Средний танк Mk B.

Уже в середине 1918 г., до постройки прототипа, был размещен заказ на 450 танков Mk B, к производству намеревались привлечь заводы «Норс Бритиш Локомотив» (Глазго), «Ковентри Орнднанс Уоркс», «Патент Шафт энд Экслетри Компани». Первый танк собрали на заводе «Метрополитэн Кэриэдж, Вэгон энд Файненс Компани Лимитэд» в сентябре того же года, всего же успели построить, по одним данным, 45 машин, по другим — 48 машин. Часть машин оснастили аппаратурой для постановки дымовой завесы для этого над выхлопной трубой крепился бак с сульфокислотой, впрыскиваемой в выхлопной трак.

Эксплуатация Mk B сразу выявила ряд недостатков — доступ к двигателю из обитаемого отделения был затруднен, что не позволяло быстро исправить неполадки в его работе в ходе боя (с учетом надежности двигателей первых танков это был существенный недостаток). Покидание танка под огнем противника для экипажа было более опасным, чем в тяжелом Mk V и среднем Mk A. Уже появился следующий средний танк — Mk C, которому явно отдавалось предпочтение, а окончание боевых действий снимало вопрос о срочности производства нового танка.

В июле 1919 г. три средних Mk B (иногда их тоже упоминали как «Уиппет») с двумя тяжелыми Mk V доставили в Архангельск. Заметной боевой карьеры за ними не числится. Подробнее история этих машин будет рассмотрена в главе «Британские и французские танки в России».

В самой Великобритании Mk B нашел боевое применение в составе 17-го (бронеавтомобильного) батальона в ходе войны за независимость Ирландии 1919–1921 гг.

Тактико-технические характеристики Mk B

Боевая масса, т 18 Экипаж, человек 4 Высота, м 2,5 Длина, м 6,92 Ширина, м 2,86 Вооружение 4×7,7-мм пулемета «Гочкис» Mk I* Двигатель: марка «Риккардо» тип карбюраторный число цилиндров 4 охлаждение жидкостное мощность, л.с. 100 Запас топлива, л 386 Трансмиссия механическая Механизм поворота планетарный Подвеска жесткая Тип гусеницы металлическая крупнозвенчатая, с открытым шарниром Тип зацепления зубовое Ширина трака, мм 570 Максимальная скорость, км/ч 9,3 Запас хода, км 100 Преодолеваемый подъем, град. 35 Ширина преодолеваемого рва, м 3,0 Высота стенки, м 1,0 Глубина брода, м 0,8

Средний танк Mk C

Mk C (Medium C) был разработан У. Триттоном как альтернатива Mk B. Триттон был хорошо осведомлен о ходе работ своего коллеги Вильсона над средним танком Mk B и вместе с конструктором Уильямом Ригби (Rigby) занялся разработкой собственного варианта. Проект был разработан в марте 1918 г., прототип танка представлен в августе 1918 г. — чуть раньше первого танка Mk B разработки Вильсона.

Танк Mk C «Хорнет» на испытаниях. Обратим внимание на расположение установок для пулеметов, вывод выхлопной трубы, особенности устройства ходовой части.

Первоначальный заказ на танк Mk C (известный также под прозвищем «Хорнет» — «шершень») составил 200 машин, затем был увеличен до 600, производство должен был поставить завод «Уильям Фостер энд Компани Лимитед», субподрядчиком выступал «Армелт энд Уоркли»,

Mk C также имел жесткую подвеску и охватывающие корпус гусеницы, равное с Mk B бронирование. Установленный в моторно-трансмиссионном отделении (в корме) 6-цилиндровый двигатель Рикардо в 150 л.с. при той же массе танка 18–20 т позволил довести скорость хода до 12 км/ч (планировалось ставить облегченный двигатель с алюминиевыми поршнями). Танк был несколько больше по длине, чем Mk B, что позволяло преодолевать более широкие рвы, а значительно увеличенный запас топлива обусловил и больший запас хода. Вооружение составляли 3 пулемета, вариант «самца» должен был нести 57-мм пушку во вращающемся щите в передней части рубки, причем собирались использовать пушку с длиной ствола 40 калибров, поскольку опасались, что дульное пламя и дульная волна пушки, укороченной до 23 калибров, будут угрожать водителю. Планировалось, что треть построенных танков составят такие «самцы», но ни одного пушечного Mk C не построили. Лучше, чем на предыдущих моделях, были продуманы управляемость, обзорность из танка (общая претензия к первым танкам — их «слепота») и эргономика. Так, командир получил не только поворотную командирскую башенку и одиннадцать смотровых щелей, но и столик для работы с картой; экипаж, расположенный рядом и отделенный от двигателя, мог общаться голосом. Была предусмотрена укладка для снаряжения экипажа. На рабочем месте водителя (механика-водителя) появился одометр для определения пройденного пути. Доступ в моторно-трансмиссионное отделение из обитаемого был проще, чем у Mk B.

Всего построено 36 машин, еще для 14 были готовы все комплектующие, когда программу постройки остановили в связи с перемирием (к моменту перемирия собрано 25 машин). В боях эти танки, поступившие во 2-й танковый батальон, не участвовали, однако один Mk C участвовал в параде победы в Лондоне в 1919 г.

Mk C считались «новейшими» машинами британского Танкового корпуса, потому их берегли и не направили ни в Россию для помощи белым армиям, ни в Ирландию для борьбы с ирландским освободительным движением. Однако в 1921 г. Mk C все же появился в Глазго для подавления английских рабочих во время масштабной забастовки. Удивительная на первый взгляд, но закономерная, по сути, судьба британских танков, созданных к концу Первой мировой войны, — разработанные для борьбы с имперской Германией, они вскоре пошли в дело с задачей подавить освободительные движения в России, Германии, Ирландии, у себя на родине. Оружие само по себе политических предпочтений не имеет, их имеют люди, этим оружием распоряжающиеся.

На вооружении британской армии Mk C с 1925 г. заменялись на новые «маневренные» средние танки Mk I и Mk II постройки «Виккерс». От планов переделки Mk C в эвакуационные тягачи отказались. Последний Mk C пошел на лом и в переплавку в 1940 г., когда Великобритания остро нуждалась в материалах для военной промышленности.

Тактико-технические характеристики Mk C

Боевая масса, т 18-20 Экипаж, человек 4 Высота, м 2,94 Длина, м 7,86 Ширина, м 2,71 Толщина брони, мм 14-6 Вооружение 3×7,7-мм пулемета «Гочкис» Mk I* Двигатель: марка «Рикардо» тип карбюраторный число цилиндров 6 охлаждение жидкостное мощность, л.с. 150 (при 1250 об/мин) Запас топлива, л 682 Трансмиссия механическая Коробка передач 4-скоростная Хэлли Механизм поворота планетарный Вильсона Подвеска жесткая Тип гусеницы металлическая, крупнозвенчатая Тип зацепления зубовое Максимальная скорость, км/ч 12,6 Запас хода, км 120-225

Средний танк Mk D