. Я раньше общалась с ними пару раз, но не очень плотно, на моих концертах они были раз или два… В общем, друзья Леты с первого взгляда пришлись мне по душе, какое-то время назад автоматически стали «членами» нашей дружной и сплочённой «семьи», от своих невидимых помощников я знала, что они сыграют немаловажную роль в становлении «Ауры жизни».

— Вот это да! — воскликнула с бесхитростным детским восторгом Алиса, — я и не мечтала сидеть за одним столом с самой Алишей… Честно, так неожиданно — видеть блистательное выступление на сцене, а потом… вот так запросто в одной кухне… да ещё и в домашнем… Блин!

— Смотри, а то зазвездится Алик! — захохотал Макс, — фан-клуб откроет и интервью только по записи…

— В день, когда Алишка зазвездится — солнце потухнет и Земля сойдёт с орбиты, — мрачно проговорил Паша, — хотя было бы неплохо, если б чуточку, чтоб не отвлекалась на посторонние дела…

Эх, Пашунь, знал бы ты, что эти «посторонние дела» мне важнее всего моего творчества вместе взятого.

— А я как услышала, что завтра у Алиши в Москве концерт, сразу и говорю: «Вит!

Мы там должны быть непременно! Это судьба!», ну, в смысле — судьба то, что ещё и днюха у Вилки и грех не собраться, верно я говорю?

— Да уж, поспорить с тобой никто не осмелится, — подмигнул Славик, и все рассмеялись. Беззлобно, весело.

Я слушала вполуха и улыбалась: какая вот сейчас здесь собралась замечательная компания людей и единомышленников! Чётко наблюдая судьбу каждого из присутствующих, как на ладони, к чему уверенно идёт любой из нас, я благодарила жизнь за то, что имею возможность соприкоснуться с этими людьми. А они, вот парадокс, восхваляют сейчас меня!

Из всех присутствующих о существовании Школы знали и были в ней: я, Вилка, Серёжа (он всего раз или два, скорее мельком), Алиса и Виталий. Ещё раньше поняла, что они были учениками Школы, Тёмными. Я всматривалась в их прошлое и наблюдала бои, схватки с другими Воинами, со Светлыми. И сейчас размышляла — почему воюют так яростно Тёмные и Светлые? Мне казалось это неправильным, что-то не то было в их взаимной испепеляющей неприязни, какая-то неувязка. Хоть это и две противоположности, которые сосуществуют в постоянной борьбе, однако в этой борьбе не место столь кипучему негативу друг к другу. Не смогла бы даже себе сейчас объяснить толком, что конкретно имею в виду, просто некое ощущение. Чем больше будет расти пропасть между двумя отделениями Школы, тем более велика вероятность внутришкольного катаклизма, подумалось мне. Я не знала, как можно иначе, но чувствовала, что можно и даже нужно. Однако, это ведь не моя проблема и меньше всего касается будущее измерения, ставшего тюрьмой самого любимого человека!

Из раздумий, не нарушаемых даже мерной беседой собравшихся, вывел звонок мобильника. Забытый Максом, его телефон надрывался в прихожей. Чертыхаясь, парень выбрался из-за стола, в тесноте цепляясь за другие стулья на небольшой кухоньке.

— Да! — донёсся его раздражённый голос, спустя пару секунд. — …

— Я тебе всё сказал ещё вчера! -…

— Соня, прости, дорогая моя девочка, но я не шутил… — голос его понизился, видимо понял, что свидетелями его личного разговора поневоле становятся все присутствующие, — слушай, ну, давай, расстанемся спокойно, без истерик и нервотрёпок, а? Чего тебе стоит?