– Это все потому, что ты в меня не верил. И сейчас не веришь. Чего сопли распустил? Не на войну же отправляемся!

– Ладно, герой, – усмехнулся Сашка, – удачи вам обоим на берегу и семь футов под килем по дороге туда.

Андрей с уверенной улыбкой на лице пихнул друга кулаком в бок. Сашка с такой же улыбкой саданул его в плечо. После всех этих мужских проявлений любви и дружбы Андрей побежал к борту догонять командира. «Интересно, – думал он, – а как дружба проявляется у женщин? Вот с нами все понятно! Мы со школы дружим. Мы еще там сидели за одной партой, вместе в училище поступили, вместе распределились и вместе попали в спецназ. Нам вместе комфортно, потому что у нас одинаковые мужские интересы, потребности. Нам комфортно эти потребности вместе реализовывать. А еще нам вместе надежно, потому что в трудную минуту друг всегда придет тебе на помощь и ты это знаешь. А как это происходит у женщин?»

Катер ждал их у борта, придерживаемый двумя фалами. Акваланги были на месте, оружие тоже. Даже парагваец Аугусто Право сидел сгорбившись в середине и жалобно смотрел на воду. Андрей спустился в судно следом за Ломашевским, взревел мотор, и они понеслись в открытое море. Сашка стоял на палубе и смотрел вслед со скрещенными на груди руками. Да, у женщин не может быть так же, как у нас! Хотя… Андрей вдруг подумал, что судит несколько предвзято. Например, можно так же точно сказать, что у женщин-подруг такие же одинаковые женские интересы. Шопинг, например, посещение салонов красоты, что я еще о них знаю? Хм, пожалуй, больше ничего. Ну, ладно! И все равно можно, наверное, сказать, что подругам комфортно реализовывать свои потребности вместе. Тогда чем же отличается «мужская» дружба от «женской»? Они о тряпках все время трепятся, а мы… тоже о тряпках, в том смысле, что о «юбках» – о бабах.

– О чем задумался, боец? – вдруг прервал размышления Андрея Ломашевский.

– О бабах, – машинально брякнул Андрей и прикусил от досады язык.

– А что, самое время, – согласился командир. – О самом дорогом, что осталось на берегу.

– Нет, все не так, – искренне сказал Андрей. – Вообще-то я думал сначала о дружбе, о мужской дружбе. А потом… потом почему-то интересно стало поразмышлять, а чем же она отличается от женской. Вот и получилось…

– Короче, о чем ни думай, а все равно мысли свернут на баб, – подвел итог командир. – Диагноз.

– Я не бабник, – проворчал Андрей, – я жизнелюб.

– Ты на мои замечания не сердись, – вдруг сказал Ломашевский. – Командиры всегда ворчат на подчиненных, как и отцы на детей. Они всегда думают, что этим хоть чуточку сделают их лучше, помогут своими советами, своим ворчанием. Придет время, и ты сам поймешь. Я вот человек черствый, ни о чем думать во время операции не могу, кроме дела. А ты можешь.

Вертолет появился сбоку и стал заходить на катер с севера, чтобы солнце не слепило глаза. Мощный палубный «Ка-27» завис, разгоняя воду винтами, потом плавно сместился так, чтобы оказаться прямо над спецназовцами. Два троса скользнули вниз. Андрей застегнул ремни на теле Право, проверил. Лебедка заурчала, и командир вместе с пленником ушли вверх к брюху вертолета. Вторым рейсом на борт подняли снаряжение и самого Андрея.

Вертолет чуть наклонил нос и пошел над волнами, постепенно набирая тридцатиметровую высоту. Незачем дразнить чужие радары воздушной целью в непосредственной близости территориальных вод.

К точке выброса они подошли минут через пятьдесят. Право был бледен, но держался хорошо. Он умел обращаться с аквалангом, даже погружался с ним раз десять на побережье. На «Архангельске» его тоже немного потренировали. Но вот с вертолета он еще ни разу не опускался прямо в воду посреди океана. Страшновато с непривычки, когда рядом ни берега не видно, ни лодки под рукой, ни катера. А когда представишь, какая под тобой бездна темнеет, то новичкам вообще дурно делается.

Вертолет снова завис над водой. Под напором воздуха его лопастей на волнах рвались белые барашки, как сливочный крем в миксере. Ласковый тропический океан перестал быть ласковым и показывал свой нрав.

Андрей по команде штурмана подтащил к люку цилиндрический аппарат с двумя винтами в кожухах. Этот подводный скутер они несколько дней изучали всей группой на борту «Саратова», пока шли к берегам Южной Америки. Предусмотрительный Ломашевский выбрал натовский вариант аппарата, чтобы в случае его находки местные не сразу подумали о русских спецназовцах. А найти могут, потому что этот аппарат придется у берега бросить.

Жаль, конечно. Модифицированный «STIDD DPD-XT» с двумя двигателями Андрею понравился. На своей базе в Новороссийске на занятиях по боевой подготовке они изучали многие иностранные системы, но у этого аналога скоростные характеристики были на треть выше, что давало большое преимущество и расширяло диапазон действия группы спецназа. Кстати, работать можно было и на одном двигателе. Мощный двигатель «26VDC» обладал рядом преимуществ, важнейшими из которых были относительная бесшумность его работы и увеличенная полезная нагрузка. Он мог тащить четверых спецназовцем со снаряжением и погружаться на глубину до 80 метров.

А уж что говорить об электронной оснастке. Помимо улучшенных литий-ионных аккумуляторов, которые обеспечивали ее работу, тут имелась навигационная электронная система RNAV, сонар, доплеровский измеритель скорости, приемник GPS, глубиномер, магнитный компас.

Андрей пошел вниз на тросе лебедки одновременно со скутером. Придерживая рукой его гладкий борт, чтобы во время удара о воду аппарат не бросило на него, Андрей плавно опускался. Всплеск, и они погрузились метра на два. Обладающий нулевой плавучестью аппарат послушно пошел вверх от толчка Андрея. Сам он тоже всплыл и, убедившись, что все в порядке, стал отсоединять тросы. Пока спускали командира с португальцем, Андрей проверил двигатели и сделал небольшой круг вокруг места высадки по поверхности.

Наконец вертолет ушел, и над водой больше не хлестал ветер от его лопастей. Волнение на поверхности усиливалось. Ломашевский подплыл к Андрею и, вытащив загубник, спросил, выплевывая воду:

– Как электроника?

– Все в норме. Курсовой навигатор включил, компьютер в память принял. Сонар… работает. Сигнал на навигатор поступает.

Командир молча вставил в рот загубник, схватил рукой молчаливого португальца и основательно пристегнул двумя карабинами к кронштейну на боку скутера. Сам он подплыл с другой стороны и пристегнул себя. Повинуясь кивку командира, Андрей устроился за пультом управления и добавил оборотов, направляя горизонтальными рулями скутер на глубину. Сначало их мотало отражением поверхностного волнения, потом на глубине метров двадцати стало несколько спокойнее. Чуть довернув аппарат, Андрей повел его на полной скорости в сторону побережья Аргентины, где намечена была точка высадки.

Андрей, пользуясь тем, что следить ему нужно только за приборами, снова вспомнил об отце. Вот он, Истомин-старший, герой легендарного похода группы наших субмарин к берегам США во время Карибского кризиса. Правда, отец тогда был молодым офицером, но и для него суперсовременное оборудование на их лодках казалось чудом двадцатого века. А что бы он сказал, узнав, на чем сейчас его сын движется под водой к чужим берегам.