Некоторые коридоры, расположенные внутри луча, вели на верхние ярусы строения. Чаще всего инженеры приходили именно оттуда. Видимо работа кипела не только у основания сооружения, а по всей его площади.

Нам туда подниматься смысла не было, так что после выполнения поставленной задачи, мы направились к новой цели. Третий луч был заминирован в том же темпе. Всего же на три этих мега-строения нам пришлось потратить более семи часов реального времени.

Так как связи с внешним миром у нас не было, мы понятия не имели, засекло ли уже общее сознание пропажу грузовоза и какие меры по его поиску предпринимаются. Пока внутреннюю зону главного орудия никто не трогал, на эти домыслы внимание можно было не обращать.

Именно поэтому следующей целью нашей группы стала центральная часть внутренней зоны. Мы предполагали, что именно там должно было находиться гнездо для осколка ДАО-истока.

Оно основывалось на инженерном анализе магических массивов, которые были встроены в структуру металлического покрытия под нашими ногами. Оно простиралось на всю внутреннюю зону главного орудия и представляло собой нечто вроде внешнего контура очень сложного магического массива. Обычно через него инженеры прокладывали основные трассы передачи энергии. Точно так же решили поступить и проектировщики этой мега-пушки.

Толщина металлического покрытия данной зоны превышала километр. Оно являлось мощным фундаментом, который был способен прокачивать через себя просто невообразимые объемы энергии. Все каналы внутри металлического фундамента сходились в центре. Именно там должен был располагаться источник питания главного орудия.

Чтобы не заблудиться в темно-красном тумане мне пришлось выбрать в качестве ориентира один из проводящих каналов. Следуя строго по нему, вскоре наша группа сумела достичь пункта назначения. Он располагался чуть более чем в десяти километрах от границы внутренней зоны главного орудия.

На удивление, по пути мы не встретили ни одной группы магических инженеров. Видимо рунные блок-схемы в этой части строения были доведены ими до идеального сочетания и полностью протестированы. Нашей группе это было на руку. Мы даже начали верить, что сможем без помех подобраться к главной цели — осколку ДАО-истока.

Но реальность как всегда оказалась намного более удручающей. Оказалось, что в центре внутренней зоны действительно находилось сооружение, являющееся источником питания всего главного орудия. Вот только оно строго охранялось сразу несколькими десятками серочешуйчатых существ. Причем каждый из них по силе приравнивался к командиру патрульной группы.

С набухающими капюшонами за затылком, мощными телами и оружием, похожим на двухлезвийные клинки, они плавно парили на самой границе идеально круглой впадины. По моим прикидкам ее диаметр равнялся примерно пятистам метрам.

Дно впадины также было покрыто металлической эссенцией. Число зашитых в ее структуре рунных блок-схем просто не поддавалось счету. Вместе они образовывали невероятно сложный магический массив.

В самой глубокой части впадины, над морем из миллионов темно-красных кристаллов, прямо в пространстве плавала золотая сфера. Ее размеры едва ли достигали десяти метров. Границей этой колыбели служил тонкий покров, созданный из сплава ментальной силы и энергии разрушения.

Вместе они создавали нечто вроде мини-массива. Даже после повторного сканирования духовным восприятием мне так и не удалось определить его глубину. После получения этих данных я сразу понял — именно эта сфера являлась хранилищем осколка ДАО-истока.

Селеста: Вам не кажется, что все идет слишком хорошо? Главное сокровище хаоситов охраняет всего один отряд существ, силу которых можно приравнять к начальной стадии первого предела ранга Божественной трансформации!

Римма: Согласна! Где-то здесь должен быть подвох!

Зенон: А вы не преувеличиваете? Чтобы добраться сюда, нам пришлось пройти через столько препятствий, которые не могли присниться ни одному диверсанту даже в самом страшном сне.

Глория: Все равно, на месте общего сознания я бы не стала полагаться только на эту группу воинов. Даже наш маленький отряд сможет поубивать их всех без труда.

Я: Мое духовное восприятие просканировало окружающее пространство несколько раз и не обнаружило здесь каких-либо секретов или ловушек. Все что нас отделяет от осколка — это группа серочешуйчатых воинов.

Кайсель: Может быть расчет на то, что пока враг будет их атаковать, сюда прилетит другая, более представительная группа хаоситов?

Сая: Вполне разумное опасение!

Я: Это невозможно. Из-за наполняющей внутреннюю зону темно-красной энергии использование любых видов передатчиков будет неэффективно. Сигнал не дойдет даже до внешней границы. То же самое касается изменения энергетической карты пространства.

Зенон: Что тогда будем делать?

Я: Нападем, конечно. Проигнорировать такой шанс мы не имеем права. Всем разойтись по кругу. Каждый возьмет на себя по одному. Я займусь пятеркой, которая расположилась прямо напротив нас. Если какая-то опасность здесь и присутствует, то она должна исходить именно от них.

Подчинившись моему приказу, ребята заняли свои позиции. Каждый из них встал напротив своей цели с оружием наизготовку. Я также материализовал из микромира жемчужины Демонический клинок, и начал постепенно разгонять по меридианам физической оболочки внутреннюю энергию.

Я: Сейчас!

После этой команды из моего тела вырвался поток энергии, который быстро достиг пятерки противников. Мгновенно все пространство на двадцать метров вокруг них затвердело, и всякое движение энергии в нем остановилось. Таков был эффект от применения Временной границы.

Чтобы не дать противнику и шанса на контратаку, я решил воспользоваться упрощенной версией умения Предельный меч. Из-за бушующего в подпространстве энергетического шторма использовать Звездный шаг было невозможно. Но вот до предела замедлить цели Временной границей, а после атаковать Мечом Хаоса в текущих условиях оказалось мне вполне по силам.

Ощутив активацию изменения явления, серочешуйчатые существа тут же использовали свои познания в Законе пространства, чтобы освободиться из моей ловушки. Но у них получилось лишь слегка пошевелиться. Особое внимание привлекли два хаосита, стоящие позади других. Они стали чрезвычайно медленно разворачиваться, протягивая свои длинные руки к какой-то точке в пространстве.

Проследив за направлением их движения, я понял, что там, под маскировкой, находится магический массив. Его функционал оказался чрезвычайно простым. Он поддерживал питание какого-то другого замаскированного объекта. Этот факт заставил меня сильно напрячься, ведь перед этим мое духовное восприятие не смогло уловить никакого присутствия посторонних объектов в данной области.

«Неужели все-таки ловушка?!»

С этой мыслью я отправил несколько волн с колеблющейся энергией прямиком в тела парочки самых опасных хаоситов. Они без труда вошли в физические оболочки серочешуйчатых, начав разрушать их изнутри. Спустя секунду еще несколько волн добрались и до их сородичей, которые выступали в роли живого щита, прикрывая хитрую парочку от внешней угрозы.