Его приятели охнули.

Он зарычал от обиды, вскочил, достал нож и обернулся. Заметил, что я маг-неофит и только усмехнулся щербатым ртом. Осмотрелся, поняв, что свидетелей вокруг тьма и кивнув своим друзьям, ушел, глазами пообещав еще встретиться.

А Ти-о-та говорит у них нет банд…

— Ты как? — Спросил я нищего мальчишку.

— Нормально, господин, — слабым голосом ответил он, наблюдая за мной одним глазом.

— Кушать хочешь?

— Нет. Спасибо. Мне хорошо… — Поджал он под себя единственную ногу, по которой получил несколько пинков.

Я нахмурил брови.

— У тебя есть родные? Где жить?

— Да, господин.

Убедившись, что на нас никто не смотрит, я положил ему в карман все деньги, что у меня с собой были. Десяток хрустящих купюр.

— Держи.

— Ой, — удивился он. — Не надо. Это много, — попытался он возразить.

— Бери. И если негде жить, приходи к маяку, я его смотритель. Найду для тебя место. Понял? Кивни.

Он кивнул и сунул мне в руку красивый камешек в подарок. Я даже немного смутился от его наивности, но камушек взял, спрятав его запазуху. Попрощался и ушел, собираясь навестить его на обратном пути, взять продуктов и довести до маяка. Только шагов через сто я понял, что не помню, пах ли парень эмоциями или нет. Те малолетние бандиты пахли, да еще как, а он?

В полицейском участке меня уже ждали. Пропуск на мое имя оформлен. Всем пришлось объяснять, почему я так выгляжу. Винил во всем лестницу и крутые ступеньки. От меня отстали.

Стал бегать по кабинетам и заполнять бумаги. Ознакамливался с инструкциями. Потом попал на вещевой склад, где мне выдали форму и новенькие погоны с золотыми звездочками. Погладил их и улыбнулся.

Получил казенный бронежилет, дубинку — шокер, как маг, способный сам ее заряжать (плохонький артефакт), а от пистолета отказался. Мой лучше. Вместо этого взял двойной запас патронов своего калибра и на сладкое… один особый (на ученика) — патрон. Все под роспись, и под строжайшим надзором работника склада.

Как мне сказали, форму я обязан носить только во время несения службы, то есть четыре часа в день. Выглядела она как синий брючный костюм и фуражка на голову, от которой я сразу отказался. Буду носить свою соломенную, длиннополую шляпу. Вряд ли ко мне будут придираться. А так хоть лицо всегда в тени, все же я не люблю, когда не меня смотрят.

Умаялся под конец дня и зашел в кабинет своего непосредственного начальника. Представился ему и стал слушать инструктаж.

— Так! Это тебя нам навязали?

Смотрел он на меня без особой любви, но и ненависти не было. Запах сказал, что я ему безразличен. Присутствует только небольшое любопытство и море усталости. Да и выглядел капитан-бакалавр, Аарон Ваза — не лучшим образом. Словно не спал три дня к ряду. Форма мятая. На воротничке пятна. Лицо исхудало.

Он курировал всех участковых Восточного района. Магов и немагов.

Мне уже шепнули, что человек он хороший. Давно служит. Немногословен. И честен. К обычным людям относится хорошо.

Бакалавр стал меня инструктировать.

— Твоя смена начинается с обеда и длится до шести часов вечера. Наряд на работу будешь получать здесь, у моего секретаря. Потом обходишь район. Дом за домом и принюхиваешься. Ищешь что сказано. Волшебные травы, запахи крови, все странное.

Я кивнул.

— И что не менее важно, а то были тут случаи, — он поморщился. — Твоя основная задача — стать другом людям на улицах. Выслушивать их жалобы. Помогать. Консультировать, а не наказывать! — Надавил он на меня словом. — Ты участковый, тот к кому обращаются за помощью. Не бери на себя лишнего. Ты, как и остальные участковые — только лишь глаза и уши полиции на улицах. Ты понимаешь меня или тебе на пальцах все разъяснить, младший лейтенант-неофит?

— Я все понял, капитан. У меня отец и мать служили в полиции, пока их не убили.

— Вот как? — Он задумался. — Хорошо. Может из тебя и будет толк. Можешь идти. Твоя служба начинается завтра. Выходной — воскресенье.

Отдавать честь было не обязательно, мы не в армии, так что попрощались обычными кивками, и я вышел из его кабинета, оставив его наедине с горами бумаг, которыми был завален его стол.

Когда возвращался, парнишки калеки в переулке уже не было. Пожав плечами, купил продукты (аванса не дали, но получил подъемные) и вернулся на маяк.

Было поздно. Ти-о-та уже не было. Ключ как мы условились, он оставил под ковриком. Не поленился, сходил, проверил лестницу. Работу он выполнил от и до. Все сверкает новенькой краской. Еще раз убедился, что парень молодец. А завтра ему еще обои клеить. До обеда я помогу, а там уж он сам.

Пожарив, как мечтал рыбку на сковороде, поужинал и потренировался, потратив всю энергию на дороги разума, цвета воды и плоти. Последнее особенно помогло моей шее, и зуд под повязкой стал менее назойливым.

В пятницу я вышел на новую для себя работу в первый раз. Получил у секретаря Вазы наряд и четыре часа гулял по району. Обходил адреса, которые мне указали, задействовав якобы мое усиление обоняния. Ничего не нашел. Люди пока ко мне приглядывались, и делиться своими проблемами не спешили.

Следующий день. Суббота. Перед сменой, решил забежать в оружейный магазин, для чего направился в центр города, и спокойное течение моей жизни было нарушено.

— БАМ!

Прозвучал взрыв. Я как раз был через улицу от мэрии и смог наблюдать за всем своими глазами.

— Задница ведьмы! — Выругался я от испуга.

Высокая крыша главного оплота государственности на острове Красные воды была пробита во множестве мест. Из дыр в кровле шел дым, словно кто-то сверху, с неба или навесом — ударил по мэрии артиллерией или…

Я напряг зрение и заметил темную точку в небесах, которую вначале принял за птицу. Эта точка стала приближаться… спускаясь ниже и зависнув над крышей мэрии, вглядываясь в одну из дыр.

Младший магистр или даже магистр. Темные цвета одежды. Белая, обветренная кожа, чуть потемневшая от загара. Простая внешность, без отличительных черт, если не считать полупрозрачных крыльев за спиной. Без перьев. Крылья как у летучей мыши.

Думаю, способность летать ему дало заклинание или ритуал, проведенный заранее.

Ответ на вопрос что он там выглядывал — не стоял. Ведь из той дыры в крыше, сквозь дым, взлетел сам Гийом