— Но это не повод расслабляться, — заметила демоница.

— Тут ты права, — согласился я.

На окраине города мы попрощались с Кикимби и пошли прочь. Пройдя немного, я оглянулся через плечо и встретился с взглядом с её большими и очень красивыми зелеными глазами. Эльфийка немного смутилась и на прощание помахала мне рукой.

Дочь королевы была весьма интересной девушкой, и я надеялся, что увижу ее снова.

Мы с Аманитой немного прошлили по дороге на юг, а затем остановились, чтобы отдохнуть и перетереть касательно дальнейших планов. Мы нашли место у дороги, рядом с большим светящимся грибом, подальше от реки. У меня был наготове налобный фонарь, а демоница держала фонарик под рукой. Никто из нас не доверял теням в этих пещерах, а наличие света под рукой успокаивало.

— Немного южнее отсюда дорога разветвляется, — сказала дьяволица, делая глоток воды из фляги. — Если пойдем на восток выйдем к пещерам, соседствующими с Грибоградом.

— Но если мы направимся на запад, — возразил я, достав из рюкзака немного припасов. — Мы вернемся старым маршрутом и, возможно, увидим наших гномов-отшельников.

— Ты соскучился по этим злобным старперам? — спросила Аманита, изогнув бровь. —

Кажется, в прошлый раз они были очень рады нашему уходу.

— Кажется, Твилгарам не был особо зол на нас. Особенно после того, как мы привели его к сородичам, — я положил немного сухофруктов в рот. — Все учтено. Помнишь те фрески, где эльфы и гномы вместе сражались с здоровенной демонической тварью?

— Ну?

— У дедов может быть полезная информация о том, что мы ищем. Кроме того, не забывай про патрули Махис. На новом пути у нас меньше шансов столкнуться с патрулями или другими проблемами.

— Пожалуй, ты прав, — Аманита кивнула. — Значит, идем на запад.

— Надо обязательно нанести нашим гномам визит вежливости, — добавил я, закрывая пакет с сухофруктами и стряхивая крошки с рук. — Я думаю отдать им часть тех магических кристаллов, которые мы нашли у мертвых гномов-торговцев. Как думаешь, наши гномы знают, что с ними делать?

— Они же гномы. Конечно они знают, — сказала Аманита. — Но только всё не отдавай, бессребреник ты мой, оставь нам на продажу хоть чуть-чуть!

— Хорошо, — я улыбнулся своей жадн... домовитой и хозяйственной партнерше. — Мы оставим себе немного. Но гномов надо будет умаслить знатно, чтобы убедить их помочь нам.

Мы с краснокожей красоткой убрали все следы нашего присутствия и направились обратно к дороге. Путешествие обратно к нише и второй железной двери было долгим, но, к счастью, нам не встретился ни теневой демон, ни кто-нибудь из его кошмарных приспешников. В конце концов, мы пересекли мост, перекинутый через реку, и обогнули край озера, недалеко от того места, где мы нашли убитых гномов-торговцев. Затем мы пошли по дороге на север и свернули на каменистую местность, увитую шипастыми лозами. А вскоре показался и тоннель с дверью.

Теперь, когда у меня было кольцо Твилгарама, пройти через ловушки по другую сторону железной двери было несложно. Мы быстро углубились в каменные тоннели исчезнувшей цивилизации, без проволочек продвигаясь к дому.

Мы с демоницей изрядно вымотались, а потому решили отложить визит к гномам на попозже. К тому времени, когда мы с Аманитой добрались до Поверхности, на улице стояла глухая ночь. Поэтому я проскользнул в нашу квартиру дом и проверил Мей. Она спала в нашей постели, как ангел, мило посапывая. Я решил не будить ее, и разгрузить все вещи максимально тихо.

Приняв душ и приведя себя в порядок, я внезапно осознал, что не смогу заснуть. Голова была полна самых разных мыслей. Немного поразмыслив, я тихо закрыл дверь нашей спальни, схватил мешок с осколками кристаллов и вышел на задний двор.

Аманита уже ждала меня там, блестя во мраке ночи белозубой улыбкой и сверкая желтыми глазами.

— Ты готов, партнер? — произнесла она игриво, словно дразнила меня.

— Аманита... — укоризненно произнес я. — Ты разве не устала? Ляг, поспи и наберись сил.

— Я сейчас обижусь и буду кусаться, — сказала она. — Как это я буду спать, когда мой партнер по воле своей задницы так упорно ищет на неё приключения? Я тоже хочу!

В этот раз перерыв вышел совсем коротким.

Мы с Аманитой направились обратно в верхние туннели Подземелья. Возможно, гномы-деды знали ответы на нужные нам вопросы.

Глава 20. Деды воевали

— Почему у эльфов Пиклис зеленая кожа, как у орков? — спросил я у демоницы. — Нам уже встречались обычные эльфы со светлой кожей. Пиклис такие же как они... за исключением цвета кожи.

Было уже поздно, и я был более чем готов ко сну, но жгучее любопытство тянуло меня назад в тоннели. Поэтому мы с Аманитой направились обратно к погибшей гномьей цивилизации. У меня в руках бренчал мешок с осколками магических кристаллов. Надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы размягчить каменные гномьи сердца. И что у гномов действительно будет ценная для нас инфа.

— Это все из-за воды на их землях, — сказала Аманита. — В ней содержится очень маркий краситель зеленого цвета. Все, кто долгое время живет в клане Пиклис, со временем зеленеет. По этой причине я и решила в свое время переехать на земли Махис. Красненькой мне быть нравится больше, чем зелененькой.

Когда мы с дьяволицей шли по заброшенным залам Заблудших Гномов, наши шаги громко эхом отдавались от каменных полов. Архитектура напомнила мне о древних человеческих цивилизациях, чьи творения пережили создателей на тысячи лет. В некоторых комнатах потолки терялись в полной темноте, а высокие резные колонны скрывались в густых тенях.

Интересно, сколько времени ушло на то, чтобы выдолбить такие большие пещеры в каменной толще. Огромный труд был вложен во всё это.

Мы с Аманитой снова прошли через старый рынок недалеко от проходов, где жили последние из гномов, и я на мгновение попытался представить, как бы он выглядел, будучи заполненный купцами и торговцами.

Когда мы, наконец, добрались до жилых помещений, я взвесил в руке холщовый мешок с кристаллами и глубоко вздохнул.

— Думаешь, они вообще заговорят с нами? — спросила Аманита, глядя на золотистое сияние, струящееся по коридору.

— Надеюсь, — я пожал плечами, а потом усмехнулся. — Деды