— Я этими делами не занимаюсь, — ответил полковник и встал. — Подумай до утра и позвони, а если не позвонишь, то завтра я сообщу руководству о твоей измене.

— Я вашему руководству в верности не присягал, а Родине не изменял, — пробубнил Коновалов, не открывая глаз.

Полковник, не прощаясь, вышел из квартиры.

Прошел месяц, но с Алексеем ничего экстраординарного не произошло. Видимо, руководство ГРУ решило его пока не трогать. Коновалов оставил мысль о самоубийстве, пока не установит надгробье на могиле жены и ребенка. Он заказал памятник и в один из дней установил его на кладбище. На большой, из черного мрамора плите было написано: «Любимым и незабвенным жене Татьяне и дочери Анечке Коноваловым от мужа и отца. Я пока живу, но я всегда с вами». Внизу Алексей оставил место для себя. Он и не надеялся, что его бывшие сослуживцы оставят его в живых. Но почему-то на него не было ни одного покушения.

В один из промозглых зимних вечеров Алексей пришел на могилу проведать близких и заметил, как щуплый, лысый мужчина пытается в одиночку приподнять небольшой, покосившийся памятник на могиле своей жены. Коновалов помог ему. Потом они вместе посидели на скамеечке, поговорили, даже выпили и, конечно, поплакали. Так Алексей Коновалов познакомился с Виктором Деминым. Каждый из них рассказал свою жизненную историю, и получилось, что они родственные души. С тех далеких дней завязалась их крепкая мужская дружба, и она продолжается по сей день.

Воспоминания Алексея Коновалова закончились, исчезли, как дуновение легкого ветерка, и он опять очутился в больничной палате, возле кровати умирающей Светланы Деминой. Рядом стояла Катя Репутатская и нервно дергала его за рукав.

— Дядя Леша, дядя Леша, вы уснули, что ли? Надо ехать ко мне домой, выбивать деньги из моего папы.

Алексей понемногу пришел в себя.

— Леха, ты что, опять отключился, вспоминаешь крушение? — спросил его Витек.

— Да, что-то припомнилось, — запинаясь, ответил тот.

— Вы молодые люди поторопитесь с деньгами, а то действительно время не ждет, — профессор раскланялся и вышел из палаты. Следом вышли Алексей и Катя. Витя попрощался с доченькой, крепко поцеловал ее, пообещал приехать завтра и последовал за ними.

— Ну, что будем делать? — спросил Алексей Виктора, когда они вышли на улицу. — Поедем домой к ее отцу?

— А что, надо приехать и попросить деньги прямо у него, а то он будет неделю тянуть. Ему на меня наплевать, и он может вообще ничего не отдать. — Катя была настроена решительно.

— Поехали, — не раздумывая согласился Демин, и друзья тронулись в путь.

На этот раз они не стали пользоваться «Навигатором», а добрались до места на метро.

Герман Розовощеков, Шаман, Фома, Дуб, Клещ и Газила на двух «Мерседесах» подкатили к джипу «Навигатор». Они за час по пеленгу отыскали брошенную машину.

Фома обыскал джип, но нашел лишь пистолет. Больше никаких улик Коновалов не оставил.

— Они протерли отпечатки пальцев на руле, рукоятке переключения скоростей, дверных ручках, — доложил он Тыче. — Даже на рукоятке пистолета и курке все вытерли. Профессионалы.

— Это твой пистолет? — спросил Герман.

— Да, мой «глок», — Фома повертел в пальцах оружие.

— Наверное, из него угрохали наших парней.

— Да, из него. — Бригадир опустил голову.

— Воистину говорится, кто к нам с мечом придет, тот от этого меча и погибнет. — Босс покачал головой.

— Ты прав. Он бьет нас нашим же оружием.

— Ты этот шпаер выброси в реку. Если Жаба его найдет, то будут большие неприятности. Он ведь на тебе числится?

— На мне числится такой же, зарегистрированный в мусарне «глок», но он дома лежит, в сейфе. На дело я беру машинку той же марки, но с перебитыми, как в документах, номерами. Если менты меня на дороге останавливают и проверяют лицензию на ношение оружия, то они видят, что номера на «стволе» и в ксиве идентичны. Но на самом деле пистолет-то другой. У меня таких еще несколько. Я могу грохнуть кого-нибудь, а потом пушку выбросить. Баллистики все равно не докопаются, так как числится на мне не этот шпаер. Мой пистоль всегда лежит в сейфе.

— Хитро придумал, — улыбнулся Герман, — ты до этого сам дошел?

— Нет, на зоне один авторитет посоветовал.

— Ладно, метни его в Москву-реку при случае.

…Катя первой вошла в подъезд дома и поднялась по лестнице к своей квартире. Алексей и Виктор последовали за ней. Она сняла с шеи ключ и осторожно, стараясь не шуметь, попробовала засунуть его в замочную скважину. Но он почему-то не входил.

— Что такое? — забеспокоилась девочка. — Ключ в замок не вставляется. Опять, что ли, перепутала его с ключом от папиного сейфа.

— Чего ты там шепчешь? — тихо спросил Демин.

— Ключ к замку не подходит, мы в квартиру войти не сможем. Надо звонить, чтобы отец дверь открыл, если он, конечно, дома.

— Надо маски надеть, — предложил Демин. — Дай ключи Лехе, он попробует.

Катя отдала ключи и отошла от двери.

Коновалов потыкал каждым из них в замочную скважину, но ничего не получилось.

— Тогда поступим так. — Виктор придвинулся к Лехе и Кате. — Мы отойдем за угол, а ты звони в дверь.

В этот самый момент Альфреду Репутатскому приспичило пойти в туалет. Не успел он присесть на дорогой, в тысячу долларов, австрийский унитаз, установленный в просторной туалетной комнате, раздался звонок в дверь.

— Кого еще черт принес? — Репа включил монитор видеофона. На маленьком, установленном рядом с толчком экране появилось изображение. Репа сразу узнал свою дочь Катеньку.

— А-а-а, сама явилась, — обрадовался Альфред. — От захватчиков сбежала, что ли?

Открыв дверь и впустив Катю, он моментально врезал ей увесистую оплеуху. Катя вскрикнула и обхватила голову руками, защищаясь от дальнейших ударов.

— Будешь знать, как другие ключи брать, — Альфред схватил ее за ухо и потащил в прихожую. Катя завизжала, а отец занес руку для нового удара, но влетевший в квартиру Алексей Коновалов молниеносным движением перехватил ее. От неожиданности Альфред вскрикнул и отпустил Катю. Он обернулся и с ужасом увидел огромного мужчину в черной страшной маске на голове.

— Ты ее больше пальцем не тронешь, она под нашей защитой, — прорычал Коновалов и сдавил руку с такой силой, что у Репы в глазах потемнело.

— А-а-а, — завопил он, опустился на колени и от боли и страха мгновенно опорожнился в свои дорогие спортивные трусы фирмы «Адидас». Пронзительная вонь распространилась по прихожей. Демин быстро захлопнул входную дверь и подбежал к корчащемуся на полу Репутатскому.

— Где деньги?