в комнате. Сидела грустная и переживала, что я сегодня встречусь с «Чёрным». Её успокаивало только то, что в прошлый раз, когда я с ним встречался, на душе была сильная тревога, и кололо сердце, а сейчас на душе было спокойно.

К ней в комнату зашла мама.

— Ну, как прошло свидание у моей принцессы?

— Отлично. Мама, я не знаю, как тебе сказать. Ты, наверное, ругать меня будешь?

— Что такое? Говори. Я же сказала, что я на твоей стороне.

— Ну, я не знаю. В общем, — Настя набрала больше воздуха, — мы с Сашей поцеловались. Мама, не ругай меня, ведь я его люблю.

— Глупенькая, за что ругать, за поцелуй? Это прекрасно, ведь поцелуй — это крылья любви. Я рада, что у вас крепкая, настоящая любовь. Я вижу, что вам что-то постоянно мешает, может, расскажешь, что или кто вам мешает?

— Я не могу сказать. Это испытание мы должны пройти сами.

— Я рада, что, несмотря на все преграды, вы вместе и любите друг друга.

Мама ушла. Насте стало чуть легче, но беспокойство за меня не пропало.

Я пришёл домой. Дома меня ждал Серёга. Я удивился его приходу. Мы друзья, но не такие уж близкие, чтобы просто так ходить в гости друг к другу, значит, что-то случилось.

— Привет, Саша.

— Привет, давно не виделись. Какими судьбами?

— Да вот, птичка напела, что ты в беде. Пришёл тебя спасать.

— Какая птичка? — со смехом спросил я. — И что мне угрожает или кто?

— Знаешь такую, Настя Ракун?

«Этого только не хватало. — думал я. — Зачем она ходила в милицию? Как её теперь спасать?» Это для меня было неприятной неожиданностью.

— Знаю, она моя лучшая подруга.

— Ладно тебе, колись, влюбился?

— Да, но зачем она приходила к вам в милицию?

— Саша, она правильно сделала, что пришла к нам. Она боится за тебя, а ты, видно не понимаешь, насколько опасен Андрей и надеешься с ним справиться в одиночку. Он убийца, ты понимаешь?

— Да, но заявление от меня на Андрея не жди. Если я напишу, и он узнает, то он может навредить Насте.

— Хорошо, тогда я тебе так помогу. Мне пора, держи меня в курсе.

— Пока.

Он ушёл, а я стал думать, как связаны Лена, Ника и Андрей, кем приходятся друг другу? Ясно было одно — надо было через Нику найти Андрея. Ночью я думал о Насте.

Настя тоже всю ночь не спала, думала обо мне и шептала, как молитву: «Спаси Сашеньку». Она просто не смогла уснуть. Как меня спасти она не знала, поэтому решила, что завтра передаст через Олю и Мишу, что нам надо встретиться.

Наступило утро. Настя заметила, что проснулась вся в слезах. Она поняла, что проплакала всю ночь. Она вытерла слёзы и пошла в техникум.

В это время я разговаривал с Никой.

— Ника, как найти «Чёрного»?

— А кто это такой? — прикинулась Ника, что не знает его.

— Ты думаешь я тупой? Ведь это ты ему приказала меня избить. Говори, как его найти?

— Пошёл ты. — сказала Ника и убежала.

Я за ней не пошёл, а зачем, Ника всё расскажет «Чёрному», и он меня найдёт. Почему я поверил Лене, что она не видели «Чёрного», я не мог объяснить себе сам. Может, в таких делах это глупо, но я доверился шестому чувству. Что-то мне подсказывало, что Лена умерла бы со страху, если бы увидела его. Осталось найти связь между Леной и Никой. Кто они друг другу?

Настя в это время разговаривала с Олей. Оля видела, что Насте тревожно.

— Что с тобой? — спросила Оля при встрече. — Что-то с Сашей?

— Я узнала, кто его пырнул ножом. Это ужасный человек, и Саша хочет с ним встретиться. Я должна его предупредить. Передай ему, что сегодня в пятнадцать часов я его жду у кафе «Аромат».

— Ладно, передам. Только ты не переживай. Хотя я тоже переживаю за Мишу. Он стал нервным. Мне ничего не говорить, чтобы я была спокойна, но я за него переживаю. Ладно, хватит грустных мыслей, пошли лучше на занятия.

Мы разговаривали с Михой после первой пары. Мне надо было придумать, как уберечь Настю от всего этого. Ники по близости не было, так что можно было разговаривать спокойно.

— Миш, я начал игру, ты со мной?

— Да, ты что нашёл «Чёрного» через Лену?

— «Чёрный» меня сам найдёт, а Лена, мне кажется, тут просто пешка. Мне надо найти связь между Леной и Никой.

— Ты думаешь это Ника? Но какой ей резон? Вы же нигде раньше не встречались.

— Вот поэтому надо найти связь. Ещё Настя начала эту игру. Я не знаю, как отговорить её от этого. Ведь это опасно. Я надеюсь, Оля ничего не знает?

— Теперь не уверен. Настя, наверное, ей всё рассказала. Их надо спасать. Кстати, Настя ждёт тебя сегодня в пятнадцать у кафе «Аромат».

— Вот и давай убедим их, что игра отменяется.

— Хорошо.

Две остальные пары прошли нормально. Ника что-то задумала, это было видно по её поведению. Наверное, думала, как ей всё рассказать «Чёрному». Настя с нетерпением ждала нашей встречи. «Скорей бы увидеть свою любовь». — думала она.

Время пролетело быстро. Я стою у кафе и жду Настю. Она, увидев меня, побежала ко мне. У неё на глазах навернулись слёзы, когда мы обнялись, она заплакала.

— Ну что ты, солнышко моё, не плачь. — я гладил её по спине, ощущая тревогу.

— Саша, я боюсь за тебя. Не встречайся с ним, он убийца.

— Тихо, моя родная. Я не буду с ним встречаться. — я обнял её крепче.

— Не отпускай меня. Я без тебя жить не смогу. — она начала потихоньку успокаиваться. — Я умру без тебя!

Мне на душе стало плохо от того, что я вру своей любимой: «Но я вру во благо». Во благо или не во