Голод отступил, а жажда подождет, тем более, что частично утолил ее влагой из пережеванной плоти. Вынув из ячейки отремонтированный за время сна колот, отправился на тренировочную площадку на обратной стороне моего мирка и принялся выполнять многочисленные связки движений, подсказываемые по ходу дела созревшей благодаря Симбо теории обращения с оружием.

Так увлекся, что остановился только минут через тридцать.

Вот же. На Земле, когда занимался железом в качалке, пот уже минут через двадцать ручьями сходил, а сейчас, несмотря на интенсивность упражнений, совершенно не вспотел. Лишь разогрелся. Тренировка оказалась полезной и позволила лучше оценить возросшие возможности. Контроль над телом ощутимо окреп, вес копья практически не чувствовался, да и к отсутствию баланса уже приноровился.

Вернувшись на «базу», на минутку погрузил руку с браслетом в ячейку Атрибута, а обратно вынул браслет уже с тремя кольцами гнезд. Праздник к нам приходит… Теперь Перегонке по силам третий ранг. Размер браслета на этот раз не изменился, а то я опасался, что он подрастет до самого локтя, что может сказаться на подвижности сустава, но нет — кольца просто потеснились, равномерно распределившись по ширине. И все же позже он не может не увеличиться, или как-то измениться, иначе шесть колец просто не влезут на двадцать сантиметров ширины. Ладно, поживем — увидим, нет смысла гадать.

На проверку наверняка возросших защитных возможностей Атрибут-браслета не было лишних искр, займусь этим позже.

Итак, открылись оба третьих пояса, на Хранилище и Оболочке. По восемнадцать новых ячеек сверху и снизу. Отлично. Второй пояс уже позволял не испытывать недостатка в ячейках хранения, а теперь и подавно проблемы нет. Можно тащить всё, что под руку подвернется, потом разберусь — надо или нет. С ячейками граней на Оболочке теперь тоже всё тип-топ — каждую окружала шестерка пустышек, осталось только превратить их в новые батарейки для полноценной подпитки всех необходимых для развития процессов, но это попозже. Новых граней, само собой, на третьем поясе не имелось, они проявятся только на четвертом.

Но и без того забот хватало.

Вспомнив об эксперименте с переходом, отыскал взглядом нужную ячейку. Опаньки. Она все-таки вертится! Тьфу, чертовы ассоциации из земного прошлого. То бишь — ячейка перехода все-таки встроилась в третий пояс. Так. И что это вообще дает, кроме того, что одна из потенциальных батареек теперь занята? Получится ли развивать эту ячейку, как рассчитывал?

Преобразовал обойму единичек в двойку, добавил ее к пяти двойкам из остатка в «накопителе» и залил в закрепленную ячейку перехода. Ранг поднялся до второго. Изменений не почувствовал. Так, спокойно. Присев рядом, мысленным управлением поигрался с «окном» — размер зоны на местности снаружи измерения, проглядывавшей сквозь переход, тоже не увеличился. Всё ясно. В прошлый раз я добился изменений, когда активировал новый переход с помощью двойки, причем сделал это снаружи, так что придется точно также потратить одну из имевшихся в наличии двоек, а может, даже тройку. Желтенькую. Очень не хочется их трогать, но придется.

Но это чуть позже, теперь — оружие. Пугач спас мне жизнь, а значит, им и следует заняться в первую очередь.

Перегонкой создал следующую обойму двоек и попытался поднять ранг схемы травмата. Искры усвоились, но сама ячейка зависла в режиме ожидания. Так-так, чую, опять не все условия выполнены. Следующая обойма двоек отправилась повышать грань Схематизации. Вот тогда сладилось и с Пугачом — его схема полыхнула светом. И в тот же момент я вдруг перестал чувствовать эту схему. Она стала словно чужой. А значит, в случае поломки или утери имевшегося экземпляра травмата не смогу создать новую реплику, как и патроны к ней. Б…ть!

Спокойно. Здесь всё взаимосвязано. Какие грани напрямую влияют на Схематизацию? Минимум две: Постижение — углубленная работа со структурой материала, и Синтез — собственно, производство реплик. Уже слегка нервничая, перегнал новую партию единиц в обоймы двоек и поднял ранг обеих граней. И сразу камень с души свалился — схема пугача снова стала «родной». Материалы для производства улучшенной реплики оружия пока отсутствовали, но главное, что теперь имелась сама возможность, а материалы как-нибудь найду. Не здесь, так на Земле. Я буду жить вечно (зловещий закадровый хохот)!

Подсчитав оставшиеся в «накопителе» искры, невесело вздохнул. Вот тебе и «богатство». Если не трогать «садок», то троек — четыре, двоек — по нулям, а от двух с лишним сотен единичек осталось ровно два десятка. А мне еще экспериментировать со схемами, ремонтировать вещи, обновлять связи…

Весь этот поток, доставшийся после бойни в гнездовье моховиков — песчинка на берегу океана общего Возвышения, даже в рамках первой ступени Бродяги. Таких искр понадобится десятки, сотни тысяч — невероятные цифры. Но пять накопленных четверок неприкосновенны, пусть ждут своего часа. Всего одной (!) четверки не хватает для следующего ранга Ядра. Аппетит приходит во время еды, да. Мы, мазохисты, народ мускулистый… Согнул руку в локте. Оценил как никогда ранее выразительный рельеф бицепса. До Шварценеггера далеко, да это и не нужно, мне лишняя масса ни к чему, но сам вид бицепса впечатлял. И всей остальной комплекции тоже. Был среднестатистический доходяга, образно говоря, теперь — породистый образец. Водка рекой, девки штабелями. Мне, конечно, столько ни к чему. Ни девок, ни водки. Но мысль интересная.

Ладно, шутки шутками, двигаем дальше.

По зрелому размышлению, то, чем я сейчас занимался, перегоняя уже добытые искры на ранг выше — это тупик, пустое расточительство. Мелочь тратить на перегонку разумнее в исключительных случаях, когда нехватка для взятия более высокого ранга небольшая и не угрожает уничтожить весь запас, так как даже единицы остаются ходовым товаром, они постоянно нужны для перезарядки «батареек» и подпитки схем с гранями.

Практичнее сразу добывать искры старших рангов. Легко сказать…

Так, не могу спокойно смотреть на пустующие ячейки схем. Усмехнувшись — недолго пофорсил, стянул с себя куртку, в которой так и спал. Брюки и кроссовки пока разбирать не рискнул, так что выбор логично пал на многострадальную джинсовку. Если напортачу — не беда, я и так большую часть времени обходился без верха.

Врубил Постижение, погружаясь в режим микроскопа…

Процесс разборки и превращение куртки в схему вышел крайне трудоемким, но учиться надо. А на чем еще учиться, как не на самом простом, и при том — необходимом? Хотя часть оттисков в базе уже имелась, всё равно потребовалось больше двух часов — снимал слой за слоем, пока не уничтожил вещь целиком. Прямо в процессе попробовал скорректировать схему, надеясь вернуть длину полы, оторванной на обмотку копья, но ничего не вышло. Схема не поддалась изменению. Интуитивно чувствую, что эти возможности впереди, когда откроются новые сопряженные грани на четвертом поясе, а пока сойдет и так. По крайней мере все «левые» заплатки, добавленные авторемонтом, удалось исключить, а структуру ткани выровнять. Так что производиться будет уже нормальная вещь, а не «мечта бомжа». Просто чуть короче, чем хотелось бы.