– Зизи, как ты думаешь, кем ты была в прошлой жизни?

– В прошлой жизни? Даже не знаю. Немецкой овчаркой, наверное.

– В смысле?

– Ну, у меня характер, как у овчарки. Мне нужны новые впечатления, я энергичная и люблю лезть в драку, но не потому, что злая, а потому что веселая. Знаешь, я как-то читала книгу про немецких овчарок, и там все слово в слово обо мне было написано.

– А если серьезно?

– Разве можно говорить об этом серьезно?

Память не возвращалась, и тогда я решила спросить Зизи о Дракуле. Мои собственные воспоминания подсказывали – последние пятьсот лет в каждой своей жизни Сестра непременно вспоминала об этом человеке, а ее любовь с годами становилась все сильнее, напоминая настоящую манию. Она верила, что когда-нибудь повстречает новое воплощение Влада и они наконец-то обретут счастье. Когда-то в порыве откровенности Сестра сказала: «Мною прожито столько жизней, мне так много всего пришлось испытать, но этот мужчина был единственным, кого я любила по-настоящему. И я найду его. Обязательно найду. Моя вина перед ним слишком велика, может быть, любовь искупит ее. Мы должны быть вместе». Как бы ни звали мою Сестру, кем бы она ни была, она продолжала эти поиски, веря, что настанет день, когда она вновь повстречает любимого человека. И, если Зинаида действительно была моей Сестрой, она бы непременно отреагировала на этот вопрос.

– Зизи, а как ты относишься к Дракуле?

– Никак, – неожиданно ее круглые светло-карие глаза посерьезнели. – А вот Андрей, мой бывший парень, мог бы тебе о нем столько рассказать! Он все знал и о зомби, и о вампирах, и о призраках. Я называла его «ходячей энциклопедией ужасов». Андрей так здорово рассказывал… Где-то он теперь? Обо мне, наверное, не вспоминает. Он красивый, за ним любая девчонка побежит на край света. А вообще я вампирские романы не люблю. Они для барышень с кружевными платочками. Охи-вздохи, любовь-кровь – скучно до одури. Не мой стиль.

– Я не о вампире. Влад Цепеш, румынский князь…

– Ой, не надо! – Зизи энергично замахала руками. – Только не загружай меня историей! Мало надо мной в школе издевались!

План не сработал. Неужели я ошиблась, и Зизи не была моей Сестрой?! А она как ни в чем не бывало сидела на бревне, разглядывая свое отражение в маленьком зеркальце. Потом достала помаду, тщательно подкрасила губы:

– Кого же ты мне напоминаешь, Яна? Меня это даже напрягает. Смотрю-смотрю, а вспомнить не могу.

И снова загадка! Мне очень хотелось рассказать Зизи о Сестрах-охотницах, но я понимала, что вряд ли меня правильно поймут. Зизи еще во время нашей первой встречи сказала, что терпеть не может все сверхъестественное, а потому сочла бы всю эту историю полнейшей чепухой. Но как узнать, кем была на самом деле эта девушка?

– Еще кататься будем?

– Да, – поспешно согласилась я. – Приходи ко мне в гости, Зизи.

– Подумаю. Но предупреждаю – у тебя будут неприятности с родителями. У старшего поколения на меня аллергия. – Она поднялась, грациозно, но в то же время величественно уселась в седло своего мотоцикла. Гордо вскинула голову. – Мы задержались. Первые неприятности тебе уже гарантированы. Привыкай. Это издержки общения с моей скромной персоной.

Вновь замелькала под ногами серая полоса шоссе, но я почти не думала о дороге. Волновало другое: кто же сидел передо мной, крепко сжимая руль «Хонды», – моя Сестра или обычная девушка? Отважная, веселая, но не имевшая никакого отношения к охотницам за призраками?

Вот уже второй день подряд на каждой перемене Леша увлеченно рассказывал о нашем визите в музей восковых фигур. «Колобок» был хорошим рассказчиком, а потому его продолжали слушать с интересом.

– Я шел впереди, увлекая за собой оробевших от страха девчонок. Накрытые простынями фигуры только казались восковыми манекенами, но на самом деле это были жаждущие нашей крови монстры. Самым беспощадным и свирепым был некий висельник – мерзкий субъект с посиневшим лицом и болтавшейся вместо галстука веревкой. Сердца путешественников похолодели от ужаса, стоило им увидеть этого казненного за многочисленные злодеяния преступника. Девочки робко прятались за моей спиной, а я…

Леша очень удачно выбрал время. Никого из нашей компании поблизости не просматривалось, а потому он мог фантазировать без зазрения совести.

– И вот Акулиничева отчаянно завизжала, моля о помощи. Я ринулся вперед, точными ударами сокрушая преграждавших путь монстров. О, Яна, я как раз о тебе рассказываю, – заметив меня, Леша смутился, опустил глаза. – Уточняю подробности.

– Болтун, – заметила я и, не вступая в дискуссию, пошла по коридору.

Мне нужна была Наташа, точнее, ее конспект по физике. Обычно Наташа с Маринкой крутились возле буфета, сожалея о лишних калориях и с аппетитом уминая сладкие булочки, но сегодня девчонок там не было. Это показалось мне странным, встревожило, сама не знаю почему. Возможно, во всем были виноваты мои собственные нервы – я постоянно ждала новой атаки тени, а потому любое, самое пустяковое событие воспринимала как часть зловещего заговора.

Я поднялась наверх, раздумывая, у кого лучше списать домашнее задание, как вдруг увидела мчавшегося навстречу Вовку Измаилова. Этот тихий, скромный очкарик давал списывать всем желающим, однако в классе его недолюбливали. Обрадовавшись, я шагнула к Вовке, но остановилась, увидев выражение его лица. Запредельный ужас превратил его физиономию в жуткую маску, от одного взгляда на которую меня охватила паника.

– Вовка!

Не обращая ни на кого внимания, он влетел в пустой класс. Почувствовав неладное, я ринулась следом.

– Уходи! – истошно взвизгнул мальчишка. – Уходи!

Меня спасла только отменная реакция настоящей охотницы. Я резко пригнулась, и стул, брошенный рукой хлипкого очкарика, с грохотом ударился о дверь как раз в том месте, где должна была находиться моя голова.

– Вовка, прекрати!

Он не слышал ничего. Его лицо было белым, как мел, руки обрели неожиданную силу. Я увернулась от очередного стула, пробежала между рядами столов, пытаясь загнать Вовку в угол. Взгляд засек еще одну странность: хотя в классе был только один источник света – сиявшее за окном солнышко, – Вовка Измаилов отбрасывал две тени – одну обычную, а вторую более темную, с искаженными, уродливыми пропорциями.

Все решали считаные секунды – если сейчас черный призрак войдет в душу Вовки, выдворить его оттуда будет делом нелегким. Во всяком случае, я совершенно не представляла, как это делается.

– Оставь его в покое! Я – твой враг! Давай сразимся в честном бою!

Черная тень растянулась во всю стену, у нее не было лица, но казалось, что она ухмыляется. Еще один стул, а за ним тяжеленный, набитый книгами рюкзак пролетели над моей головой, я нырнула под стол, перекувырнулась через голову, затаилась в узком проходе между рядами, напряженно соображая, как лучше подобраться к потерявшему рассудок Вовке. В классе стоял жуткий грохот, но почему-то в дверь еще не заглянул ни один любопытствующий. Это настораживало.