— Возможно.

Радовалась недолго, так как очень быстро вспомнила, в каковы риски. Я собственноручно загоняла себя в жернова соперничества двух титанов. Первый— неизвестный спонсор, любитель отыгрывать иностранцев, явно обладающий немалыми средствами и мечтающий уничтожить моего бывшего начальника. Второй же — сын бандита, который ещё до сих пор не проявил ни одной свойственной бандиту черты. Если только не считать его тиранию, продолжавшуюся последние полтора года. В остальном — ничего странного или страшного. Правда… это может быть всего лишь образ… Может, он просто обманывает меня, чтобы втереться в доверие. Что, если он знает о моём разговоре с Арманом? И как раз поэтому он так сильно изменился… Всё так хорошо складывается… Но нет, не стоит накручивать себя раньше времени. Нужно просто пронаблюдать и только потом делать какие-то выводы.

В офис мы зашли вдвоём. Слава богу, не под ручку. Ира, кстати, и без того была удовлетворена таким возвращением. Наверняка, у неё в голове уже успели свариться сразу несколько историй для предстоящих сплетен на тему того, как я провела время с Германом Дмитриевичем. Обязательно, когда буду уходить, нужно сообщить подруге, что ничего такого не было. Иначе, при следующем визите, велика вероятность наткнуться на историю о том, что в скором времени я ожидаю ребёнка от своего бывшего босса. Как говориться, главный генератор сплетен в деле. Ох Ира-Ира…

Обогнув стену ресепшена и оказавшись на обозрении работников офиса, что по привычке уткнули взгляды в мониторы, как только заметили начальника, я мягко подтолкнула Германа, протягивая ему свои два пакета с блюдами. Он непонимающе помотал головой, как бы спрашивая, на что это я намекаю.

Я ответила:

— Вы тут начальник. Вы и вручайте.

Герман выдохнул.

— Э… — первое, что вывалилось у него изо рта. От такого начала я непроизвольно захохотала, прикрывая рот ладошкой. Герман заметил это, отчего смутился ещё сильнее. — В общем…

— Дорогие мои коллеги, — подсказала я на ушко.

Герман, услышав такую вариацию начала, тут же отпрял, отрицательно замотав головой. Пришлось действовать самой.

— Дорогие коллеги, — позитивно начала я, — Герман Дмитриевич сегодня решил устроить вам сюрприз и накормить вас самыми дорогими блюдами одного известного ресторана. — Забрав пакет у начальника, я подошла к свободному столу и начала вытаскивать контейнеры. — Так что, подходите, не стесняйтесь… — закончив вынимать, я обернулась к работникам и, аккуратно складывая пакет, добавила: — и помните, что с сегодняшнего дня Герман Дмитриевич совсем не тот человек, какого вы знали до этого.

С чувством исполненного долга, я посмотрела на начальника, протяну тому свёрнутый пакет.

— Не желаете что-нибудь добавить? — прошептала я ему.

Герман, крайне смущённый происходящим, набрал полный лёгкие воздуха, посмотрел в потолок, затем перехватил все пакеты одной рукой, чтобы второй расслабить галстук, и наконец, не обделив меня своим обсуждающим взглядом, обернулся к офису.

— Да, я хотел сказать… если вам нужна какая-то помощь, или что-то ещё… не стесняйтесь… Обращайтесь к… — Герман замер. — Обращайтесь к Михаилу Антоновичу, — обнаружив выходящего из кабинета друга, он тут же указал на него.

Михаил замер, комично водя глазами из стороны в сторону.

Ну… не такого я, конечно, ожидала, но уже лучше, чем ничего. Какой-то прогресс есть. Может, ещё не всё потеряно.

***

Два дня я провела у родителей. Мне нужен был перерыв. Нужен был совет матушки, чтобы понять, что делать. И хотя я прекрасно понимала, какова будет её реакция, я всё равно думала, что, при хороших аргументах, она должна меня поддержать.

— Всё-таки не послушала меня? — была недовольна мама.

Я умолчала про похищение и ещё о некоторых моментах — например, про игры в сестру и брата, — но основная суть была донесена.

— Я не знаю, мама. Я не знаю, что он за человек. Может я зря так плохо о нём думала?

— Зря думала?! — возмутилась мама. — Не могу поверить, что моя доченька так говорит. Полтора года ты рассказывала мне, какой он плохой, а теперь каждое упоминание о нём заставляет тебя колебаться. Ты же ведёшь себя как влюблённая дурочка!

— Может быть… Может я и вправду влюбилась?

— Не может такого быть. Недостойна моя дочка такой участи. Не можешь ты просто взять и влюбиться в тирана.

Изрядно подустав от причитаний мамы, я откинула голову на спинку дивана и чуть ли не завыла.

— Ма-ма, прекрати. Ты же знаешь, что не всё так просто. Люди меняются. Я могла ошибаться. Он мог ошибаться. Понимаешь?

— Нет, — категорично отрезала мама, — я не понимаю. И ничего сложного в этом нет. У нас с твоим отцом вон как всё просто. Познакомились в школе, а как только выпустились, сыграли свадьбу. Вот и живём вместе сколько лет.

— Просто вам повезло. Раньше всё было по-другому.

Сумничать-то я сумничала, да вот только поняла, что мама меня точно не поймёт после такого. Она же, действительно, из другого времени. И что теперь? Вытягивать из неё одобрение, чтобы мне самой стало легче на душе. Так я оправдаю свои действия. И что в итоге? Даже если она согласиться, так сказать одобрит Германа, то сделает это, как минимум, переступив через себя. Нежелание останется в любом случае. И что же теперь? Сама виновата, что сначала говорила одно, а теперь совсем другое. Но люди же и впрямь меняются? Ведь правда же?

— Ладно, мама, хватит об этом. Расскажите лучше, как у вас тут дела?

— Да как у нас дела… — с радостью перехватила тему мама и начала в подробностях пересказывать чуть ли не каждый прожитый день.

Утром следующего дня я отправилась на огород, решив заняться прополкой и поливом. Мне было необходимо отвлечься от всей этого городской суеты. Под вечер, после принятия уличного душа, я отправилась разбираться с накопившимися задачами по учёбе. Поняв, что ничего толком у меня не выходит, а в голову лезут совсем не учебные мысли, я отложила учебники и прилегла отдохнуть. Пока лежала, заснула. Но перед тем, как заснуть для себя твёрдо решила, что нужно взять академический отпуск, чтобы хоть как-то уменьшить количество нагрузки на время разборок Германа и Армана. Раз уж я в это ввязалась, нужно сделать всё по уму. Если у меня вообще получится что-то сделать, стоя между двумя такими мужчинами. Врагу не позавидуешь оказаться на пути у каждого из них…

В шесть утра следующего дня, позавтракав с родителями и поблагодарив маму за поддержку, конечно же под её удивлённый взгляд, я сообщила, что решила повременить с учёбой и решить все нерешённые на работе вопросы.

— К тому же, это новый опыт, — говорила я. — почему бы не попробовать себя в модельном бизнесе, пока я могу себе это позволить. Не получится, значит не получится. — Мама артистично ахнула, как по инструкции схватившись за сердце. Я пододвинулась ближе, взяла её за руку, которой она держалась за грудь и попыталась оправдаться как можно ласковее и мягче: — Такой шанс выпадает раз в жизни. Неужели ты не рада за меня, мама? Я знаю, что ты желаешь мне самого лучшего. Если это так, то ты позволишь мне научиться на собственных ошибках, чтобы в будущем я смогла стать такой же мудрой как ты.