– А мне ещё чё рассказывали в школе, – продолжает Добрыня. – Ходят тут по Лысой два ненормальных. Как увидят пьяного, то вливают ему через воронку в рот литровую бутылку водку – а это смертельная доза, между прочим, если сразу выпить без закуси. После этого тот уже не встаёт.

Из компании доносятся пьяные возгласы:

– Наливайте, бо едят.

– Между первой и второй перерывчик небольшой.

Одна из девушек кидает им опорожнённую бутылку из-под водки.

– Ей, ребята, заберите у нас ещё одну.

Добрыня подбирает брошенную бутылку, бросает её в переполненный мешок и затем помогает Муромскому оттащить его к стоящему на обочине мусоровозу.

Мимо компании, оглядываясь по сторонам, проходит женщина в красном сарафане.

– Вы не видели здесь девушку в белом платье? – привычно спрашивает она.

Один из парней отвечает:

– В белом платье не видели, а вот в красном сарафане сама к нам пришла. Садись к нам. Веселее будет.

– У меня дочка пропала.

Второй парень машет ей рукой, как давней знакомой:

– Да успокойся ты, ничего с ней не случится. Посиди пять минут с нами.

Навка, впервые видя этого парня, мотает головой. Первый тем временем наливает в пластиковый стаканчик водку и предлагает ей.

– На, выпей. За то, чтобы она скорее нашлась.

– Я не пью.

Второй делает изумлённые глаза:

– Как это не пьёшь?

Он поднимается, берёт у приятеля стаканчик и со стаканчиком подходит к Навке.

– Ты чё, больная?

– Нет, – отвечает Навка. – Поздоровей тебя буду.

– Колян! Отстань от неё! – кричат ему из компании.

Но Колян не отстаёт.

– Не пьют сейчас только больные или те, кто замышляет какую-то пакость. Уже проверено.

Навка видит вдруг, что говорит это не он, а зелёная тварь, сидящая в нем.

– Ты ж против нас ничего не замышляешь? – говорит ей зелёная нежить.

– Нет.

– Ну, тогда не стесняйся, – ухмыляется зелёная нежить, а Колян протягивает ей стаканчик.

– Я вообще не пью, – твёрдо заявляет ей Навка. – Никогда не пила и пить не собираюсь.

– Значит, не будешь? – оскорбляется нежить в лучших чувствах.

– Нет.

– Ну, а я выпью.

Колян опрокидывает в себя стаканчик, и Навка видит, как зелёная нежить внутри его жадно поглощает горючую жидкость.

– Видел бы ты себя со стороны, – обращается к Коляну Навка, пытаясь поговорить именно с ним, а не с этой зелёной тварью. – Это ж яд! Ты же травишь себя, – предостерегает она его.

Но он её не слушает, в то время как нежить лишь поддакивает:

– Ага-ага.

Навка наклоняется к уху Коляна и шепчет ему:

– Ты просто не видишь этого, а я вижу. В тебе сидит нежить.

– Кто? – удивляется Колян.

– Зелёная тварь.

Обнаруженная сущность тут же поджимает хвост и прячет голову, не понимая, что укрыться ей от взора Навки невозможно.

– Ты одержим ею, – продолжает Навка. – Эта тварь питается исключительно алкоголем. Потому она и подсадила тебя на водку, чтобы ты постоянно её употреблял. Это не ты пьёшь водку, а она!

Зелёная нежить вдруг вскидывается вне себя от ярости:

– Ты чё мелешь? Ты чё, больная?

Не обращая на неё внимания, Навка громко шепчет Коляну в ухо:

– Она пожирает тебя изнутри! Она использует твоё тело и тем самым губит тебя. Ты просто этого не видишь!

– Чего ты грузишь меня? – отстраняется Колян. – Пошла нафиг отсюда!

– Вот-вот! Пошла нафиг! – с довольным видом кричит ей зелёная нежить.

– Я-то уйду, – говорит Навка Коляну, а затем обращается к нежити. – Только знай, что и тебе недолго осталось. Ты умрёшь вместе с ним.

– Ничего. Как-нибудь переживу. Дураков много. Тело для меня всегда найдётся. А ты иди-иди. Не порть аппетит. И не мешай процессу.

Навка уходит с поляны и, мотая головой, говорит сама себе:

– Вот так всегда! К ним с добром, им хочешь помочь, а они тебя нафиг посылают.

Два молодых человека, одетых в чёрные джинсы и чёрные футболки, выходят из развалин сгоревшей пожарной части и направляются к припаркованному рядом чёрному «Хаммеру». Снятые белые свитера повязаны у них за рукава на поясе и свисают спереди, как запоны.

– И здесь её нет, – пожимает плечами Микки.

– Ничего, никуда она от меня не денется, – уверенно отвечает Дэн. – Дальше Лысой не сбежит.

– Горыныч будет очень недоволен, если ты не приведёшь её.

– Успокойся. Доставлю в лучшем виде.

Дэн нажимает кнопочку на брелке. Слышится характерный звук открывания дверных замков джипа. Открыв переднюю дверцу, Дэн развязывает рукава свитера, повязанного вокруг талии, и кидает его на сиденье. Микки оставляет запон-свитер на себе.

Тем временем аспид вынимает из бардачка и надевает фирменный белый фартук с голубой оборочкой, на котором золотыми буквами вышито слово «АмброзиЯ». Обогнув машину, он открывает багажник и выхватывает из недр его ящик с зелёными бутылками.

– Помоги, – просит он херувима.

– Сам неси эту отраву.

– Я сам не донесу.

– А мне-то что. Я в этом… участвовать не собираюсь.

– Я тебя и не прошу участвовать. Просто помоги мне донести.

Микки нехотя берётся за ящик с одной стороны, Дэн – с другой, и они несут его туда, откуда давно уже доносятся возбуждённые пьяные голоса – на ближайшую поляну возле восьмой потерны.

– Не пойму я, – говорит по дороге аспид, – ну почему такая несправедливость? Вот тебя люди уважают, памятники тебе ставят, на иконах расписывают, а меня почему-то люто ненавидят и детей мною пугают?

– Всё потому, что я красавчик, а ты урод.

– Только поэтому?

– Ну, ещё потому, что я летаю в небесах, а ты червяком по земле ползаешь.

Аспид вздыхает. Херувим добивает его:

– И ещё потому, что люди знают, что моя задача – это бороться с тобой, змея подколодная, и постоянно разить тебя пламенным мечом.

Аспид не сдаётся и сам переходит в нападение.

– Ага, и при этом они забывают, что на самом деле, твоя задача – не пускать их в рай.

– А что я могу поделать? – пожимает плечами Микки. – Мой хозяин выгнал их оттуда, а твой – зачем-то хочет их туда вернуть.