Он пошел к выходу широкими уверенными шагами. Через секунду хлопнула дверь и наступила тишина.

— О-ох! — вздохнула Рози.

Кент не прореагировал, молча глядя на дверь, через которую вышел его партнер. Он находился почти в шоковом состоянии. Затем резко поставил кружку с кофе на стол, и жидкость разлилась по стальной поверхности.

Кент жестко посмотрел на Рози.

— Ты хочешь поесть? У меня нет ничего особенного, но кое-что можно сообразить.

— О чем ты говоришь? Твой партнер только что покинул тебя. Он обвинил тебя в том, что ты мешал ему выполнять его обязанности. Тебе не кажется, что тебя ждут большие неприятности?

Кент направился к холодильнику.

— Я с этим справлюсь. Хочешь яичницу?

— Оставь ты эту дурацкую яичницу. — Глаза Рози сузились. — Как ты собираешься с этим справляться?

— Это не твоя забота, Рози.

— Ты хочешь сказать, чтобы я не вмешивалась в твои дела?

— Да. Слушай, я вел дела «Бичлайн» несколько месяцев без помощи Кона. Его уход только упростит ситуацию.

Рози проигнорировала совет не вмешиваться в его дела, как она обычно игнорировала всякие глупости.

— Ты совершенно измучен. Ты спишь, как солдат на передовой. У тебя совсем нет времени па жизнь. Ты просто сгоришь на работе, — она взглянула на него, — и ты считаешь, что уход твоего партнера упростит ситуацию? У тебя отказали все мыслительные центры. — Она положила руки па бедра и постаралась выглядеть угрожающе. — Верни его.

— Пойти за ним? Ты что, идиотка? — Взгляд, которым он посмотрел на нее, смесь злости и недоверия, говорил о том, что он действительно так думал.

— Хорошо. Тогда слушай. Я хочу тебе что-то сказать и хочу, чтобы ты слушал внимательно. Между нами кое-что произошло.

Она глубоко вздохнула. Ей нужно было внимание, много внимания, потому что Рози О'Ханлон собиралась высказать свои сокровенные мысли. Хотя это было рискованно.

— Как я уже говорила, что-то между нами произошло, и инициатором был ты. Я говорила тебе с самого начала, что меня не интересует сверхактивный трудоголик в качестве отца моих будущих детей, и я говорила, что хочу иметь много детей. — Она помолчала. — И я действительно хочу. Ничего не изменилось. И как ты на это прореагировал? Позволил мне уйти? Ты ел, спал, улыбался и сумел проникнуть в мое сердце. Ты даже познакомил меня со своей матерью.

И это действительно ее возмущало. Кент с восхищением следил, как она начала ходить взад и вперед по комнате.

— Потом вчера ты привез меня сюда, чтобы мы смогли «поговорить».

— Мы были заняты, — он поднял брови, — насколько я помню, ты не возражала.

— И ты тоже, — парировала она.

— Нет, я не возражал, — он почти улыбался, — я мог бы заниматься с тобой любовью всю жизнь.

Она всеми силами старалась игнорировать то, что происходило у нее в сердце, и то, что услышала только что от Кента. Он умел сбивать ее с толку. Только не в этот раз.

— О чем я говорила?

— Я не уверен, но мне кажется, ты советовала мне умолять моего партнера вернуться на фирму потому, что я заставил тебя встретиться с моей матерью. — Он прислонился к серванту и скрестил руки. — Я понимаю, в этом должна быть какая-то логика, но я ее не улавливаю.

Рози только секунду промолчала в нерешительности.

— Хорошо, давай начнем сначала.

— Удачная мысль.

Она нахмурилась так сильно, что почувствовала напряжение кожи на лбу. Неужели она действительно влюбилась в этого человека, который ее раздражал? Невыносимо было даже думать об этом.

— Как я уже говорила, кое-что произошло, и, насколько я понимаю, ты это все и организовал. До того как ты появился на пороге моего дома, мороча мне голову рассказом о какой-то бедной женщине, которая писала тебе дурацкие письма, у меня была нормальная, упорядоченная жизнь.

Кент выглядел заинтригованным, как будто не мог совместить в своих мыслях Рози и упорядоченную жизнь. Она продолжала:

— Я была счастлива. У меня были собака, дом, компьютер, который позволял зарабатывать на жизнь, и мой план. Потом появился ты и все разрушил.

— Что-нибудь случилось с собакой? — спросил он язвительно.

— Не умничай, ты понимаешь, о чем я говорю. Ты разрушил мои планы, считая их ничего не стоящими. Для разнообразия теперь я попытаюсь быть умной, перестану впустую тратить время на амбициозного бизнесмена, найду мужчину, для которого дом и дети будут важнее, чем дебет и кредит. — Слезы подступили к глазам, но она усилием воли остановила их. — Но ты не оставил меня в покое. Ты заставил меня влюбиться в тебя.

— Рози! — Кент отодвинулся от серванта и хотел подойти к ней.

Она отпрянула. Слезы все-таки выступили на глазах, она смахнула их тыльной стороной ладони.

— Нет, даже не думай задерживать меня. Ты ничего не понял, Саммертон. Я не хочу любить человека, который собирается работать сто часов в неделю. Мой отец так работал, и это кончилось сердечным приступом.

— Мне жаль, — произнес Кент.

— Старая история. Мне было четыре года. — Она засопела, отказываясь от сочувствия. — Я почти не помню его. Мать вынуждена была зарабатывать на жизнь. Она работала так же много, как отец.

Рози посмотрела на Кента и на секунду замерла под его пронзительным взглядом. Затем выпрямилась. Она не собиралась погружаться в прошлое, но, конечно, хотела извлечь уроки из него. Организовать свою жизнь так, чтобы реализовалась ее идея о большой семье.

— Я не твой отец, Рози, — сказал Кент, — и ничего нет плохого в том, что человек любит свою работу.

Она внимательно смотрела на него, изучала его, пробовала изменить свое мнение о нем.

— Нет, ничего плохого нет в удовольствии от работы, но очень плохо, если человек не может оторваться от работы, как от наркотика. Ужасно, когда для тебя перестает существовать все, что не связано с фирмой, когда ты даже не в состоянии разделить со своим партнером груз ответственности. Я думаю, что это уж слишком!

Она подхватила свою покалеченную сумочку и направилась к двери.

— Ты не можешь уйти, — Кент выглядел изумленным.

Она обернулась, улыбаясь сквозь слезы.

— Я уеду обратно на «Борнео», и я там останусь.

Она видела, что губы его затвердели, подбородок был упрямо поднят, а в глазах появилась боль.

— Ты это серьезно?

— Как никогда.

— Ладно, я возьму ключи и отвезу тебя. — Слова были произнесены быстро и жестко.

Рози резко мотнула головой:

— Нет, спасибо. Я возьму такси до «Бичлайн», а там стоит моя машина.