— Пока ждём, Бруно. Дозор что-то обнаружил… — ответил Гюнтер, взяв бинокль и внимательно осматривая окрестности. Всё было тихо. Воздух был напоен ароматом полевых цветов и навевал безмятежность…

— Понял.

— Что там, Ковальски? — спросил Шольке, вызвав передовой дозор.

— Пока не можем понять, оберштурмфюрер… — задумчиво ответил голос командира дозора и одного из броневиков обершарфюрера СС Стефана Ковальски.

Гюнтеру он нравился. Спокойный, основательный, не любитель скоропалительных решений. Единственный его недостаток, по мнению Шольке, заключался в том что он был не из тех кто проявляет инициативу. Дайте ему чёткий приказ, средства для его выполнения и можете быть уверены — Ковальски непременно его выполнит от и до! Главное, направлять его, и тогда тот будет на своём месте.

— Конкретнее! — потребовал Гюнтер.

— Тут парни с мотоцикла обнаружили какие-то странные следы ведущие с дороги вглубь этого леса… — начал докладывать обершарфюрер. — Подождите, я спрошу… Какие именно?.. Понял. Они говорят что следы напоминают те которые остаются от танков. Причём тут колея довольно наезженная… Что нам делать, оберштурмфюрер?

Насторожившийся Гюнтер снова вскинул бинокль и внимательно осмотрел опушку леса, вглядываясь в каждую ветку. Вроде бы всё как обычно, птицы над деревьями не кружат. Внезапно глаз зацепился за какую-то неправильность… Словно что-то выдавалось из рисунка обычного леса… Почти минуту он всматривался в подозрительное место прежде чем понял. И похолодел…

Прямо на него, примерно на 10 часах, смотрел ствол противотанкового орудия! Теперь было ясно почему Гюнтер увидел это случайно. Орудие было не только хорошо спрятано в густых кустах на опушке леса но и тщательно замаскировано. Щит, покрытый камуфлированной краской, был дополнительно укрыт срубленными ветками и травой. То же самое касалось и ствола… Голландцы не учли только двух вещей. Они забыли замаскировать съезд с дороги в лес и обновить зелень на орудии, которая уже поблекла и слегка завяла. Именно это и бросилось Гюнтеру в глаза…

Не подавая виду что он заметил засаду Шольке продолжал внимательно осматривать опушку. Не может быть что тут всего одно орудие… Наверняка есть и другие. Наконец, пользуясь одной из ошибок противника, он заметил и другие признаки отлично спрятанного передового рубежа пресловутой линии Греббе. Гюнтер насчитал целых пять орудий и два пулемёта, смотревших либо на его группу или на передовой дозор. Понятно, почему враг не стреляет. Ждёт чтобы вся его группа втянулась в лес и полностью была в ловушке. Если он сейчас подаст сигнал тревоги и начнёт суетиться то голландцы сразу откроют огонь, поняв что засада обнаружена. А пока надеются что Шольке их не видит…

А вот и пара бункеров! Тоже замаскированы деревьями и травой, без бинокля ни за что не заметишь их узкие амбразуры. Да, вот и обнаружена цель… Теперь бы нужно самим отойти и дозор вытащить который точно у них на прицеле. Вот только как это сделать? Думай, голова, думай!

— Вызови танкистов! — приказал он радисту, решив для начала предупредить основные силы следующие за ним позади в нескольких километрах.

Уже через несколько секунд в наушниках, сквозь помехи, послышался голос Красса:

— Я слушаю, Шольке! Чем обрадуешь?

— Есть хорошая новость и плохая, Хьюго… С какой начинать? — спросил Гюнтер, отчаянно пытаясь найти выход из сложного положения.

— Хм… — донеслось до него. — Интересно… Давай с хорошей!

— Я обнаружил передовую позицию линии Греббе… Она совсем рядом от нас… — поделился Шольке, делая вид что с ленцой оглядывает окрестности. Он не сомневался что противник сейчас тоже рассматривает его в бинокль.

— Отлично! — с воодушевлением отозвался оберштурмфюрер Красс. — Наконец-то! Молодец! Надоело мне уже пыль глотать догоняя этих трусливых сыроедов! Погоди, а плохая какая? — поинтересовался он.

— А плохая состоит в том что я обнаружил засаду слишком поздно и сейчас нахожусь у них на прицеле… — спокойно ответил Гюнтер, вовсе не ощущая такое чувство внутри.

— В каком смысле, Гюнтер? — не понял тот. — Что за дурацкие шутки⁉

— А я и не шучу!.. — сказал Гюнтер и за минуту объяснил ситуацию.

— Сворачивайся и вытаскивай оттуда свою задницу! — то ли посоветовал то ли приказал Красс. — Или тебе нравится изображать из себя мишень?..

«Как будто я сам этого не понимаю!» — мысленно огрызнулся он и приказал радисту доложить обстановку в штаб полка. В бинокль Гюнтер видел как мотоциклисты передового дозора, не подозревая о том что находятся на прицеле кучи врагов, спокойно переговариваются. Один даже закурил, беззаботно оглядывая окрестности. Кто бы не командовал голландцами у него явно крепкие нервы… Другой офицер, увидев у себя под носом противника, не сдержался бы и открыл огонь. А эти ждут когда Шольке по своей наивности сам залезет в ловушку полностью. Ну-ну, пусть ждут…

— Оберштурмфюрер, так что нам делать? — снова раздался в наушниках голос Ковальски. — Ехать дальше?

— Так, обершарфюрер! Слушайте меня внимательно и сделайте всё так как я скажу! Понятно? — начал раздавать указания Гюнтер.

Похоже, у него появился хоть какой-то план. Естественно, не идеальный, но всё же. Так, расстояние от опушки до основных сил разведгруппы, то есть до него самого, примерно километр, может чуть больше… А вот передовой дозор от леса всего метрах в двухстах. Для орудий расстояние небольшое а вот для пулемётов уже серьёзнее… Если весь дозор сможет вырваться живым то будет чудо. Вот только на войне это чудо не всегда угадаешь…

— Так точно! Я вас слушаю! — отозвался подчинённый. Шольке явственно представил как тот, даже сидя в броневике, умудрился вытянуться.

— Следы, которые вы обнаружили, ведут к вражеской засаде! Вы у них сейчас на прицеле! Не вздумайте паниковать или стрелять в обе стороны от дороги! Ведите себя как обычно, словно не знаете о них! — чеканил он слова.

Сейчас главное чтобы его люди не пытались дёргаться иначе голландцы тут же поймут что раскрыты и превратят дозор в обгорелый фарш металла и человеческого мяса.

— Вот чёрт… — ответил ему севший от волнения голос Ковальски. — Я никого не вижу вокруг… Вы уверены, оберштурмфюрер?

— Абсолютно! — подтвердил Гюнтер, полностью понимая чувства своего подчинённого. — Поэтому, как только я дам команду отступать то вы немедленно развернётесь и на предельной скорости помчитесь к нам! Причём двигаться придётся зигзагами а не по прямой! Понятно, обершарфюрер?

— Так… Так точно! — постарался преодолеть волнение