согласию и помириться… жёстко ошибся… Впрочем, неудивительно и прогнозируемо, — Теймур поднялся из-за стола, собираясь уйти (аппетит пропал напрочь). А напоследок сказал: — И вообще, пора остепениться.

— О чём ты? — отец напрягся от слов сына.

— Скоро узнаешь.

«Вот и разбери, что же творится у него в голове» — Хаджарат встал со стула и кинулся вслед за Теймуром:

— Постой, я задал тебе вопрос и жду объяснений!

— Всему — своё время, — уклончиво ответил тот. Резко остановился и, засунув руки в карманы брюк, повернулся лицом к отцу. — Больше мне нечего добавить, — изогнув бровь, он по привычке ухмыльнулся.

— Опять какую-то игру затеял? По глазам вижу — вынашиваешь план, — Хаджарат сощурился — взгляд въедливый и сканирующий, словно пытается проникнуть в потаённые мысли.

— Никаких игр, я ведь не шутил, говоря о том, что пора остепениться — так и быть, выполню твоё пожелание, покончу и с авантюрами, и разгульным образом жизни.

— А поконкретнее? Собираешься жениться? — отец уже всякого нафантазировал. Достаточно вспомнить, как сын и Лиля мило ворковали, а она млела от его прикосновений и улыбалась — тепло и нежно. И это небанальная симпатия, их не просто влечёт друг к другу…

«Между ними зарождаются настоящие чувства» — именно об этом подумал Хаджарат, понимая, насколько сложно будет соперничать с Теймуром. Силы неравны, как и все сравнения в пользу конкурента.

Но борьба неизбежна.

— Остепениться — значит, стать более серьёзным и рассудительным в поведении, перейти на новый этап, в котором нет места ошибкам. У меня есть дочь, и я обязан позаботиться о будущем Беллы, чтобы она ни в чём не нуждалась, а ей хватало и внимания, и любви. Такой ответ тебя устраивает? — он нахмурился. Разговор порядком надоел ему.

— Учти, если твои замыслы как-то связаны с Лилией, то… — отец сжал кулаки до хруста костяшек пальцев.

Этот жест дико разозлил Теймура.

— «Лилечка, девочка моя», — с нескрываемым сарказмом и издёвкой произнёс он. — Да не смотри так, слышал я, как ты её называешь. Самому непротивно, нет? Нестыдно? Указываешь на чужие промахи, но за собой ничего не замечаешь. Начни с себя, а не мне промывай мозги — как видишь, я тоже умею раздавать советы и делать выводы.

— Пока по-хорошему прошу, отстань от Лили, — раздражённо прошипел отец, угрожающие нотки отчётливо прозвучали в его голосе.

— О-о-о… — протяжно сказал сын. — Неужели может быть и по-плохому? Как любопытно… — искренне удивился. Даже интересно стало узнать, на какие поступки ещё способен родитель.

— Я хочу жениться на ней. Не мешай…

— Только хочешь или уже позвал замуж? Впрочем, не отвечай, всё ясно без уточнений. И, полагаю, Лиля отказалась. Ну и правильно.

— Если ты продолжишь ошиваться рядом, то…

Теймур перебил отца:

— У тебя нет шансов, смирись с этим. Она — молодая красивая девушка, а ты… — он едва не употребил слово «старый», но вовремя остановился от подобных высказываний. — Большая разница в возрасте — это ж целая пропасть. Оставь её в покое. Пусть спокойно работает. Если продолжишь домогаться, то Лиля, рано или поздно, сбежит из нашего дома, а Белла снова останется без няни.

— Тогда тоже не смей приставать к ней, тем более, ты утверждал — она не в твоём вкусе. Что вдруг изменилось за последние сутки? Поэтому ещё раз спрошу: что между вами происходит? Что за представление с «телячьими нежностями» вы устроили? Ты как будто отстаиваешь свои интересы и права, защищаешь Лилю, стараясь всячески оградить от меня.

Меткое заявление, как и вопросы.

Теймур и сам не понимает, когда и в какой момент внутри что-то щёлкнуло, а он обратил внимание на девушку, посмотрев другими глазами. Явно не отцовские увещевания на эту тему или запреты повлияли на него.

Спиной почувствовавЕЁвзгляд на себе, мужчина обернулся назад, увидев, как она приближается. И словно сияет вся, излучая собой чарующий притягательный свет и невероятный магнетизм.

Вот и ответ.

Глава 26

— Не занимайся самообманом, сын, — подытожил отец, — ты же не изменишься, а как только наиграешься в «семью» и устанешь от всего — сбежишь отсюда и вернёшься к разгульному образу жизни. С годами привычки усугубляются.

— Мощное заявление. По-твоему, я такое дерьмо, что не способен исправиться и взять на себя ответственность за будущее своей дочери? — раздражённо прошипел Теймур, криво оскалившись. — Исключительно по поступкам судить можно, а навешивать ярлыки каждый горазд. Циником и эгоистом я никогда не был, как бы тебе не хотелось думать иначе.

— Ты — одиночка, независимый и свободолюбивый, бунтарь по натуре. Вот и сейчас, общаясь со мной, в твоих словах звучит сплошной протест, как и в поведении — демонстративно показываешь наплевательское отношение на моё мнение. Ребёнок — это не шутки. Белла привяжется к тебе, но со временем всё сведётся к роли воскресного папы, а ей требуется много внимания, любви и заботы. И, поверь, впереди ждут испытания — я не пугаю, просто констатирую факты. Знаю, о чём говорю. Она не совсем здорова и, чтобы помочь малышке полностью восстановиться, надо приложить максимум усилий, терпения и выдержки, — отстаивает свою точку зрения Хаджарат, пытаясь достучаться до сына, хотя вряд ли получится повлиять на него — «настырный и упёртый как баран».

— Я не боюсь трудностей, ну а что касается остального, то в критике и чужом одобрении, действительно, не нуждаюсь, — Теймур бегло взглянул в сторону, мысленно отсчитывая секунды до того, как Лилия приблизится к ним. Если бы она не вела девочку за руку, а несла, то уже подошла бы и неизбежно стала объектом спора.

«Пора заканчивать эти разборки, надоело, уже поперёк горла…» — подумал он.

— Давай разойдёмся по-хорошему, — отчасти, отец прав, рассуждая о судьбе внучки, если бы не одно «но» — скрытая подоплёка во всём этом.

И Теймура вдруг осенило:

— А, кажется я понял, к чему ты клонишь… — до него, наконец, дошло. — Выгоняешь?

— Предлагаю не накалять и без того не простую ситуацию. Уезжай, пока не поздно, пока не натворил дел, пока не наступили необратимые последствия.

— Что ни скажешь для достижения собственных целей… — усмехнулся сын. — Главное избавиться от конкурента, да? — впрочем, тоже не намерен уступать и отступать назад от намеченного плана. — У меня нет ни желания, ни настроения что-либо доказывать или переубеждать в обратном, тем более продолжать бессмысленный разговор. Сейчас Лиля с Беллой подойдут, услышат и увидят лишнего. Если не хочешь, чтобы я приНЕЙподнял тему того, как она влипла в неприятности не без твоего активного участия, то лучше сам не нагнетай обстановку. Я же не постесняюсь озвучить всю правду, — посыпались встречные