– Да?

– Да! – и столько гордости было в этом коротком слове.

Она помолчала и продолжила со вздохом:

– А потом он встретил Евгению. Они познакомились, кажется, в баре, и знаешь, как-то быстро у них всё закрутилось. Евгения забеременела, и Игорь принял решение уйти из флота. Вот так, в никуда, пожертвовав ради семьи своей мечтой. Понимаешь, Евгения ведь моложе Игоря на 15 лет. Она хорошенькая была, как кукла. Молодые все красивые, но не все могут сохранить свою красоту с возрастом. Извини, что сравниваю вас! Ты ведь, Машенька, очень красивая, да ты и сама ведь знаешь это. Но ты красива другой, спокойной красотой. Красотой мудрой и опытной женщины. Вот мы, старики и подумали грешным делом, что вы с нашим сыном близки! – улыбнулась Надежда Федоровна чуть виновато и продолжила:

– Игорь влюбился в Евгению сразу, а уж, когда она сказала, что беременна, то он сразу сделал ей предложение, нашего мнения он не спрашивал, а мы с отцом молчали. Семья – это святое. А тут ещё и Аннушка родилась!

– Бабушка, тетя Маша, смотрите какая ракушка! – Анюта подбежала и показала красивую ракушку.

– Да, очень красивая! – улыбнулась Мария, – хочешь, я подержу пока?

– А я тоже нашел, – улыбнулся, стесняясь, Егор.

– Правда? Покажешь? – я присела рядом с мальчиком, и он молча протянул свою находку.

– Очень красивая! Молодец! – похвалила я мальчика и погладила его по голове, отчего глаза мальчика засияли восторгом.

Дети убежали опять, и Надежда Федоровна продолжила свой рассказ:

– Евгения всегда была сумасбродной и, знаешь, как бы это сказать, не гибкой. Женщина должна быть более гибкой, мудрой в браке. Думаю, что ты меня понимаешь, о чем я! – Мария кивнула, – а после родов у Евгении всё это ещё больше усугубилось. Она панически боялась набрать лишний вес. Игорь никогда не был безвольным, а тут готов был делать всё так, как говорила Евгения. Она отказалась сначала от мяса, потом и от морепродуктов. Да и Бог то с ней! Не хочешь – не ешь! Да даже и Игорь взрослый уже, вправе сам решать, что ему есть, а что нет. Но Аннушка?! Она ведь даже в больницу из-за этого питания попала!

– Да Вы что???

– Да, да! И только это Игоря и отрезвило. Врач, наблюдавшая Аннушку, потребовала сменить питание, и ещё потом целый год Игорь возил дочку на анализы. Он тогда первый раз, насколько я понимаю, не стал делать так, как хотела его жена. Это касалось здоровья его дочери. С тех пор, они с Аннушкой питаются почти как нормальные люди, – Надежда Федоровна улыбнулась.

– Да, это Вы сейчас очень точно сказали! Почти! Аннушка выпила настоящего молока, моя соседка с мужем держат корову, я говорила, ну и напоили Анюту, как своих сорванцов, а мне потом пришлось девочке таблетку давать и крепким чаем отпаивать. Уж извините, тут я не уследила. Я в тот день в город уехала, мой бывший шеф именно в этот день и сообщил мне, что продал свою компанию Игорю. И именно Игорь просил его уговорить меня остаться и продолжить работать.

– Машенька, так Вы с Игорем на работе познакомились?

– Да, именно. Но сначала я познакомилась с Анютой! – я улыбнулась, вспомнив, как в первый раз увидела девочку за своим забором и рассказала Надежде Федоровне об этом.

– Именно тогда я и испекла то печенье с корицей! Мне постоянно хочется её накормить, она такая худенькая. Сначала угостила Анюту, а уж остатки повезла своему шефу. Кулинария – моя отдушина, вот и делюсь с соседями. Тех вот сорванцов, Вову и Гену, новых Анютиных друзей, подкармливаю, да в тот день шефу своему отвезла. Ну и Игорю немного досталось, – я улыбнулась, вспоминая, – так что, если быть точным, то я сначала именно с Анютой познакомилась, а уж потом с Игорем.

– Ох, ну вот теперь мне всё ясно! – заулыбалась в ответ Надежда Федоровна.

– Надежда Федоровна, Вы не переживайте: Вова с Геной хорошие мальчишки. Вова ровесник Анюты, Гена младше. Они, конечно, подвижные, как ртуть, но мальчишки хорошие, добрые и друг за друга горой. Теперь вот ещё и Анюту приняли в свою компанию. Семья у них дружная, так что Анюта попала в хорошую компанию. Вот их семья как раз коренные жители нашего Ромашкино!

– Ромашкино?

– Да, – я улыбнулась.

– Надо же, какое милое название! – Надежда Федоровна тепло улыбнулась, увидев, что дети опять присели и что-то рассматривают в песке, – Машенька, а у тебя дети есть? Ты так легко находишь с детьми общий язык.

– Нет.

Настала моя очередь рассказывать о себе Надежде Федоровне. Почему-то именно ей я смогла рассказать о себе и своей жизни всё, со дня смерти мамы. Надежда Федоровна умела слушать.

– И вот последние три года я и живу в нашем Ромашкино! – закончила я свой рассказ. – Извините, что выплеснула тут на Вас свою историю. Обычно я не гружу людей своими проблемами.

– Что ты, Машенька! Мне приятно, что ты поделилась!

Домой мы вернулись уставшие и выговорившиеся. Точнее уж, наговорившиеся по душам. А дома нас ждало известие.

– Егорушка, сегодня ты ночуешь у нас! – встретил нас на пороге Роман Петрович, – твоя мама сама меня попросила об этом, так что не переживай! Сейчас бабушка Надя напоит вас с Аннушкой какао и уложит спать. Поздно уже. Вы и так уже с Аннушкой нарушаете режим! Но сегодня простительно, – смягчился он и улыбнулся, – Мария, поможете Наденьке с детьми?

Ух ты!! А тут, оказывается, много что поменялось, пока мы гуляли! Тон Романа Петровича был совсем другим, когда он обратился ко мне. Почти таким же тоном он говорил со своей женой. Меня уже не сверлили взглядом и даже попросили о помощи. Кто я такая, чтобы отказывать в просьбе адмиралу?

– Да, конечно, Роман Петрович! Анюта, покажешь мне, как здесь всё у вас устроено?

– Ура!! Егор, ты остаешься у нас ночевать! – Анюта подпрыгнула и хлопнула в ладоши, её косички смешно подпрыгнули на худеньких плечиках, – Покажу, тетя Маша, точнее, мы оба покажем! Егорка, пойдем!

– Машенька, Аннушка знает, где лежит постельное бельё! – раздалось мне вслед.

– Надежда Федоровна, мы справимся! – успокоила я женщину и пошла на второй этаж за убежавшими детьми.

Даже я, человек новый, и то поняла, что случилось что-то не самое хорошее. И случилось, скорей всего, именно с матерью Егора. Очень уж красноречивыми взглядами обменялись между собой Роман Петрович и Надежда Федоровна.

Лишь после того, как дети были умыты, напоены какао с печеньем и уложены в кровати, нам с Надеждой Федоровной было предложено присесть в гостиной.

– Мама Егора в больнице! – начал сразу Роман Петрович, – Варвара в тяжелом состоянии. Мне позвонили из больницы. Варю ограбили и избили какие-то отморозки. Случайный прохожий их спугнул, прекратив тем самым её избиение. Варвара его успела попросить позвонить мне. Хорошо, что меня здесь все знают, так что прохожий понял, о каком Северове идет речь. Те отморозки украли Варин телефон, так что звонили мне уже из больницы. Там сегодня, на наше счастье, Кирилл дежурит. Кирилл сын моего сослуживца, – пояснил мне Роман Петрович, увидев, видимо, мой немой вопрос, – Варвару сейчас оперируют. Кирилл обещал позвонить, как закончит операцию. Так что, будем ждать и надеяться на лучшее. А пока всем спать! Кирилл сказал, что раньше утра он не позвонит. Наденька, покажи Марии её комнату, и давайте ложиться спать. Сейчас от нас с вами ничего не зависит, так что нет смысла бодрствовать! – сказано это всё было спокойно, изложено всё четко. Охать и ахать не было смысла. Оставалось только подчиниться человеку, привыкшему отдавать четкие приказы.