— Ждите моего звонка, — помахала я на прощание рукой. — Я думаю, что муж не будет возражать против вашей школы…

* * *

Козлюков в этот день оказался дома — мальчик был простужен и в школу не пошел.

Мне он открыл не сразу, я прождала на пороге минуту с лишком.

Сначала я слышала сквозь дверь какой-то тихий звон. Лишь затем в коридоре простучали шаги, затемнился глазок, на дверь была накинута цепочка, и меня внимательно осмотрели через небольшую щель.

— Вы по какому вопросу? — спросил, кашлянув, Юра. — Если к родителям, то их нет дома.

— По личному и не к родителям, — ответила я. — Догадываешься, к кому?

С логикой у Юры было все нормально, и он решил, что меня стоит впустить.

Когда я прошла на половину, которую занимал Юра, то не могла не поразиться картине, открывшейся перед моими глазами.

Благо размеры квартиры позволяли, Юра занимал две смежные комнаты. Одна выглядела вполне благопристойно — книги, учебники, пластинки. Вторая представляла собой лабораторию, в которой были разбросаны по полу и разложены по стеллажам мешочки с реактивами.

Юра присел на трехногий табурет, ожидая начала разговора. Вместо того чтобы сразу перейти к делу, я прошлась по комнате и остановилась возле одного из шкафчиков. Когда я стала перебирать его содержимое, Юра не выразил недоумения, а покорно молчал.

— Уксус, глинозем, квасцы, аммиак, известь, соляная кислота, сернокислый магний, селитра, винный камень, гипосульфит… Неплохо, — обернулась я к Козлюкову. — Почти как у эсеров-террористов во времена царизма. Химию — в жизнь!

— Да, я занимаюсь экспериментами со взрывчатыми веществами, а что? — поправив сползающие на нос очки, сказал Козлюков.

— Да нет, ничего, — ответила я. — Хобби как хобби. Только все это хозяйство имеет обыкновение взрываться. Ты ведь не теоретик, правда?

— Вы пришли меня шантажировать? — хрипло спросил Козлюков.

— Не-ет, — покачала я головой. — А то ты еще чего доброго пообещаешь мне тысячу баксов, а вместо денег пришлешь пакет с пластитом.

— Пластита у меня нет, — быстро ответил Юра. — Что касается взрывов по городу, то от моих никто не пострадал. Я только экспериментировал…

— А я и не собираюсь вешать на тебя ни «чеченский след», ни что-нибудь подобное, — недоуменно ответила я. — У меня один конкретный вопрос.

Козлюков замер.

— В каких ты отношениях с Юлией Штайнер? — присела я напротив парнишки, смахнув с табурета лежащей возле него тряпкой оранжевую пыль.

— В интимных, — тотчас же ответил Козлюков. — А что, нельзя?

— Да нет, пожалуйста, — пожала я плечами. — Хотя несколько рановато.

— Джульетте было…

— Не надо, — оборвала я его. — Хватит с меня Шекспира за эти дни.

— Мы пользуемся презервативами, — заверил меня Козлюков.

— Рада за вас и за ваших родителей, — осклабилась я. — Но я пришла к тебе не читать лекции по сексуальному просвещению.

— Я понял, — коротко сказал Козлюков. — Это был несчастный случай.

— То есть ты не отрицаешь, что дал Джуле взрывчатку? — напрямик спросила я.

— Зачем отрицать? — пожал плечами Юра. — Милиция рано или поздно все равно выйдет на след.

«Наивный ты мой, — умилилась я. — Как хорошо, что у нас еще такая вялая пресса! На гнилом Западе уже давным-давно раструбили бы об аресте предполагаемого преступника, и ты мог бы спать спокойно. Конечно, если бы твоя совесть позволила».

— Джуля заверила меня, что будет предельно осторожна со взрывчаткой, — сказал Юра. — Она думала, что, если в офисе ее отца прозвучит взрыв, это привлечет внимание к бизнесу ее отца.

— Странный способ рекламы игрушек, — пробормотала я чуть слышно.

— Вовсе нет, — серьезно заявил Козлюков. — Джуля объясняла мне тонкости менеджмента. А я заинтересован в том, чтобы фирма стала богаче.

— Вот как? Это почему же?

— Потому что я собираюсь жениться на Джуле, когда мы немного подрастем, — с вызовом произнес Козлюков. — Если хотите знать, это вопрос решенный. Мы — хорошая пара, наши родители достаточно богаты…

— Генрих Штайнер погиб, — тут же напомнила я мальчику. — И не без твоего участия, мой дорогой химик-механик, пусть и в пассивной форме. Ты не думаешь, что придется как-то отвечать, а?

— Вы хотите, чтобы мы пошли в милицию? — спокойно спросил Юра.

— А ты не боишься?

— Нет, — так же бесстрастно ответил Козлюков. — Мой папа приложит все усилия, чтобы откупиться. Поверьте, у него это получится.

— Тогда мы не пойдем в милицию, — решила я. — Может быть, твой папа сумеет вообще не истратить ни копейки. Неплохо, правда?

— Неплохо, — осторожно согласился Козлюков. — Но куда же мы направимся?

— Меня нанял компаньон Штайнера, чтобы я расследовала это убийство, — пояснила я. — Вот я и хочу, чтобы ты рассказал герру Людвигу о своих талантах и о договоренности с Джулей.

— Что ж, я согласен, — поднялся со стула Козлюков. — Сейчас пойдем?

— Конечно, прямо сейчас, — кивнула я. — Зачем откладывать?

* * *

В гостинице нас не хотели пускать. Во-первых, час был поздний. Во-вторых, телефон Людвига не отвечал. Но ключа у портье не было, и он был уверен, что герр Попофф ужинает в ресторане.

— Хорошо, мы подождем, — согласилась я. — Пройдемся немного.

— Может быть, лучше посидим в холле? — спросил Козлюков, поеживаясь. — Как-никак обещали ураган. Вдруг сейчас и начнется.

— Обещанного три года ждут, — фыркнула я, прикуривая сигарету.

— Вы много курите, — заметил Козлюков. — Это вредно для здоровья.

— Спасибо за заботу. Давай лучше чуть-чуть пройдемся, — предложила я.

Мы обошли здание с торца, и я, сосчитав этажи, вычислила балкон Людвига. Как ни странно, там горел свет. Выходит, хозяин вернулся?

Подойдя в телефону, я набрала номер на десятом этаже. Коридорный сказал, что телефон в номере по-прежнему молчит, а беспокоить гостя он не будет.

Я в раздражении оглянулась по сторонам и вдруг увидела знакомую машину из офиса Штайнера с дремлющим на переднем сиденье Юсефом.

— Черт, как мне все это не нравится! — Я швырнула сигарету на землю и растоптала ее ногой. — Пошли за мной! Не пускают, и ладно. Сами прорвемся. Нам охрана не помеха, верно я говорю?

Юра Козлюков был в растерянности от такого предложения, но возражать не попытался.

Черный ход в гостиницу, как я и ожидала, был закрыт. Это лучше, чем если бы там стояла охрана. А так можно просто воспользоваться пилочкой для ногтей, благо замки тут не меняли еще с советских времен.