– Что ж, Рокфеллер, продолжай в том же духе. Но учти, если в твоей жизни появится новая подруга, она не поймет твоей сердобольности.

– Не появится.

Ирина дожевала котлету, включила электрочайник. Пока чайник закипал, присела на диван к Игнату. Тем же материнским жестом, что и Маргарита Ивановна, отвела со лба его волосы. Но в ее ласке не было эротики – только озабоченность делами брата.

– Так уж и не появится. А ну, признавайся во всем! Я же вижу, ты, как Гамлет, страдаешь!

Между братом и сестрой были такие доверительные отношения, какие не часто встретишь в наше время. Игнат благодарил судьбу и покойную маму, что они сделали ему такой подарок. И сейчас Игнат не стал таиться:

– Помнишь, Ира, я тебе как-то говорил, что у нас в отделе есть хроменькая сотрудница. Очень славная, чистая девушка.

– Что-то припоминаю, правда без подробностей. И ты опекаешь ее, как всех сирых и убогих?

– Не смейся надо мной, Ира. – Игнат повернулся на бок и уткнулся носом в юбку сестре, сразу почувствовав себя маленьким и беззащитным. – Мне кажется, что у меня проснулось настоящее чувство.

«И опять уснуло?» – снова хотела пошутить Ирина, но на этот раз удержалась. Она знала, как чувствителен ее брат, как легко обижается.

– И что же, дружок, с этим чувством происходит сейчас? Ему нет выхода?

Игнат, смущаясь и сбиваясь, рассказал сестре историю своих недолгих отношений с Санечкой. Не умолчал о несвоевременном появлении Анжелики и о том, как упала в его глазах сама Санечка. Ведь она пользовалась подсказкой компьютера через мобильный телефон, как советами Карнеги.

Ирина быстро осмыслила сказанное братом и вынесла свое заключение:

– Видишь, относительно Анжелики я была права. Отношения с ней тебя компрометируют. Ты не должен позволять использовать себя так беззастенчиво. Что же касается Санечки, то тут ты должен доверять своим чувствам. Ты говорил, что она порядочная девушка, – вероятно, это так и есть. Люди в одночасье не меняются.

– Ты думаешь, что Анжелика напрасно ее обвинила в использовании чудо-телефона? Тогда зачем Санечка выбросила свою трубку в окно?

– Это только подтверждает ее порядочность. Не надо осуждать людей за маленькие слабости. Сам посуди: девушка с физическим изъяном, в себе не уверена, одинока, по всей вероятности. Ясное дело – закомплексована донельзя. Ну, обратилась твоя Санечка к психологам, купила злополучный «советчик» – и ты приобрети такой же.

– Я? Мне-то зачем? Я не хочу, чтобы мною кто-то управлял. Я сам способен.

– Ну конечно способен, малыш. Сам с усам. А ты возьми и купи. Будут у вас с Санечкой одинаковые игрушки. И я бы не преувеличивала возможности этого устройства. Сейчас реклама всякого наобещает, а вникнешь – ничего особенного.

Сестра была на десять лет старше Игната и в десятки раз мудрее. Такой сестре не грех и подчиниться.

– Слушай, Ир. А ты не сходишь со мной в эту фирму, где телефонные советчики продают?

– Не узнаю тебя, братик! Совсем трусишкой стал. Неужели нога голове покоя не дает?

– Дело не в трусости. Там же Анжелика работает. А с ней мне лишний раз встречаться неохота.

– А я, напротив, с твоей красоткой с удовольствием побеседую. Хватит ей на тебе кататься. И подробности про эти электронные штучки мне тоже интересно будет узнать. На чем мои коллеги деньжата сбивают? Вот гипс тебе снимут, и сходим.

Игнат хоть и согласился на предложение сестры пойти к врачам-психотерапевтам, был рад, что пока этот поход откладывается.

Разговор с сестрой обнадежил Игната, дал новый ход его мыслям. Прежде всего ему надо выйти поскорее на работу, объясниться с Санечкой. После разговора с сестрой он уже не сердился на девушку за ее невинный обман. Ну, пользовалась какой-то электронной игрушкой. Все женщины, скажем, к помаде прибегают. По сути – это то же самое: желание выглядеть лучше. Кто-то красит губы, а кто-то мыслям глубины добавляет. У Санечки к тому же есть смягчающее обстоятельство: ее комплексы.

А вот самому ему оправдаться перед сотрудницей будет непросто. Ведь были у него с Анжеликой близкие отношения, пусть и недолго. Он пленился ее красотой, но быстро разобрался в ее черной душонке. А кто поверит, что Игнат взялся помогать неизвестно чьему сыну? Но Петушок так привязался к нему за те месяцы, которые они жили одной семьей!

Едва врачи сняли с ноги Игната гипсовую тапочку, как он, опираясь для верности на палочку, поспешил на работу.

За эти недели Санечка тоже успела вернуть себе потерянное самообладание. Практичность к ней вернулась тотчас, как она выскочила из подъезда дома, в котором жил Игнат. Она увидела на пожухлой прошлогодней траве под его окном свой мобильник. Не с ее зарплатой разбрасываться дорогими вещами. Санечка напомнила себе, что этим телефоном можно пользоваться и для обычной связи. Несколько дней девушка не притрагивалась к кнопке «SOS». Но на работе после ссоры с Игнатом все как-то совсем разладилось, и Санечка дала себе поблажку. Она будет обращаться к электронному подсказчику только в деловых вопросах, но в личной жизни – ни за что!

Вскоре вышел с больничного Игнат Журавлев.

Санечка со странной мстительностью наблюдала за тем, как обхаживает вчерашнего больного Маргарита Ивановна. Та без всякого стеснения называла его «Игнатик», подарила ему красивую авторучку, заварила какой-то особенный чай с душистыми травами. Игнат поеживался, бросал жалобные взгляды на Санечку, как бы призывая ее на помощь. Она чувствовала эти стрелы боковым зрением, но глаз от экрана компьютера не отрывала. Санечка сосредоточенно вводила какие-то числа, думая, однако, об Игнате. Так тебе и надо, подлый обманщик, отбивайся сам от атак старой мегеры. Или тебе нравится быть игрушкой в ее руках? Сама Санечка с помощью подсказок волшебного телефона сумела поставить на место своих многочисленных начальников, включая Маргариту Ивановну. Она складывала поступающие к ней задания в одну стопку и последовательно, одно за другим выполняла их. Никаких поблажек, никаких срочных заказов – все сотрудники равны. За те деньги, за которые она здесь гнет спину, на срочность пусть не рассчитывают.

Санечка закончила работать одновременно со звонком, возвестившим об окончании рабочего дня. Она выключила компьютер и пошла к выходу. В вестибюле ее уже поджидал Игнат. Секретарша, как деревянная кукла, чуть прихрамывая, прошла мимо.

– Санечка, я провожу тебя? – Игнат пристроился рядом и, тоже прихрамывая после травмы, опираясь на палочку, шел рядом.

Санечке казалось, что Игнат своей походкой передразнивает ее. Однако она сжалилась над ним и сказала:

– Тебе еще, наверное, трудно ходить. А до моего дома, между прочим, минут двадцать.

Саня хорошо помнила, что отключила спецпомощь на мобильнике сразу, как только закончился рабочий день. Почему же она не прогоняет Игната, почему терпит его присутствие да еще жалеет его?