раз пригодится ему, когда он станет копейщиком.

Вдохновение несколько ослабло, когда он осознал, что не тренируется с копьём, а готовит как женщины, но Дайтал старался игнорировать ту часть себя, которая нашёптывала ему подобные мысли.

Но вскоре это стало всем, о чём он мог думать. В результате, когда он уже наполовину закончил «чизбургер», Дайтал выпалил:

– Разве мы не тратим попусту время? Не лучше было бы становиться сильнее?

На мгновение все в ларьке замерли. В ларьке была красивая девушка, понтовый мужчина, зеленоглазый повар, и ещё человек сидящий сзади, которого он не заметил, когда начал работать. Они все неподвижно стояли, молча смотря на Дайтала.

И тогда все, кроме зеленоглазого повара, начали смеяться. Дайтал покраснел из-за того, что девушка смеялась над ним и била себя со смеха по бедру, в то же время бормоча что-то про себя.

– Это, чёрт возьми, самое смешное, что я слышала за последний год, – сказала она, поворачиваясь к покупателям.

Но зеленоглазый повар не засмеялся. Вместо этого, он серьёзно кивнул и отложил кухонную утварь, вправду задумавшись над его вопросом.

– Да… возможно это бесполезно. Можно было заняться и более полезными вещами. Но… что такое сила? Сила противостоять другим? Или сила для убийства? – лицо зеленоглазого помрачнело.

Он покачал головой и продолжил:

– Сила… или способности, чего ты хочешь? Я не знаю. Но я думаю… жизнь без сожалений требует силы. Я хочу это делать, потому я сделаю это, и не буду сожалеть.

Дайтал уже было намерился что-то ответить, однако поступил новый заказ, а его мысли запутались настолько сильно, что он уже не мог в них разобраться. Таким образом его отшили, и ему больше ничего не оставалось, как продолжать погружаться в рутину готовки пищи.

Это продолжалось до тех пор, пока в воздухе не прорезался чей-то голос.

– Кто смеет оскорблять Торговую Ассоциацию!!?

Вперёд выдвинулся высокий мужчина, окруженный десятком копейщиков. У него были крупные и густые брови. Дайтал тут же его узнал. Это был Герел, меч возмездия Торговой Ассоциации. Он уже был практически Ремесленником, но его полностью контролировала Торговая Ассоциация, в отличие от законных Ремесленников, которые платили, чтобы быть вассалами Торговой Ассоциации.

Герел поднял своё тяжёлое и тупое копьё, после чего захохотал.

– Что-о-о? Такой маленький ларечек? С такими руками уж лучше работать на кухне!

Красивая девушка фыркнула и, перепрыгнув через прилавок, достала копьё. Часть толпы смутилась и отошла в сторону, сохраняя очередь. Медитирующий человек уже приготовился встать, но зеленоглазый помахал ему, аккуратно снимая фартук.

Два копейщика заржали и двинулись вперёд, смотря на девушку своими похотливыми глазами. Вот только её движения тут же изменились, становясь более быстрыми и чёткими. На невероятной скорости она ранила обоих копейщиков, попутно опрокинув их на землю.

Но Дайтал снова отвлёкся от красивой девушки. Потому что когда зеленоглазый снял фартук, он стал казаться… более большим. Громоздким. Более злобным. В воздухе танцевала странная рябь, будто энергия текла по его телу.

– Ты! – проревел Герел, смотря на красивую девушку, показывающую ему средний палец. Рыча, Герел рванулся вперёд.

– Я точно не знаю, что такое сила… или даже, когда её использовать, – устало сказал повар, идя вперёд и перепрыгнув через прилавок. – Но… Я ищу это знание… и силу. Ты можешь только искать. И иногда ты находишь её в неожиданных местах, например в готовке. Не недооценивай мир.

Рука повара согнулась, и в ней появилось гигантское обсидиановое копьё. Но и Герел не медлил. Он сменил цель и бросился к повару.

Повар, казалось, не беспокоился и не спешил. Он глубоко вдохнул, принял боевую стойку и ударил вперёд с ошеломляющей медлительностью. Это было не медленно, но… учитывая все разговоры, Дайтал не мог помочь и был слегка разочарован.

Но потом Дайтал заметил, что рябь становилась всё сильнее и сильнее. Она стала настолько сильной, что казалось, будто воздух вокруг повара деформируется. И потом воздух щелкнул.

Этот человек… был практически Ремесленником.

И конечно, когда он скрестил копья с Герелом, лицо мужчины напряглось, после чего его откинуло назад. Но более того, его глаза были полны страха.

– Ты… Ты… Гостхаунд, ученик Шала, последователя Стиля Фантомного Копья.

Повар, Гостхаунд, лишь улыбнулся и зашагал вперёд. Его шаги были ровными и тяжелыми. Кончик его копья слегка тянулся к земле.

Дайтал не был уверен, видел ли он в своей жизни кого-то круче, чем этот повар.

Рэндидли вернулся на корабль, довольный сегодняшним днём.

Он не знал почему, но ему понравилось обучать того мальца готовить. Он напомнил Рэндидли о Донни. То же самое притворное высокомерие. Он ненавидел подобных типов даже тогда, когда он и сам был в их возрасте. Но сейчас Рэндидли уже не воспринимал их выходки всерьёз.

Чего Рэндидли точно не ожидал, так это попасть в опять опустевший корабль.

Он повёл своих помощников вниз, где нашёл дневник Фантомного Копья и письмо от Шала.

«Нужно уладить некоторые проблемы. Не жди меня. Регистрация на Региональный Турнир через пять дней.

Не разочаруй меня».

Не было даже подписи. Рэндидли был глубоко озадачен. Что-то… странное происходило с Шалом в последнее время. Шал, с которым Рэндидли столкнулся в темнице, был спокойным и сдержанным в плане насилия. А этот «новый» Шал… он предполагал, что постоянное насилие с его стороны было частью его тренировок… но он покинул его так внезапно, когда назначенная цель уже так близка. И никаких советов….

Это казалось безответственным поступком. В лучшем случае.

Глава 186

Поскольку ничего другого не оставалось, Рэндидли со своими тремя спутниками копья направился в Диардан. Он решил отправиться чуть раньше нужного срока, ведь чтобы добраться до города в своём обычном темпе, им требовалось всего два дня. По крайней мере, это было тем, о чём заверил их Клаптрап, который отправился вместе с ними.

Сначала Рэндидли немного колебался, терзаемый сомнениями по поводу того, что Клаптрап сильно замедлит их передвижение. Но Клаптрап твёрдо стоял на своём, пока его не приняли. Кроме того, его присутствие в некотором роде было удобным, ведь из всей их группы Клаптрап был единственным, кто множество раз бывал в Диардане. Хелен заявила, что она родом из окрестностей Диардана. Пускай под влиянием Рэндидли она стала немного сдержанней касательно возвращения в родные края, но в её глазах всё ещё оставалась та непоколебимая решимость, которую Рэндидли заметил в ней в их первую встречу.

Поскольку их отношения всё ещё были настолько странными, в которых никто