– Я это понимаю, – кивнул парагваец.

– Хорошо, что понимаешь. Тогда пойми и запомни еще вот что. Предавать нас тебе нельзя, потому что тебя убьют. Или наши товарищи найдут и убьют, или твои прежние друзья-бандиты. А мы поможем и твою семью защитить, и денег тебе дадим. Мы даже поможем тебе устроиться в обслуживающий персонал наших буровиков. Нужны будут разнорабочие, водители, строители. Ты что-нибудь умеешь делать?

– Да, я водитель, – оживился Аугусто. – И могу работать на строительной технике – на погрузчике. А вы защитите мою семью, обещаете?

– Сколько у тебя братьев и сестер? – спросил Андрей, который молча слушал этот разговор.

– Три брата и две сестры. Только они все младше меня. А мать одна не сможет их прокормить, дать им образование.

– Вот тебе и стимул жить, не обманывать нас и дружить с нами, – рассмеялся Андрей.

– Да-да, – поддержал Андрея командир. – Он прав. Ты не бойся его, он с виду такой грозный. Но вот если ты предашь нас, попытаешься убежать, не поможешь нам, тогда…

– Нет-нет! Вы должны мне верить! – забеспокоился парагваец, вспомнив холод лезвия у своего горла. – Я вас не подведу и помогу вам!

– А куда ты на хрен денешься, – буркнул Андрей по-русски и подхватил свою сумку с пола.

Аргентина. Северная окраина города Мар-дель-Плата

Мануэль Сальто любил жить широко. Это не всегда удавалось, потому что если твой отец полицейский, даже капитан полиции, то и тогда доходы семьи ниже, чем, скажем, у владельца ночного клуба «Морандо». Но иногда отец баловал своего восемнадцатилетнего оболтуса. Мануэль догадывался, откуда деньги, знал, что отец берет взятки, но расценивал это как «умение жить».

Учеба в колледже, куда он поступил благодаря отцу, новенький спортивный «Форд», вилла в престижном районе города. Все это благодаря отцу. Невольно расслабляешься, когда будущее кажется обеспеченным, когда не надо ломать голову, откуда достать деньги. После окончания отец обещал похлопотать насчет не очень обременительной работы. Так чего же желать еще?

Мануэль сидел в машине, которую подогнал прямо к краю пустынного пляжа. Лусия – дурочка, которая млела и вешалась на шею вот уже третью неделю, – была в его объятиях и готова на все. Собственно, он ее наполовину уже и раздел. Девчонка она была отличная: хорошая фигура, высокая грудь, стройные сильные ноги. А как она танцевала на подиуме в клубе самбу и танго. Это заводило Мануэля похлеще, чем виски и травка. И сейчас было так сладко ощущать ее тело послушным, готовым удовлетворить любые его прихоти и фантазии.

Лусия стонала и извивалась в его умелых руках, но тут Мануэль увидел три черные фигуры. Они были какие-то одинаковые, что настораживало и даже пугало. Одеты в темное, все одинаково осторожно пригибаются и двигаются в темноте, у каждого на плече большая сумка. Хотя нет, разница была. Первый и последний в этой троице были здоровенные мужчины, а средний на их фоне выглядел как ребенок. Хотя ребенком он не был, это Мануэль хорошо понял.

Машину неизвестные злоумышленники не видели, потому что они спускались по трапу с ржавых судов и сразу стали подниматься по склону к шоссе. А машина Мануэля стояла возле кабинок для переодевания и сливалась с темным берегом. Да еще волнение на море и пасмурная погода помогли остаться незамеченным. А вот почему он мысленно назвал незнакомцев злоумышленниками? Что-то Мануэлю в них не понравилось, что-то в них было зловещее. Да и что им было делать ночью на заброшенных ржавых судах в бухте рядом с дешевым пляжем?

Лусия поняла, что ее дружок на что-то отвлекся, и капризно приподняла голову. Припухшие от поцелуев губы, растрепанная копна темных густых волос делали ее очень сексуальной… но эти трое. Девушка проследила за взглядом Мануэля и тоже увидела незнакомцев. Наверное, и ей они показались зловещими, потому что девушка вдруг тихонько вскрикнула и испуганно прижалась к своему парню. Звук ее голоса был настолько тихим, что в шуме его было не услышать и в двух шагах от машины. Но один из незнакомцев, что шел последним, вдруг остановился и стал внимательно осматривать побережье. Мануэлю стало жутковато. И он облегченно вздохнул, когда троица наконец исчезла с берега. Сексуальное желание при этом тоже куда-то исчезло.

– Знаешь что, моя дорогая, – заявил Мануэль, – тебе пора домой. И меня отец просил сегодня вернуться пораньше.

– Н-ну-у! – капризно надула губки девушка.

Но любовник был так решительно и твердо настроен, что она стала послушно натягивать легкий топик и куртку.

Через час, когда Лусия наконец покинула его машину, Мануэль позвонил отцу:

– Па, у тебя никаких преступлений не было? Ничего не сообщалось?

– Что? – удивился капитан, который, судя по звукам громко работающего телевизора, был дома. – Ты о чем? Что-то случилось?

– Н-нет… не знаю. Просто я тут… с друзьями катался и на пляже за молами судоремонтного завода видел каких-то троих типов. Я думал, может, кого-то убили или ограбили. Больно уж они зловеще выглядели.

– Что за типы? Как это зловеще?

– Ну, как это в кино показывают! Пригибаются, крадутся. И все в черном, и у всех какие-то сумки. Может, они банк ограбили и удирали морем. А возле пляжа с катера высадились.

– Мануэль, ты сейчас откуда звонишь? – В голосе отца появились знакомые стальные нотки, и парень опять испугался.

– Я из машины звоню. Стою возле супермаркета на Кардово.

– Быстро приезжай домой! Здесь мне все еще раз подробно расскажешь. Живо!

Мануэль не столько удивился, сколько даже обрадовался. Кажется, дело и правда серьезное, раз отец сделал «собачью стойку». Взятки взятками, связи с криминалом тоже дело десятое, а вот то, что он настоящий крутой полицейский – это точно. Вон как заговорил!

Мануэль просто не знал, что всего лишь час назад его отцу позвонил один человек. Интонации у этого человека были дружескими, и голос был какой-то с ленцой, как у человека, который только встал с постели.

– Хосе! Здравствуй, мой старый друг, – прозвучал в трубке знакомый голос. – Как твоя служба, как сын?

– Все хорошо, – ответил капитан, в соответствии с давней договоренностью не называя звонившего по имени. – Служба идет, мальчик учится.

– Ну и хорошо, я рад за тебя. Теперь у меня к тебе небольшая просьба, Хосе.

– Я слушаю, – тут же отозвался Сальто.

– У тебя в городе могут появиться неизвестные люди, которые меня очень интересуют. Думаю, что они появятся на берегу. Или из воды, или с какого-нибудь суденышка. Очень неприятные ребята, просто головорезы. Ты там наладь наблюдение, возьми на контроль, как у вас это называется. Короче, они не должны прошмыгнуть незамеченными. О всех подозрительных личностях сообщай мне. Если будет ночь, то звони ночью. Это очень важно, Хосе!

– Хорошо, я все сделаю, не волнуйся, – поспешно заговорил капитан.