Если подсчитать все очки на картах, получится 365, столько же, сколько дней в году. Всего в колоде 52 карты – как и недель в году. Четыре масти – это весна, лето, осень и зима.

Так что, когда я вытаскиваю эту старую колоду карт, она напоминает мне все, за что я должен быть благодарен Богу. И это – моя молитва.

Согласно легенде, в конце этой речи сержант расплакался и попросил у солдата его колоду карт.

В данной версии упоминается, что молился с помощью колоды солдат из Афганистана, однако известны и другие варианты этого рассказа. Самые ранние из них датируются как минимум 1788 годом. А песня «Колода карт» (она же «Молитвенник солдата») была написана по мотивам этой истории еще в 1948 году.

В старых версиях этой легенды также упоминается, что колода разделена на тринадцать рангов, по одному на каждый (лунный) месяц.

Очень много интересных сведений о картах и о том, в каких отношениях с картами состояли священники римско-католической церкви, встречается в книге Кэтрин Харгейв «История игральных карт».

Например, автор книги рассказывает, что в Германии впервые использовали карты в качестве обучающего пособия. Изобретателем такого подхода считается францисканский монах Томас Мурнер из Страсбурга. В начале XVI века он был преподавателем философии в Кракове и Фрибурге, и решил помочь своим студентам с помощью игральных карт запоминать особо сложный материал. Используя этот метод, он добился таких успехов, что доктора наук Краковского университета заподозрили этого святого отца в колдовстве. Чтобы оправдаться, ему пришлось продемонстрировать свои новые игры самим великим ученым мужам. В итоге его методы получили полное одобрение и восхищение.

В Аугсбурге в 1753 году была изготовлена весьма интересная обучающая колода карт. В верхней части каждого листа – немецкий знак масти, а все остальное пространство занято отрывком из религиозной литературы на немецком языке. Это единственные карты, в которые в то время разрешил играть священнослужителям и участникам монашеских общин сам папа римский.

Также в своей книге Кэтрин Харгейв рассказывает о толстой книге из 528 страниц под названием «Спиритические карточные игры с червонными козырями, или ворота любви, написанные святым отцом Иосифом из монастыря Санта‑Барбары босых кармелиток. Иллюстрации и оформление сделаны с многочисленных медных клише. Третье издание. Антверпен». В этой книге есть посвящение, одобренное шестью священнослужителями, и дата – 1666 год.

Вполне ожидаемо, что церковь будет порицать игру в карты и сам выпуск игральных карт, однако часть манускрипта XV века, хранящегося в библиотеке Кэтрин Харгейв, посвящена проблеме нравственности игральных карт и карточных игр. Его автор утверждает, что эти игры можно разрешить, «если они не мешают пастве посещать мессу и когда вдохновляют сердца на полезную работу».

Кроме того, известно, что Сиятельный Кристофер Совер на своем прессе в Германтауне в 1744 году изготовил игральные карты для верующих – его добрая братия получила 381 колоду.

В коллекции Кэтрин Харгейв также есть оттиск с клише титульного листа и оттиск 13 игральных карт червонной масти на всю страницу. В колоде карт этого фламандского батюшки специалисты находят символики больше, чем примерно в таких же точно немецких играх.

А вот что изображено на картах, по словам Кэтрин:

Короли – это великие люди тех времен, стоящие на коленях перед Богом Отцом; Дамы – две святые, павшие ниц перед Царицей Небесной церкви Марией; валеты – богатые и могущественные перед троном распятого Христа. На десятке Моисей с «Десятью заповедями», каждая из которых нарисована в форме сердечка над каменными столами; на девятке – девять чинов ангельских; на восьмерке – восемь библейских добродетелей; семерка представлена семью мифами о благотворительности; на шестерке видим цели, к которым надо стремиться человеку в его жизни; на пятерке изображены пять ран Христа; четверка – четыре исхода: смерть и последнее испытание, ад и рай. На тройке изображено Святое семейство; на двойке – молитва Бога Отца и Матери Марии; и на единице изображена Истина, которая должна жить в сердце христианина.

Между тем известны случаи весьма иронических отношений (если так можно сказать) между производителями игральных карт и официальной церковью. Например, в Голландии в XVIII веке появилась очень интересная игральная колода. Сегодня ее можно увидеть в коллекции Шрейбера из Британского музея. И она ни много ни мало посвящена высмеиванию папского правления.

Колода карт с фотографиями папы римского

Фото А. Прониной

На картах издатели изобразили в рисунках все папские скандалы того времени. Католическая церковь назидательный символизм колоды не оценила, и почти весь тираж ее был уничтожен.

Между тем сегодня в Италии и Ватикане можно купить себе на память колоду карт с фотографиями папы римского.

Что касается русской православной церкви, она традиционно относится к игральным картам отрицательно. Однако в силу стечения случайных обстоятельств, даже если так можно выразиться – в силу исторического курьеза, на одной из самых популярных в «безбожной» советской России колод карт сохранились изображения канонизированной семьи.

Речь о колоде «Русский стиль». Многие мои друзья, совершенно не зараженные любовью к игральным картам, тем не менее признавались, что в детстве очень любили разглядывать эту колоду, а мальчишки даже влюблялись в дам… в основном, конечно, в крестовую.

Давайте вспомним изображения на этих картах. Короли: бородатые, статные, в богатых мантиях. У червового – в руке держава, многим он напоминал самого императора Александра III. Дамы в кокошниках, у всех красивые светлые лица, румянец на щеках. Молодые удалые усатые валеты, у бубнового – сокол, у крестового – лук в руке. Тузы со щитами и оружием. На бубновом знак «В пользу императорского воспитательного дома» выполнен в виде старинной вислой печати.

Я же, вглядываясь в лица фигур, гадала, могли ли они быть реальными королями и королевами? И уже гораздо позже узнала их историю…

Оказывается, это колода была разработана в 1911 году одним из художников немецкой карточной фабрики Дондорф. Что уже весьма примечательно – говорят, хозяин фабрики строго-настрого запрещал своим мастерам рисовать карты для кого-то еще[20], однако ж, видимо, один из них запрет нарушил.

Но самое интересное: у фигур действительно были прототипы. Художник вдохновлялся альбомом фотографий с благотворительного императорского бала, на котором всем присутствующим полагалось быть в костюмах а-ля рюс в стиле XVII века.