И теперь они жили дальше, словно это ничего не значило, хотя иногда они подолгу смотрели друг на друга. Но Рэндидли не знал, что с этим делать, ведь Хелен, видимо, не хотела ничего менять, а Рэндидли и сам не знал, чего он хочет. Таким образом, он просто отпустил эту проблему, ощутив странное сочетание облегчения и разочарования.

Звуки рассерженных голосов привлекли внимание Рэндидли, и он встал из-за лавки, на которой готовил пирожки.

– Уступить дорогу! Уступить дорогу! Вы мешаете движению представителя Ассоциации Торговцев!

За двумя крепкими женщинами следовал приземистый и толстый мужчина, который, словно пингвин, при ходьбе покачивался из стороны в сторону. Когда они подошли к гамбургерам, то мужчина бросил пренебрежительный взгляд Телифу и усмехнулся:

– Хе-хе… Мы занимаемся расследованием по обвинению в том, что вы подкупили местного чиновника, дабы получить это место… ведь у вас нет лицензии торговца!

Человек-пингвин сказал это так, словно это было откровение свыше, но взглянув на лица окружающих, можно было заметить, что большинство из них смотрело на человека-пингвина с раздражением. Рэндидли заметил, что единственным в этой ситуации, кто казался напуганным, был Клаптрап, который мгновенно побледнел.

– Таким образом, этот прилавок – нарушение правил Торговой Ассоциации, а потому его необходимо закрыть. Передайте нам свои… товары и всю прибыль, если хотите уйти мирно.

Две крепкие женщины вышли вперёд, держа в руках зазубренные копья с опасными на вид шипами. Обернувшись, Телиф посмотрел на Рэндидли. Хотя всё его лицо было в повязках, Рэндидли сразу понял, чего тот хотел, хотя он понятия не имел, что здесь происходит. Поэтому Рэндидли громко рассмеялся и кивнул Телифу.

Единственным путём для копья было движение вперёд.

Телиф спокойно вышел, встав между прилавком и незваными гостями, прежде чем достать своё копьё и разгромить их. Вполне возможно, что они были вполне способными копейщицами, но они ничего не могли противопоставить беспощадным атакам Телифа и менее чем за 30 секунд после начала боя Телиф вышел единственным победителем. Пребывание в тюрьме сделало его немного сильнее как копейщика.

К сожалению, это сказалось и на самом Телифе, который был вынужден уйти, чтобы заняться медитацией, пытаясь взять под контроль дрожь и слабость, вызванные Эфирным Голоданием. Из-за этого Хелен осталась единственной, кто имел дело с клиентами, но она отсутствовала, так как отправилась скупать мясо.

Поэтому безымянный копейщик шагнул вперёд и поманил следующего покупателя, который перешагнул через тело одной из сражённых женщин, как будто в этом не было ничего необычного. При виде этого Рэндидли подумал, что насилие могло оказаться ещё более распространённым в этом мире, чем он считал ранее.

Видя, что его приспешниц одолели, мужчина-пингвин закричал с выпученными глазами, что они за это заплатят, а затем торопливо ушёл, оставив женщин стонать от боли на земле. Рэндидли подумал о том, какое же это клише.

К нему подбежал тяжело дышащий Клаптрап.

– Тебе что… Тебе действительно нужно вступать в конфликт с таким количеством организаций…? Гильдия Гравировщиков, Гильдия Алхимиков… а теперь ещё и Торговая Ассоциация Кюталя? Может быть стоило наладить диалог…?

– Есть лишь одна вещь, в которой я не сомневаюсь, – фыркнул Рэндидли. – В том, что большинство конфликтов так или иначе касаются власти. Давай просто отложим всё ненужное в сторону и будем честны с собой хотя бы в этом. Кроме того…

Положив обжаренный кусок мяса между двух половинок булочки, он завернул их и передал его своему спутнику копья, после чего продолжил:

– Кроме того, я не виноват, что у них такие глупые правила. Если бы они не были кучкой хулиганов, не было бы никаких проблем. Разве я не прав?

Рэндидли был удивлён тем, насколько громким стал его голос, а потому сделал паузу. Клаптрап мог лишь странно взглянуть на Рэндидли, а затем беспомощно пожать плечами, возвращаясь к своим покупателям.

Возможно, это действительно было глупо, но так или иначе, Рэндидли уже отказался вести переговоры с людьми, которые не проявят ни капли уважения и вежливости.

Отодвинув эти проблемы в сторону, улыбнувшись, Рэндидли снова вернулся к кулинарии. Напевая, он сделал себе гамбургер и немного откусил. Затем он выплюнул это, качая головой. Эту комбинацию специй он определённо вычеркнёт из списка рецептов. После этого он с сочувствием посмотрел на тех, кто покупал подобные эксперименты.

Этот мир действительно не знаком с хорошей кухней. «Тем лучше для меня», – подумал Рэндидли. Это довольно простой способ заниматься развитием навыков и заработком денег одновременно.

Глава 184

Шал медленно поднялся с пола, пытаясь сохранить остатки своей энергии. Словно ощутив движения Шала, в комнату вошёл Диввельтиан и окинул его взглядом.

– Хочу попросить тебя об одолжении, – тихим и хриплым голосом произнёс Шал, пытаясь сохранить энергию даже в таких мелочах.

– Разве ты не всегда в чём-то нуждался? – в ответ фыркнул Диввельтиан. – Начиная с того дня, как твой отец оставил тебя на попечение Стилю Бесконечной Жары, и до дня, как ты вернулся с копьём того, кого именовали Пожирателем, ты всегда нуждался в моей помощи. Я помогал тебе в меру своих возможностей, ведь этого желала моя племянница.

Глаза Шала напряглись. Если бы женщина, которую Шал считал своей приёмной матерью, не отправилась на поиски его отца, сытая по горло тем фактом, что Аемон отправился сражаться с Хейлтингом и не вернулся к Шалу, Шал мог бы жить и дальше своей мирной и беззаботной жизнью в том Стиле, довольный тем, что забудет об отце, который оттолкнул и проигнорировал его. Но у этой женщины ещё оставались чувства к отцу, и она ушла.

Потому Шал с невиданным доселе упорством налёг на жесточайшие тренировки, постепенно приближаясь к своим пределам. А потом он отправился за ней. Копьё Пожирателя могло претендовать на роль наиболее известного сокровища, которое Шал добыл в пристанище Хейлтинга, но не оно было самым тяжелым. Эта честь досталась высохшему и истощённому телу женщины, которая воспитывала его столько долгих лет.

Между ними воцарилась тишина. Шал больше не хотел попусту растрачивать свои силы, а Диввельтиан, как казалось со стороны, погрузился в какие-то свои размышления. К счастью для Шала, вскоре Диввельтиан поднял глаза, в которых виднелся некий огонь.

– Я знаю, что существует много вещей, которые ты нашёл в логове Хейлтинга и скрываешь ото всех, – медленно начал Диввельтиан. – Я не собираюсь требовать у тебя ответов. Но… ты должен сказать мне. Почему ты настолько загоняешь