– Не ходи, если хочешь остаться жив… – предупредил подросток.

– А что не так на работе?

– А то не так, что сеньор Кавендиш тебя пристрелит из «редингтона», с которым он теперь по рыбачьей деревни бегает.

– А чего он там ищет?

– Не чего, а кого! – поправил его подросток и усмехнулся, наслаждаясь своей осведомленностью. – Тебя он ищет!

От долгого стояния Рика снова стало подташнивать, закружилась голова. В таком состоянии он мог лежать, сидеть или ходить. Но не стоять.

– Сеньор Кавендиш всегда относился ко мне хорошо, с чего ему искать меня в рыбачьей деревне с «редингтоном» в руках? – спросил Рик, чувствуя, что понемногу начинает злиться на мальчишку. Он давно бы дал ему подзатыльник, если бы не видел, что этот разбойник знает что-то важное.

– Рик, ты там скоро? А то кофе остынет!

– Я сейчас… – отозвался Рик.

– А что у тебя делает эта шлюха? Ты что, жениться на ней собрался? – поинтересовался подросток.

– С чего ты взял?

– С того, что она у тебя дома, а не ты у нее…

– Мы – соседи.

– Сиськи у нее большие, только вялые, – поделился информацией подросток.

– Что касается сеньора Кавендиша… – напомнил Рик, – я пойду, найду его и все выясню.

– Лучше не надо, при нем сейчас Пепе-Тесак и Малыш Бруно. Они сначала стреляют, а потом думают…

Рик помолчал, собираясь с мыслями, что было сейчас очень непросто. Черная сахелла бодрила лишь первые пару часов, а после и в особенности с утра… Лучше бы пил дешевую.

– Кто… и что… такое наговорил обо мне сеньору Кавендишу, что он меня ищет с Пепе и Бруно? – спросил Рик, с трудом ворочая языком и помогая себе жестами, чтобы не потерять нить разговора.

– О, я уж думал ты не спросишь! Короче, Гарсиа сказал Кавендишу, что ты спишь с его девкой, а потом всем об этом рассказываешь. И что ты смеешься над хозяином, говоря, что он старый дурак, девку содержит, а ты ее пользуешь…

– Бред какой-то.

Рик снова вздохнул. Он еще надеялся, что сейчас проснется на своей помятой грязной кровати и рядом не будет ни Моники, ни этого нагловатого мальчишки – только он и его похмелье.

– Так что, мне уходить? Они же сюда заявиться могут?

– Нет, Гарсиа сказал, что ты прячешься от них в рыбачьей деревне, вот они там и вьются. Сиди здесь и жди Гарсиа. Он скоро придет.

– Когда именно?

– Меньше чем через час…

– Хорошо.

Рик закрыл дверь и вернулся за стол. Однако чтобы прийти в себя, ему понадобилось еще несколько минут, и все это время Моника о чем-то говорила, но Рик уловил только окончание ее рассказа.

– Ты был так нежен со мной, Рик, а ведь до этого я всех мужчин считала подонками, с которыми приходится спать только ради заработка…

Рик поднял глаза на Монику, все еще не понимая, о чем это она.

– Ты даже хотел иметь со мной детей, – добавила она и смущенно улыбнулась. Рик попытался улыбнуться в ответ, но у него вышла страдальческая гримаса.

«А что у тебя делает эта шлюха? Ты что, жениться на ней собрался?» – вспомнил Рик. Должно быть, это как-то отразилась в его глазах, потому что настроение Моники переменилось.

– Ну, я пойду. Надо навести у себя порядок, а то после того случая…

– Спасибо тебе.

– А мне-то за что?

– За уборку моей берлоги. Я ее два года не убирал…

– Пустяки. Если бы ты вчера дверь не вышиб…

Рик кивнул. Теперь он хотел, чтобы Моника поскорее ушла, потому что снова подступала тошнота, от которой не было никакого спасения, кроме новой пьянки.

Всю ночь Джекобу снились кошмары, и он дважды падал с узкой солдатской койки. Затем включал свет и ходил по номеру, прислушиваясь к своим ощущениям. Немного успокоившись, пил безалкогольное пиво, запас которого имелся в холодильнике, и снова ложился.

Кондиционер в номере работал хорошо, условия были сносными – душ, полотенца, холодильный шкаф. Спать можно было на широкой тахте, но она находилась у окна, а в лесу были партизаны.

И хотя Феликс уверял, что база под надежной охраной, лучше уж на узкой койке, зато у дальней стены.

Окончательно побороть кошмары и заснуть Джекобу удалось лишь под утро. В половине восьмого зазвенел будильник, Джекоб приподнялся с подушки, чтобы прихлопнуть нудно зудящий прибор, но оказалось, что этот звук исходит от скриптбокса – прибора местной связи.

Пришлось взять трубку и ответить.

– Алле, майор Браун слушает…

Джекоб надеялся, что это Феликс, который звонит, чтобы рассказать, к каким они с ботаником пришли выводам, но на том конце оказался дежурный по пищеблоку.

– Сэр, вы сами придете на завтрак или вам принести еду в домик?

– В домик? В какой домик? Ах да, принесите в домик. Что там, кстати, сегодня?

– У вас на двери холодильного шкафа должно быть меню. Посмотрите, сделайте выбор и позвоните…

– Нет-нет, не нужно выбора. Давайте что-нибудь… Там по номерам или по буквам?

– Дневное меню определяется номером.

– Тогда что-нибудь из нечетных…

– Из нечетных, сэр? – не понял дежурный.

– Да, как-нибудь так. Когда вы доставите завтрак?

– Через десять минут, сэр…

– Очень хорошо! – с фальшивым энтузиазмом произнес Джекоб, которому хотелось поваляться еще пару часиков. Втайне он надеялся использовать эту командировку, чтобы немного расслабиться и отдохнуть от ежедневного однообразия: подъем после вечернего загула, выпроваживание очередной подружки, дорога на службу, унылое перебирание бумаг, а в присутствии посторонних – еще и с умным видом. Потом опять домой, душ, такси, кабак, пьянка.

Сложный режим. Почти спортивный.

Собравшись с силами, Джекоб поднялся с кровати и прошелся по мягкому покрытию пола, которое приятно щекотало босые ноги. Заглянув в шкаф, он обнаружил там армейский спортивный костюм и тотчас в него облачился, поскольку из легкой одежды у него с собой были только шорты и футболка.

В дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Джекоб, садясь к столу.

Дверь открылась, и появился повар – в колпаке и белой робе из ткани-теплоизолятора.

Повар держал поднос с крышкой, на которой красовался крупно выбитый инвентарный номер.

– Доброе утро, сэр.

– Доброе утро, приятель. Ставь это сюда, сейчас посмотрим, чем тут у вас кормят…

Повар поднял крышку. Под ней оказался закрытый термопластиковый контейнер.